Империя. Врагов не будет! - [4]

Сегодня Содружество насчитывает в своём составе представителей десятков самых различных культур, рас и даже биологических видов. Государственные образования его членов — это и огромные звёздные империи (таких не так уж и много), и относительно некрупные державы из нескольких систем, и одиночные планеты.

Цели первого Совета сохранились и до сих пор, но структура и области функционирования весьма расширились. Действия Содружества поддерживаются, так сказать, «членскими взносами» от цивилизаций, являющихся его членами. Сегодня — это гигантская организация с огромным разнообразием действий во всех областях жизни, необходимых для повседневного существования или исследований. У каждой цивилизации в Совете имеются свои представители. Важнейшие решения принимаются путём голосования, в котором должны участвовать большинство его членов. Причём разные цивилизации имеют разное количество голосов — в зависимости от размера их членских взносов. Однако таких решений мало, и они крайне редки. Большинство же каждодневных решений принимаются ответственными профессиональными «менеджерами», которые у Совета Содружества состоят на окладе.

Большинство государств перевело часть своих самых важных исследовательских проектов под прямое руководство Совета. Так как понятно, что совместное использование общих ресурсов предоставляет им возможность для более быстрого развития, нежели в ситуации, когда каждая планета набивала бы себе шишки по отдельности.

Что касается государств «Ядра», то у них есть свой неофициальный «Малый Совет». И под его эгидой они проводят свои собственные исследования. Прочие государства до них не допускаются. И вообще, новые научные открытия и самые совершенные технологии «ядерники» придерживают, используя их только для себя, и делиться ими с прочими членами Содружества категорически не желают.

2. Первые шаги Императора. Посидеть, повспоминать…

Только что коронованный Император Земляндской Российской Империи Владимир Великий, оставшись наконец в одиночестве, со вздохом облегчения небрежно бросил на диван скипетр и державу, затем аккуратно положил на журнальный столик снятую с головы скромненькую — и тяжелущую же, блин! — платиновую корону, скинул с плеч горностаевую — традиция-с — мантию и шумно, совсем по-детски, плюхнулся в любимое кресло, оставшееся у него ещё с президентских времён.

Как же всё это, однако, осточертело. И сама коронация, и угодливые морды некоторых — не всех! — на данном мероприятии присутствующих личностей… Да и вообще последние времена оказались для него — да и для страны в целом — довольно-таки тяжёлыми.

И тут на него обрушился целый ворох воспоминаний…

Сначала, почти год назад, — весьма неожиданный, мягко говоря, контакт с инопланетной разведкой аратанского розливу, потом — уже ожидаемое прибытие «дорогих» длинноухих гостей — с их грозным предупреждением землянам о грядущем «природном» катаклизме и с «щедрым» предложением о немыслимых для землян размеров «гуманитарной» помощи. Причём помощи — поистине эпического, вселенского масштаба! Ага, много уже было у России за всю её многотысячелетнюю историю таких вот «доброхотов», ездящих нам по ушам и лазящим по нашим карманам, аж заколебались их потом всех хоронить. Так мы, эльфики небесные, и поверили в ваш невероятной мощи гуманизм, три раза «ха»…

Затем — Большая Игра на грани фола… Надо было очень осторожно и выверенно отправить «в спасительную эвакуацию» обе наши так называемые «колонны» зараз — и «пятую», и «шестую», а вместе с ними — всю прочую более мелкую шушеру. Разных там уголовников, люмпенов, извращенцев, наркоманов и других моральных уродов и калек…

И при всём при этом следовало как-то незаметно, но надёжно удерживать от естественных в тех условиях эмигрантских порывов нормальных, нужных стране людей!

Причём самым главном здесь являлось отнюдь не сохранение в тайне своих действий пред ликом мнящих себя шибко «вумными» мелких функционеров из корпорации «В Добрый Путь». Вовсе нет! Главное здесь — это было «не засветиться» перед спецслужбами прочих стран планеты Земля. Чтоб у некоторых «добрых соседушек» не возникало лишних и неуместных в данном случае обескураженных вопросов.

Странное дело, но похоже, что в многомесячной «переселенческой» суматохе русским это более или менее удалось.

Впрочем, как раз тут-то удивляться и не следовало. Ибо нашим «соседушкам» было как раз тогда элементарно недосуг, некогда. Ведь у элит Запада имелся свой собственный надёжный и беспроигрышный план на случай всяких земных и космических катавасий, а потому все силы и ресурсы без остатка они бросили в то время как раз на осуществление именно его. В результате нашу «Рашку» — в кои-то годы! — они оставили в покое.

У них был — Орден. А ещё — Новая Земля.

М-да, этот долбаный Орден, как же он нам мешал в последние годы. Все расклады путал…

И Император стал мысленно воспроизводить некоторые хранящиеся в его памяти факты. Для удобства он представил, что как бы читает лекцию несуществующим слушателям.

Итак, вкратце об этом пресловутом Ордене.

Данная тайная организация была основана будто бы лет тридцать или сорок назад якобы учёными-физиками, сумевшими открыть — вы в это верите, честно? — свой первый портал в новый мир — на так называемую Новую Землю. Вроде бы как у истоков их изначальных экспериментов стоял сам скандально известный Никала Тесла, кто же ещё-то, как не он… Нету ведь на данную роль никакого другого реального кандидата! Ить это он и энергию без проводов на дальние расстояния шутя передавал, и Тунгусский взрыв ненароком учинил, и знаменитый Филадельфийский эксперимент с участием эсминца «Элдридж» устроил. В общем, именно Тесла у истоков портальных технологий стоял, он — и точка!