Индейские войны. Как был завоеван Дикий Запад - [71]

Битва на Литтл-Бигхорн. Худ. Элк Эбер

Когда отобранные Нортом скауты выезжали на поезде из Коффейвилла, их провожала толпа мужчин пауни, надеявшихся, что кто-нибудь из «новых солдат правительства» передумает и они смогут занять их место. Никто не передумал.

В октябре 1876 г., перед началом зимней экспедиции, генерал Джордж Крук решил разоружить резервационных сиу в агентстве Красного Облака и конфисковать у них всех лошадей, чтобы ограничить их помощь свободным соплеменникам. Кроме того, он хотел, чтобы мирные индейцы перенесли свои лагеря ближе к агентствам и, тем самым, не попали впоследствии под удар его солдат. Красное Облако стоял лагерем милях в сорока от агентства, и на настойчивые просьбы индейского агента отвечал вежливыми «пока не могу», или не отвечал вовсе. Неподалеку от него находились стоянки вождей Желтого Листа и Быстрого Медведя, которые так же не исполняли указаний агента. В лагерь Красного Облака отправился отряд под предводительством полковника Рэналда Маккензи, в лагерь Желтого Листа и Быстрого Медведя солдат повел майор Гордон. Батальон пауни разделили между двумя отрядами пополам.

Операция прошла без единого выстрела. На рассвете пауни захватили табуны, после чего в лагеря вошли солдаты. Сиу не сопротивлялись, но и не спешили собираться в путь. Маккензи пришлось пригрозить сжечь типи, если женщины не поторопятся. Однако, это не возымело действия, и лишь после того, как несколько палаток полыхнуло огнем, индейцы начали собирать пожитки. Женщинам дали лошадей для перевозки поклажи, мужчины шли пешими.

Генерал Крук выделил каждому скауту пауни по лошади из табуна сиу. Им предстояла серьезная экспедиция.

Памятуя о состоявшемся в мае нелицеприятном разговоре с вождем, и подозревая его в связи с враждебными группами, генерал собрал сиу в агентстве и объявил, что с этих пор Красное Облако больше не вождь, а бразды правления над оглалами переходят вождю сичангу Пятнистому Хвосту. Оглалы вынуждено подчинились, но неразумно было предположить, что они начнут слушать вождя сичангу. Пройдет совсем немного времени и Красное Облако вновь восстановит свое положение.

Крук выступил против враждебных индейцев в ноябре. Под его началом была целая армия: одиннадцать эскадронов кавалерии, пятнадцать рот пехотинцев, четыре роты артиллерии. Вместе с индейскими скаутами и гражданскими, присматривающими за караваном с припасами, в экспедиции участвовало 2200 чел. Кроме пауни в войске Крука было еще 120 скаутов, набранных из резервационных сиу, шайенов и арапахов. Бывшие враги теперь хотели стать друзьями пауни, ведь им предстояло воевать на одной стороне. Но пауни держались особняком, не желая иметь с ними ничего общего. Сиу даже пожаловались Круку, и тот попросил Фрэнка Норта уладить их взаимоотношения. Норту пришлось рассказать генералу историю жестокой борьбы между племенами, и перечислить длинный список страданий, вынесенных пауни от рук злейших врагов. Крук был мудрым военачальником. Он решил не спешить. Но когда на р. Паудер к колонне присоединилась сотня скаутов шошонов и банноков, у которых с сиу и шайенами также были давние счеты, генерал собрал всех индейцев на совет. Он говорил долго, объясняя, что скоро им предстоит вместе идти в бой, где они будут сражаться с общим врагом, что сила в единстве, и надо забыть прежние обиды, стать, наконец, друзьями. В ответных речах индейцы обещали прислушаться к словам генерала, но в их манерах явно ощущался холод друг к другу. Растопить его удалось опытному бойцу сиу по имени Три Медведя. Он молча встал, подошел к сидящим напротив пауни, и протянул руку одному из них. После крепкого рукопожатия, Три Медведя сказал:

Вождь хункпапа-сиу Дождь на Лице

– Брат, мы хотим мира с вами, хотим стать вашими друзьями. В знак искренности моих слов, я дарю тебе своего коня.

Поступок сиу тронул сердца пауни. С той поры проблем со скаутами у Крука не возникало, хотя отношения между ними назвать дружескими сложно – скорее это была взаимная терпимость.

На р. Крэйзи-Вумен Крук разделил силы, отправив полковника Маккензи к горам Бигхорн. В подчинение ему генерал предоставил более тысячи всадников, в том числе почти всех индейских скаутов. Крук хотел быть уверенным, что если в округе есть враждебные лагеря, они будут найдены и уничтожены.

Шайенка Красивый Нос, сражавшаяся на Литтл-Бигхорн

Утром второго дня марша перед Маккензи предстали два скаута арапахо. Они принесли хорошие вести – на притоке реки Паудер ими обнаружен лагерь шайенов Тупого Ножа и Маленького Волка в двести палаток. В лагере было 300–400 воинов, а силы полковника насчитывали 1100 бойцов, а значит можно было рассчитывать на легкую победу. Теперь оставалось скрытно приблизиться к лагерю и внезапно атаковать его, чтобы у индейцев не было возможности сбежать.

Совершив ночной переход, кавалеристы и скауты добрались до указанного места незадолго до рассвета. Шайены праздновали недавнюю победу над шошонами, и бой барабанов разносился на много миль вокруг.

Битва, произошедшая 25 ноября 1876 г., была жестокой. Шайенов быстро выбили из лагеря, но воинам удалось сдерживать натиск нападавших достаточно долго, чтобы женщины, дети и старики успели укрыться в горах. Шайены несколько раз безуспешно пытались отбить свой табун. Они дрались отчаянно, понимая, что оказаться в зимнюю стужу без пропитания, палаток и лошадей равносильно медленной смерти. Но их было слишком мало. Несколько раз доходило до рукопашной, а стрельба продолжалась весь день без перерыва до наступления темноты. Всего шайены потеряли около 40 чел. убитыми и 40 раненными. Потери Маккензи составили 6 убитыми и 26 ранеными.