Горделиво осмотревшись, незнакомка направилась прямо к ней. Последовав примеру остальных девушек, Марго поднялась на ноги и устремила взгляд в пол.
Подойдя, владелица короны остановилась и, взяв Марго за подбородок, пристально взглянула на нее своими ярко-голубыми глазами.
Девушке стало неловко настолько, словно она оказалась обнаженной среди толпы незнакомых людей.
Презрительно поджав губы, светловолосая что-то спросила, и Марго напряглась, призывая на помощь силу Избранной, чтобы распознать чуждую речь.
Незнакомка нетерпеливо повторила вопрос, и, не дождавшись ответа, грубо сжала щеки Марго, вынудив девушку взвизгнуть.
– Не надо делать вид, что не понимаешь. Запомни, Повелитель мой! И ты сильно пожалеешь, если приблизишься к нему! Понятно?!
Разобрав слова, Марго быстро закивала, и владелица короны, тут же отпустив девушку, развернулась в сторону лестницы.
В этот момент раздался громкий мужской голос:
– Преклонитесь перед своим Господином!
Все девушки, быстро выстроившись в две шеренги, опустились на колени и склонили головы.
Находясь в растерянности, Марго замешкалась и в результате осталась стоять, когда рядом с ней остановился коренастый темноволосый мужчина с густой, окладистой бородой.
Издав некоторое подобие смешка, он коснулся затянутым в кожаную перчатку пальцем ее шеи, после чего пошел дальше.
Все девушки испуганно смотрели на Марго, а обладательница короны, недовольно поджав губы, что-то шепнула своим стражникам.
* * *
Марго ворочалась на мягкой постели, тщетно силясь уснуть. Мысли наполняли ее голову.
Она не понимала, как и почему оказалась в этом непривычном ей мире, и куда делись ее друзья? Почему они не ищут ее? А если ищут, то почему еще не нашли?
В этот момент кто-то положил ей на рот широкую, затянутую в толстую, кожаную перчатку ладонь. Марго даже не успела испугаться, когда оказалась заброшенной на плечо какого-то дворцового стражника.
Попытавшись вырваться, она прекратила свои попытки, когда увидела у своего лица служанку, недвусмысленно сжимающую нож.
* * *
Похитители бежали по коридорам дворца, все дальше и дальше удаляясь от зоны гарема. Марго безвольно висела на широком плече, вдыхая дурманящий до тошноты сладковатый запах парфюма, исходящий от камзола стражника, и стараясь не расстаться с не переварившимися остатками ужина.
Повернув в узкий коридор, они оказались в маленьком дворике, окруженном высокой живой изгородью. Раздвинув ветви, похитители протащили свою ношу сквозь кусты, оказавшись перед каменной лестницей, ведущей на старинную крепостную стену, сложенную из крупных валунов.
Путь наверх оказался довольно долгим, и Марго окончательно укачало от бесчисленного числа поворотов, но в этот момент ее наконец-то поставили на ноги.
Девушка пошатнулась, осознав, что находится у края пропасти, а снизу доносится рокот бушующего моря.
Марго попыталась сделать шаг назад, но служанка с ножом тут же напомнила о себе.
Девушка испугалась, осознавая, что с ней в очередной раз пытаются сделать что-то плохое, и нет никого, кто мог бы защитить ее.
Вскоре на стене появился силуэт женщины. Ветер развевал ее светлые волосы, а плечи защищала украшенная вышивкой шаль. Она приблизилась, и Марго узнала обладательницу короны.
– Я тебя предупреждала! – зло произнесла светловолосая, – Повелитель мой! – добавила она и взмахнула рукой.
– Подождите! – только и успела крикнуть Марго, когда стражник со служанкой дружно толкнули ее со стены.
* * *
Девушка в страхе зажмурилась. Ощущение свободного падения охватило ее, однако все в один миг прекратилось. Марго больше не падала. Осторожно открыв глаза, девушка увидела себя внутри золотистого кокона, медленно поднимающего ее вверх, на стену.
Ненадолго зависнув над неровным полом крепостной стены, кокон поставил Марго на землю и начал медленно таять.
Приходя в себя от шока, девушка увидела широко открытые в удивлении глаза служителя гарема и служанки. Не говоря ни слова, они смотрели на Марго, не понимая, как она вновь здесь оказалась.
Не зная, что делать дальше, девушка смотрела на своих похитителей и на стоящую позади них обладательницу короны.
Неожиданно та бросилась вперед, и Марго уже была готова вновь ощутить свободное падение, но свеловолосая набросилась на помощников. В руке у нее блеснул кинжал.
Действовала владелица короны так быстро и отлаженно, словно занималась этим всю жизнь. Нанеся мгновенные удары кинжалом, светловолосая столкнула служанку и служителя гарема в бушующее внизу море.
Ожидая худшего, девушка инстинктивно выставила вперед руки, однако, расправившись с помощниками, владелица короны бросилась на колени перед Марго, и, протягивая к ней на вытянутых руках кинжал, произнесла:
– Мне нет прощения, Владыка, заберите мою жизнь! Девушка отшатнулась, не понимая, что происходит. Ее недавняя врагиня продолжала стоять, протягивая оружие над своей опущенной головой.
– Что… что ты делаешь? – пораженно пробормотала Марго.
– Жду Вашего решения, Владыка.
– Ты знаешь, кто я? – спросила девушка, не будучи уверенной, что та понимает, кто перед ней.
– Простите, Владыка, что не поняла этого раньше. Я недостойна своего рода! Недостойна называться эпиком! Заберите мою жизнь, Владыка!
