Империя Русь: страна, которой не было - [40]

Святослав приказал разбить свой стан от залива Символов на юг, и на запад до самого залива Парфения, чтобы показать ромеям с какой силой им предстоит столкнуться. Русский князь привел с собой громадное воинство. Здесь были отряды со всей Руси: его личные полки из Киева, приведенные сыном Владимиром полки новгородские, приведенные сыном Олегом полки древлянские, дружина врагов конуга Олафа, конные отряды печенегов и хазарских беков, тысяча конных булгар из Булгара.

Быстро выросли в лагере многочисленные шатры воевод и цветастый яркий шелковый его царский шатер. Святослав совсем не любил роскоши, но в этот раз решил показать врагам свою силу и величие. Титул царя ко многому обязывал.

Сам царь в сверкающих на солнце доспехах — стальной кольчуге, подобной переливающейся чешуе только выброшенной на берег рыбы, и островерхом шлеме — в окружении вооруженных воевод и сыновей лично руководил осадой.

— Пошли грекам гонца с предложением сдать город!

— Да, княже!

Гонцы точас направились к стенам города. У самых ворот они ловко осадили коней и затрубили в большие турьи рога. При этом звуке на стене появился сам стратег херсонесской фемы доместик Мануил.

— Что вам нужно? — спросил он гонцов.

— Мы прибыли с предложением великого царя Святослава! Он велит вам, ромеи, добровольно открыть ворота города! Ваш император нарушил мир и дружбу с нашим царем, и мы пришли сюда как новые хозяева!

— Слушайте жители Херсонеса! — закричал второй гонец. — Царь Святослав предлагает вам сдаться без боя! Не слушайте своих воевод и начальников! Подчинитесь царю нашему Святославу!

Однако жители древнего города-крепости этого не сделали. Посланцы князя стояли и ждали пока солнце не зашло, а берег и море окутали сумерки.

Так и началась новая война Святослава с Херсонесом и Византией.

Город был взят после третьего приступа. Воины Святослава ворвались на стены города и смели оттуда защитников. Затем были отворены ворота и конница печенегов и хазар ворвалась внутрь. Началась резня, унесшая жизни нескольких тысяч людей. Славная херсонесская фема империи ромеев стала принадлежать русам.

Основания для исторических предположений

С этого времени Святослав мог считать себя полновластным хозяином северного Причерноморья. И этот мой вымысел, имеет под собой все основания. Вот истинное летописное сказание о походе русов (правда князя Владимира, а не Святослава) на Корсунь:

"Идет Володимир с вой на Кор-сунь, град греческий, и затворишася корусяне в граде, и ста Володимир об он пол города в лимени, дали града стрелище едино, и боряхуся крепко из гра, Володимир же обстоя град…"

Правда Владимиру пришлось, потом вернуть город византийским императорам Василию и Константину. Но это было сделано не даром! В обмен на Херсонес Владимир получил от императоров их родную сестру Анну в жены и признание за собой права на императорский титул Василевса! Т. е. впервые гордые византийцы признавали русов равными себе!

Но возвращаюсь к области своих предположений. После подчинения Херсонеса Святославу предстояло еще отстаивать свое право на обладание этим городом. Византийский флот не даст руссам укрепиться на Чёрном море и император постарается вернуть утерянное. Завоевать мало — нужно еще все это удержать!

Византийский флот все оставался самым могущественным в этой части света. Кто мог поспорить с теми, кто обладал страшным оружием под названием греческий огонь? Это страшная сила! Византийские суда попросту сжигали вражеские корабли, надежно перекрыв морские пути. Больше того, флотоводцы императора были опытными моряками, и мало кто мог с ними поспорить.

Византийцы тщательно охраняли тайну своего чудо-огня и руководили работами по его созданию преданнейшие императору и ромейской державе ученые. Все рабы, что участвовали в этих работах, лишались языка, и надзор за ними был особенно строгий.

Мог ли Святослав противостоять императору на море? Нет! Но этого было и не нужно. Русы имели все шансы не допустить высадки византийских десантов на территории Тавриды (Крыма). Да и возможности оправить крупные силы для борьбы с русами у императора Иоана Цимисхия не было.

Итак, захватив Херсонес, что сделал бы Святослав дальше? Чтобы снова не воевать в Болгарии (неудачи первого похода убедили Святослава в бесперспективности данного направления), можно было бы предпринять удар на Византию со стороны Кавказа.

Вы спросите меня, насколько возможно было в реальности реализовать этот план?

Еще во время отца Святослава киевского князи Игоря воеводы Свенельд и Хельгу в 943–944 годах совершили свой знаменитый поход в Хвалынское (Каспийское) море. Они тогда спокойно миновали сильную крепость Дербент и захватили богатый город Берда и продержались там почти год! Так почему же тогда не предположить, что Святослав со своими войсками мог использовать вражду кавказских народов к Византии?

А захват Константинополя привел бы к образованию той самой великой Славянской империи, о которой я говорил. И это событие, несомненно, привело бы к тому, что наша история пошла бы совсем по иному пути. Может быть, никогда не возникли такие государства как Османская империя и Крымское ханство. Может быть, русы пошли бы дальше при приемниках Святослава по пути Александра на Восток. И никогда монгольские кони бы не топтали земли Руси.