Империя - [85]

— Ты ведь будешь к нам приезжать, пап? — спросил Ковал посмотрев на него.

— Конечно, буду, — кивнул в ответ Логар, — думаешь, я смогу долго без вас протянуть? Вы ведь моё самое дорогое сокровище.

— А может, ты сможешь остаться тут, с нами? — спросила Анара, у которой сейчас глаза были на мокром месте. Девочка только отчаянным усилием сдерживалась, чтобы не заплакать.

— Извини, так не получиться. Но здесь вы сможете найти себе много новых друзей, здесь будет много детей вашего возраста или даже чуть постарше. Вы не будете скучать, а я буду приезжать к вам так часто, как только смогу.

— Я тебя люблю, папа, — девочка, все таки не выдержала и заплакала крепко обняв Логара, и Ковал последовал её примеру.

— Я тоже люблю вас, сорванцы мои.

Глава 29

Через несколько дней

Велена и Логар готовились к отъезду из столицы в свои родные провинции. Оба они находились в подавленном состоянии духа, и если Велена пребывала в нём из-за указа Императора, который фактически принуждал её пойти против себя самой и осудить невиновного, то Логар тяжело переживал расставание с детьми. Они были для него всем миром, единственной отдушиной лорда с железной душой. Но, так или иначе, он понимал, что им нужно хорошее образование, лучшее, что могла дать Катарская Империя. Логар прочил им великую судьбу, а если они будут оставаться неграмотными неучами, то вряд ли смогут стать достойными правителями.

И если Велена покинула Соладар ещё на рассвете, то Логар решил немного задержаться, чтобы на этот раз точно избежать всяких нежелательных встреч в пути. Сейчас он сидел в своих покоях и неторопливо листал какую-то книгу, повествующую о жизни Норгата — великого морехода, который, по слухам, смог пересечь Белое Море. Реальная история моряка была весьма скудна: он отправился в плаванье и больше не вернулся в Империю, но в книге все было описано куда более красочно. Она пестрила историями о русалках, кракенах и прочих чудовищах, о которых Логару не очень то интересно было знать. И когда раздался негромкий стук в дверь, лорд Бакорта с облегчением отложил книгу в сторону.

Нежданным гостем оказался не кто иной, как лорд Балор, собственной персоной.

— Балор, не могу сказать, что ждал твоего визита, — с лёгким удивлением сказал Логар, оглядывая гостя, — зачем ты явился?

— Может, для начала, предложишь мне войти? Те слова, что я хочу сказать тебе, не следует произносить на виду у всех, — ответил ему лорд Соладара.

Логар отошёл в сторону, давая тому пройти внутрь, а затем прикрыл дверь, закрыв её на засов. Балор никогда не нравился ему. Тот был слишком хитрым, слишком изворотливым и имел слишком большое влияние на Императора. Некоторые люди уже поговаривали о том, что в стране правит именно Балор, и Логар находил в этих слова определённое зерно истины. Но сейчас лорд Соладара пришёл к нему с каким-то посланием, и это было крайне любопытно.

— Ты вошёл, — сказал Логар, закрывая дверь и разворачиваясь к Балору, — теперь можешь говорить.

— Здесь? — скептически осмотрелся по сторонам тот, — не лучше ли нам продолжить разговор в гостиной?

— Я тебя сюда вообще не звал, и если ты прямо сейчас уйдёшь из моих покоев, то я не стану испытывать особого расстройства, — хмыкнул в ответ Логар, — говори, зачем пришёл, или уходи.

— Как знаешь, — Балор подошёл к двери, и уже взялся за ручку засова, — никогда не думал, что ты так легко откажешься от того, чтобы занять трон Корантара.

Слова о троне Корантара оказались очень действенными для Логара. Он тут же проглотил своё неважное настроение и отвёл Балора в гостиную, которая весьма сильно отличалась от той, что была в покоях Велены. Здесь не было и намёка на роскошь — лишь голые стены, два простых кресла и небольшой камин, огонь в котором, судя по всему, не разжигали уже несколько дней.

— Мда, — сказал Балор, оглядывая комнату, — не весело же ты живёшь.

— Не всем суждено гнить в роскоши, как тебе, — хмуро ответил Логар, — ты сказал, что я могу заполучить Корантар. Изволь рассказать об этом подробнее.

— Сразу к делу, — улыбнулся лорд Соладара, — вижу истинного бакортца. Впрочем, как тебе угодно. Император сомневается в том, что Велена выполнит его приказ. А если быть точным, он сомневается в её верности и том, что она не предаст его при первом же удобном случае. Я разделяю эти его сомнения, как думаю и ты.

Тут Балор сделал паузу, видимо надеясь, что Логар ему что-то ответит, но тот, вопреки всем ожиданиям лорда Соладара сохранял молчание и лишь равнодушно смотрел на него, ожидая, когда тот продолжит.

— Как я уже говорил, Император сомневается в Велене. Не просто как в человеке, а как в правителе. Он попросил меня решить этот вопрос и именно из-за этого я здесь. Катарская Империя нуждается в более твёрдом и преданном правителе Корантара, таком человеке, при котором у людей не будет возникать и мысли о предательстве. Велена слаба, и благодаря её слабости, люди Корантара изрядно распустились. Донак стал первым, но я уверен, далеко не последним, о ком мы услышим в ближайшее время. И именно поэтому, я предлагаю тебе, Логар, занять её место, предварительно позаботившись о том, что она больше никогда не причинит вреда Империи.