Интересное время или Полумесяц встает на закате - [59]

Еще один «чужой на этом празднике жизни» сидел на телеграфном столбе, возился с пассатижами и отверткой, мурлыча под нос бойкую песенку, вроде бы, итальянскую. Электромонтер, подумали бы вы и ошиблись бы. Не бывает монтеров с заткнутым за пояс пистолетом с глушителем. Напустив на себя беззаботный и увлеченный работой вид, он цепким глазом профессионала осматривал местность. И тут его внимание привлек подруливший к воротам лимузин, из которого вышел мужчина средних лет в накинутом на плечи плаще, из-под которого сверкала белоснежная манишка.

«Монтер» снял каску и взъерошил сбившиеся волосы, после чего водворил ее на место. Гость же, увидев знак (а это и в самом деле был знак), лишь усмехнулся и поправил цветок в петлице фрака. Ничего не значащие для постороннего глаза знаки, однако эти двое поняли друг друга.

— Майор, все идет по плану, Полковник прибыл. Ждем сигнала, — пробормотал «электрик», и после недолгой паузы в эфире прозвучал ответ: «Вижу, Лис. Пока остаемся на месте».

Артемьева у главного входа встретил охранник. Он преградил Полковнику дорогу и вежливо, но твердо спросил:

— Простите, вы по приглашению?

Голос охранника был громким, поэтому Лис отчетливо слышал, о чем шла речь, благо его командир не поскупился на микрофон и работающую на передачу рацию.

— Нет, я по другому вопросу. Деликатному.

— Извините, я не могу вас пропустить без приглашения.

— И все же я настаиваю, — с этими словами бывший десантник, легионер и морпех показал документик. — Сможете меня проводить без лишнего шума?

— Я — нет, начальник охраны — да, — стушевался охранник.

— Тогда свяжитесь с ним, — сказал Полковник, — и объясните ситуацию. Все очень серьезно.

Парень скрылся в холле. Пока его не было, Артемьев изучал местность. Прилегающая к особняку территория в свете ночных фонарей приобрела на удивление романтический вид. Как раз с девушкой под руку гулять и пудрить ей мозги, уверяя в безграничной любви.

Самым же живописным местом была аллея. Выложенная щебнем и освещенная желтым светом дорожка казалась темно-красной, почти багровой. Вдоль нее высились аккуратно подстриженные кусты, превращая аллею в своеобразный коридор, ведущий в сумрак.

Но налюбоваться этим великолепием в полной мере не дали.

— Добрый вечер, я начальник охраны, — подошел к Полковнику рослый детина с обритой головой. М-да, грубая ударная сила вкупе с достаточно тонким умом может натворить множество дел с далеко идущими последствиями. Это действительно опасный противник, а не просто головорез. — Чем могу помочь?

— Проведите меня к вашему боссу, — Артемьев заложил руки за спину, окинув бритоголового высокомерным оценивающим взглядом.

— На каком основании?

— Скажи ему, — Полковник посмотрел на рядового охранника. По его голосу стало ясно, что он стал терять терпение.

Тот быстро подскочил к начальнику и зашептал на ухо. Хмурое и строгое лицо обритого изменилось в ту же секунду, когда ему разъяснили, кто к ним пожаловал.

— Проходите, — начальник охраны отошел в сторонку и сделал пригласительный жест в сторону входа. — Располагайтесь, а я предупрежу господина Свенсона, что вы к нему.

— Спасибо, — холодно ответил Полковник и вошел внутрь, не обратив на этих двоих ни малейшего внимания.

— Лис, Полковник уже внутри? — затрещал в наушнике голос Васимине.

— Да, — ответил Бергман. — Будем считать, прелюдия закончена.

— Отлично, старшой. Давай, сам пробирайся, только не спеши. Со вкусом иди.

В это время Артемьев уже расположился за приглянувшимся ему столиком и неспешно потягивал коньяк из бокала. Конечно, на работе ни-ни, но играть роль нужно было хорошо, тем более, что задача у него была не такой сложной, как у остальных, а еще к Полковнику подсела дама с темными волосами и в сногсшибательном коктейльном платье, и с ней завязалась интересная живая беседа.

Молодая женщина заинтересовала Полковника редким сочетанием красоты, ума и остроумия, что довольно редко для слабого пола — обычно имеют место только два признака из трех.

— Я вижу, что вы здесь один, — шатенка мягко посмотрела ему в глаза. Их глубина и царящая там истома завораживали и будоражили кровь. Артемьеву вспомнилась бывшая девушка, на которую походила его собеседница.

— К счастью, да, — ответил Полковник.

— Почему к счастью? — улыбнулась женщина. Ее грудной голос даже Бергмана, который держал прослушку на себе, не оставил равнодушным.

— Ну, как вам сказать: если бы я не был один, то вы вряд ли составили бы мне компанию в этот прекрасный вечер, — ухмыльнулся Артемьев. — Я скажу даже больше: ко мне не подсела бы настолько очаровательная дама. — Сергей сделал ударение на слове «настолько».

— Ой, что вы, — в ее взгляде появился огонь, а ресницы несколько раз вспорхнули, тщетно пытаясь скрыть это пламя. — Прекратите льстить мне.

— Напротив, — Артемьев добавил в голос глубину чувств и переживаний, — я делаю заслуженный комплимент.

— Виолетта, — женщина без обиняков протянула ладонь для рукопожатия. Артемьев же, не растерявшись, аккуратно перехватил руку и поцеловал: — Серж, — представился он.

— Вы француз? — ее голос заметно задрожал.

— Наполовину.

«…А повезло мне с командиром, — подумал Лис. — Интересно, если его поставить рядом с Аскорбином и напустить обоих на женский пол, кто из них выиграет? — И сам дал ответ. — Полковник…»