Инквизиторы - [3]

Поэтому обед Елена закончила минут за пять - просто проглотила всё не жуя. И залпом выпила стакан простой воды, который показался ей просто благословением или подарком судьбы.

Ровно через тридцать пять минут, если верить встроенным в её наручный браслет часам, снова зашла Гэйнор, забрала поднос и выдала девушке синий плащ для гостей с вышитым на спине гербом Управления - земной шар на человеческой ладони. И ровно через две минуты в палату зашли четыре человека в таких же плащах, но чёрного цвета - сотрудники Управления.

- Елена Карсен, прошу следовать за нами, - сказал высокий мужчина, разворачиваясь и выходя первым.

Елена шла в кольце: мужчина спереди, мужчина сзади и двое по бокам. Для чего это было сделано - чтобы она не увидела лишнего, или чтобы не увидели её - Карсен не знала, а спрашивать было бесполезно: все сотрудники при исполнении служебных обязанностей крайне неразговорчивы. Так, в полном молчании они и дошли до кабинета главного командующего этим отделением Управления. Мужчины завели её в помещение и тут же вышли обратно за дверь. Елена огляделась.

В комнате помимо неё было трое мужчин: один сидел за столом и был, по всей видимости, Командиром, и двое стояли у стены. На Елену все трое смотрели с любопытством, напоминая учёных, которым попался доселе неизвестный вид насекомого. Было неприятно, но высказать всё, что она думает, Карсен не могла - себе дороже.

- Приветствую, Елена. Моё имя вам знать пока не обязательно, так что перейдём к делу. Вчера вы были ранены на Охоте. Конечно, очень прискорбно, что такая молодая и красивая девушка посвятила свою жизнь гонке за нечистью, но лицензия Управления у вас есть, так что лезть в вашу жизнь я не намерен. Тут другая ситуация: на ваше лечение наше отделение потратило дорогие медикаменты, более того, несколько световых патронов - а вы должны понимать, что их очень сложно изготавливать. Так что, прошу вас оплатить понесённые нами расходы. Вот счёт.

Елена подошла к столу, забирая из рук Командира небольшую бумажку с печатью Управления. Взглянув на сумму, девушка чуть ли зубами не заскрипела: таких денег у неё не было, нет и, скорее всего, не будет. Да и за что платить? За то, что она по чистой случайности оказалось в том лесу, а Инквизиторы, которые и так должны были убить ту тварь этими же чёртовыми световыми патронами, на неё наткнулись?! Бред! Если она и заплатит, то только за лечение.

- Спешу заметить, уважаемая Елена, что двое наших сотрудников вообще не должны были находиться там. Они поспешили вам на помощь, потому что датчики засекли ваше состояние и передали в главный штаб. Так что, прошу оплатить счёт в течение трёх дней, - с противной улыбкой сказал Командующий, переплетая пальцы замком.

- У меня нет таких денег, - стараясь не повышать голос, сказала Елена. - Я не смогу оплатить этот счёт за столь короткий срок.

- Как жаль, - будто бы сочувственно протянул Командир. - Тогда вам придётся эту сумму отработать. Станете на несколько месяцев нашим сотрудником. Инквизитором.

- Простите, что? Я Свободный Охотник, и моя лицензия это подтверждает. Вы не имеете права… - начала было Елена.

- По распоряжению Центрального Управления, если вы не оплатите выставленный вам счёт в течение трёх дней, то ваша лицензия конфискуется. Однако, у вас есть возможность отработать этот счёт в Управлении, на три месяца став Инквизитором. После этого срока ваша лицензия вам возвращается, и вы можете охотиться сколько угодно. Итак, ваше решение?

Елена в бессильной злобе смотрела на Командира, который протягивал ей контракт. Стать Инквизитором - это потерять целых три месяца драгоценного времени! А не стать - лишиться лицензии и вернуться к серому будущему Куратора. Выбор не так уж и сложен, на самом деле.

- Я согласна стать Инквизитором, - кивнула девушка, ставя размашистую подпись в контракте.

- Вот и замечательно. Тогда познакомьтесь со своими напарниками, - махнул рукой в сторону мужчин Командир, - Рик и Хантер. Теперь будете работать вместе. Парни, проводите в комнату и введите в курс дела.

Мужчины кивнули и отошли от стены. Елене ничего не оставалось, кроме как пойти следом. Её жизнь в очередной раз круто перевернулась.

* * *

Теперь, будучи полноправным сотрудником Управления, Елена шла свободно, имея возможность глазеть по сторонам сколько угодно. Её провожатые шли чуть впереди и молчали, давая девушке возможность осмотреться.

Коридоры в отделениях Управления были длинными и очень светлыми: во всю стену с одной стороны тянулось окно от потолка до пола, позволяя увидеть весь город, как на ладони. Здание калифорнийского отделения Управления было очень высоким и находилось в центре Сан-Франциско.

В другой стене, напротив окна, было множество дверей. Никаких опознавательных знаков, только номера. Людей в коридоре было немного, а те, что попадались на пути, не обращали на них никакого внимания.

- Это жилой сектор, - пояснил парень с короткими светлыми волосами. - Сейчас день, так что здесь практически никого нет - все по кабинетам. Кстати, я Рик, если что.

Елена кивнула и пожала протянутую ей руку. Рик был довольно высоким, выше самой Карсен по крайней мере, и накаченным. Кожа смуглая, загорелая, а глаза ярко - голубые, хитрые. На его лице была лукавая улыбка, а в движениях - какая-то звериная подвижность и притягательность. Форменный плащ сидел на нём как-то нелепо и выглядел совсем новым. Почему-то, воображение упорно рисовало Рика в футболке и джинсах. В отличие от второго парня.