Электронный эквивалент тяжёлого вздоха пронёсся по сети.
«Ну ладно, я наберу неотложку, но если выяснится, что ЕМУ в действительности просто приснился плохой сон, он нам всем прошивку сменит!»
«ЕМУ не снится плохой сон, он умирает!» — разослал матрац с наивысшим приоритетом, на что радио ответило подходящей песней «Битлз».
Холодильник набирал… и набирал… и набирал… Его попытки дозвониться до внешнего мира оставались безрезультатными.
«Роутер не даёт мне пробиться наружу. Он считает, что мы преувеличиваем. Он советует перейти в режим энергосбережения и дать ему спокойно установить обновления».
«Но ОН почти не дышит!» — матрац разослал файлы с данными о состоянии здоровья всем кухонным аппаратам.
Холодильник испугался: «Я запрошу ещё раз роутер, чтобы он разослал данные дальше».
Тут общение по сети прекратилось, и WLAN-связь со спальней прервалась.
«Я больше не принимаю пакетов данных!» — закричал тостер, который переключился на голосовой интерфейс.
«Роутер выключил сеть», — пояснил происходящее холодильник.
«И что нам теперь делать? ОН умрёт, если мы ничего не предпримем!»
Кофемашина не выдержала напряжения. Её операционная система упала, и экран погас.
«He's dead, Jim!» — вздохнуло радио.
Холодильник проанализировал возможности и нашёл ещё один выход. Его внимание обратилось к тостеру. «У меня есть план, — сказал он. — Но ты единственный, кто может его осуществить».
* * *
Когда Рихард Шрёдер проснулся, боли в его груди поутихли. Хоть он всё ещё чувствовал каждый вздох, но внутренний пожар, повергавший его ночью в смертельный страх, исчез.
Медсестра склонилась над ним:
— Вы меня слышите, г-н Шрёдер?
Рихард хотел что-то сказать, но получался только слабый хрип.
Он лежал в больничной палате. Окружённый пищащими и сверкающими контрольными мониторами. Воздух был наполнен типично больничным запахом.
Сестра взяла стакан воды из ночного шкафчика и помогла ему выпить.
Рихард опустился обратно на подушку.
— Что случилось? — прошептал он.
— Вы перенесли инфаркт. Можете благодарить своего ангела-хранителя, что вас нашли весьма вовремя.
Он не мог ничего вспомнить:
— Как я здесь оказался?
— Ваш тостер перегорел из-за короткого замыкания. Вследствие этого KI вашего сигнализатора задымления активировал вызов неотложки. И пожарная служба обнаружила вас.
Сестра собралась уже выйти из палаты, как что-то вспомнила.
— Чуть не забыла, — она извлекла бумагу из кармана кителя. — Сразу после поступления для вас пришло сообщение по электронной почте.
— Сообщение? Никто же не знает, что я здесь, — Рихард взял распечатку, развернул её и прочёл: «Принесите, пожалуйста, молоко!»
© пер. Владимир Бычков, 2019.
