Имя для планеты - [41]

Тщётная попытка! По дисплею проехала новая надпись: 'Катер ЕН-1523, последнее предупреждение - немедленно остановитесь! Открываю огонь!'

Я снова проигнорировал приказ и, наверно, зря: мимо пронёсся пучок активной плазмы. Истребитель не шутил - он, в самом деле, открыл огонь. Я сделал ещё одну попытку затеряться, как мне казалось, удачную. Но пилот истребителя посчитал по-другому. Следующий выстрел оказался точным.

Катер встряхнуло, будто он упал с высоты нескольких метров. Звёзды завертелись в бешеном калейдоскопе - катер закувыркался, дисплей погас. Пилот, стрелявший в нас, оказался настоящим асом - снайперский удар пушек лишил мой катер мотора.

'Попытка к бегству не удалась...' - подумал я.

* * *

Код, конечно, был верным, О'Доннел тихо вошёл в комнату. Наполовину задёрнутые шторы оставляли большую часть помещения в полумраке. Откуда-то доносился шум воды и негромкое женское пение. Голос был неплохой... Несильный, но приятный.

Пат дождался, пока глаза привыкнут, огляделся и прошёл в спальню. Дамская сумочка лежала на широкой кровати, рядом валялись детали женского туалета. Пат осмотрел сумочку и с удовлетворением обнаружил там 'Осу' - карманный парализатор, выполненный в виде зажигалки. С виду неприметная изящная безделушка, это устройство способно обездвижить носорога.

Пат заглянул в шкаф, перетряхнул чемодан, но больше ничего интересного не нашёл. Вода ещё шумела, пение продолжалось. Незваный гость переместился в самый тёмный угол, где стояло удобное кресло. Пат с удовольствием растянулся в нём и приготовился ждать хозяйку.

Прошло не менее четверти часа, О'Доннел успел заскучать, когда шум воды стих, раздалось шлёпанье голых ног, и в комнату вошла обнажённая красавица. На ней не было ни единой ниточки, лишь на шее висел продолговатый кулон.

Некоторые женщины многое теряют в обнажённом виде, но к госпоже Дриадской это не относилось. От увиденного у Пата перехватило дыхание. Нет, конечно, он не был неопытным юнцом, но девушка была дьявольски хороша.

Пат негромко кашлянул, девица вздрогнула.

- Кто здесь! - вскрикнула она.

- Я хотел бы поговорить с вами, госпожа Дриадская, - хриплым голосом произнёс Пат. Когда он волновался, голос у него всегда был охрипшим.

Она не пыталась прикрыться в жеманной стыдливости, свойственной большинству женщин. Просто стояла на свету, изучающе глядя на гостя, скрытого полумраком. Её обнажённое тело, казалось, светилось в вечерней полутьме.

- Кто вы? - требовательно спросила девушка.

- Моё имя ничего вам не скажет, - сообщил Пат. - И не поможет в нашей беседе.

- Одеться позволите? - спокойно поинтересовалась Дриадская.

- Не похоже, чтобы вы были смущены, - заметил Пат.

Это было, в самом деле, так. Он ожидал вороха испуганных мыслей, но вместо этого мозг девицы излучал холодное спокойствие.

- А я и не смущена, - усмехнулась она. - Скорее, это вы не в себе. Но мне холодно... Так позволите одеться или мне так и стоять?

- Одевайтесь, - милостиво кивнул Пат. - Кстати, хочу предупредить - 'Оса' у меня, не ищите её.

- Спасибо, что предупредили... - кивнула Дриадская, проходя мимо, в спальню.

Минут через пять, она вышла из комнаты, закутанная в банный халат с капюшоном на мокрой голове.

- Итак, о чём будет наша беседа? - спросила красотка, влезая с ногами на широкий диван.

- О человеке, по имени Маркус, - просто сказал Пат. - И о Бойдде...

* * *

Мы недолго болтались в космосе - скоро нас подобрал полицейский буксир. На его силовом 'кукане' уже болталось несколько катеров и десяток реактивных скафандров. Можно понять тех, кто пытался удрать на катерах: там есть движки, очистители воды и пищевые синтезаторы, но на что надеялись эти? Или, правду говорят, что у страха глаза велики?

Всех нас вереницей втянули в ангар, а потом маленькие маневровые роботы растолкали пойманных по отсекам.

Некоторое время мы ждали. Бэк часто вздыхал, кряхтел, перекладывая руку поудобнее, потом, кажется, задремал. Во сне он вздрагивал, ругался вполголоса, но потом сон покинул его. Он рывком сел, выпил несколько глотков безвкусной 'восстановленной' воды и сказал:

- Если будет следствие, ты тут не причём. На корабль тебя занесло случайно, ты потерпел крушение и остался здесь из-за выкупа. Рассказывай правду, скрывать тебе нечего. Всё как было, так и расскажи. Про Ярого постарайся молчать, нечего его впутывать сюда.

- Конечно, я понимаю, - заверил я. - А почему ты сказал: 'Если будет следствие'? Я думал, оно всегда бывает.

- Для таких, как мы существует 'сокращённая' процедура судопроизводства. Сразу в суд. Ни прокурора, ни присяжных, ни адвоката... Судья сам разбирается во всём. Если, конечно, имеет время и желание.

- Никогда не слышал о таком, - поёжился я. - И обычно он как?

- Обычно он не имеет ни того, ни другого, - 'обнадёжил' меня Бэк.

- Кислое дело, - я вздохнул.

- Вот потому и стой на своём: я, мол, заложник, на корабле меня удерживали силой, - повторил Бэк. - Небось, с 'Артемиды' сообщили о тебе... А вообще, непонятки есть...

- Какие непонятки? - тоскливо спросил я.

- Не могу я въехать, откуда они узнали наши координаты, - размышлял Бэк. - Ну ладно, точку нападения на 'Артемиду' они узнали от капитана лайнера. А потом как вычислили? Гиперпрыжки наши как смогли проследить?