Империя Немых - [34]

— Понятно, — продолжала Ара. — Если вы действуете не от имени Единства, значит, вы не имеете права препятствовать мне в моих действиях.

Мужчина переступил с ноги на ногу.

— Вы можете ходить по улицам, — сказал он. — Но переехать в наш район можно только с разрешения Видьи.

— А где живет эта Видья?

— Вон там, — часовой указал на дом мальчика.

— Что ж, отлично, — проговорила Ара все также резко. — Сразу убьем двух зайцев. Дай нам пройти.

— Стойте! — раздался еще один голос, и к ним подскочила Харен. — Наконец-то я догнала вас.

— Это моя вторая дочь, — Ара опередила вопрос часового. — Опаздываешь, дорогуша. Ну что, пошли? Слава Единству!

Они миновали часового и вновь оказались посреди улицы.

«Отлично получилось, матушка-наставница, — Триш фыркала от смеха. — Ты настоящая королева».

— Вторая дочь? — удивленно спросила Харен.

— Потом объясню, — ответила Ара.

«Матушка-наставница, что у вас там? — услышала Ара голос Бена у себя в наушниках. — Мальчишка остановился, и, по-моему, он вошел куда-то внутрь».

— Он вошел в дом, — сказала Ара. — Мы следуем за ним. Так что какое-то время связи не будет. Оставайся на месте.

«А мне что делать? — спросил Питр. — Мне до вас примерно полкилометра».

— Если можешь, найди какой-нибудь закуток и дожидайся нас. Если не найдешь, возвращайся на борт, — распорядилась Ара.

Дом находился на расстоянии одного квартала от пропускной стены. Местные постройки, хотя старые и обветшалые, были, во всяком случае, чистыми. Стекла сверкали. Никаких бумажек, никакого мусора по обочинам. Стены домов в некоторых местах потрескались, но осыпавшуюся штукатурку аккуратно вымели. Оконные ящики, сколоченные из грубых досок, пестрели яркими цветами и пахучими травами. На крылечках сидели люди, наслаждаясь вечерней прохладой, из какого-то окна доносились звуки флейты.

— Любопытно, — заметила Харен. — Там, где мы раньше проходили, люди не стали бы так спокойно сидеть перед домом.

Ара кивнула. Они уже подходили к дому мальчика. На крыльце никто не сидел, и входная дверь была заперта. Когда Ара попыталась нажать на кнопку старинного звонка, оживилось переговорное устройство.

— Слава Единству. Пожалуйста, назовите свое имя и по какому вы делу, — проговорил скрипучий электронный голос.

Не обращая на него внимания, Ара еще раз попыталась открыть дверь.

— Слава Единству. Пожалуйста, назовите свое имя и по какому вы делу.

— Можешь ты ее открыть, Гретхен? — спросила Ара.

— Попробовать можно, но на нас смотрит часовой, — ответила Гретхен.

— Черт. Бен, ты можешь найти список жильцов этого дома? — Ара продиктовала адрес.

«В справочнике указаны восемнадцать человек, — отозвался Бен. — Всех перечислять?»

— На каком этаже живет мальчишка?

«На первом, — быстро ответил Бен. — Думаю, тебе следует знать, что здесь сейчас Кенди. Он кусает локти как сумасшедший, изгрыз уже до костей».

— Слава Единству. Пожалуйста, назовите свое имя и по какому вы делу.

— Назови имена тех, кто живет на первом этаже, — попросила Ара.

«Кирен и Джейс Мухар, Нара Олива и Видья и Седжал Даса. Нара — пожилая дама, Кирен и Джейс — муж и жена, Видья и Седжал записаны как мать и сын».

Итак, его зовут Седжал. Ара явственно вспомнила императрицу и ее приказания. Надо сделать так, чтобы погиб кто-то, кого зовут Седжал. Ара колебалась. Ей с самого начала пришлась не по душе мысль о том, что ей придется самой решать судьбу этого парня, теперь же, когда она знала его имя и узнала, что у него есть мать, задача становилась еще труднее.

— Слава Единству. Пожалуйста, назовите свое имя и по какому вы делу.

У Ары живот сводило от голода. Ноги болели, она измучилась до предела. Внезапно она поняла, что перспектива увидеть этого мальчика лицом к лицу не вызывает у нее ничего, кроме отвращения.

— Пошли отсюда, — сказала она.

— Как пошли? Мы же почти у цели, — возразила Гретхен.

— Я устала, я хочу есть, а мальчишка никуда не денется. — В голосе Ары прозвучала ненужная твердость. — До завтра Единство не сумеет его отыскать. А мы вернемся попозже. Пошли.

Ара двинулась прочь, не оглядываясь на Харен и Гретхен. У ворот она еще раз кивнула часовому.

— Слава. Никого нет дома, — сказала она, не позаботившись хоть как-то приукрасить очевидную ложь.

После чего матушка-наставница Арасейль быстрым шагом направилась к своему кораблю.

Бенджамин Раймар в нерешительности стоял перед дверью Ары. Кенди был прав — матушка-наставница Арасейль сама не своя. И дело не только в том, что она сразу же прошла в свою комнату, не сказав никому и пары слов, когда они втроем с Гретхен и Харен вернулись из города. Бен достаточно хорошо знал Ару, чтобы понять, что ее что-то сильно тревожит. Тревогу выдавали плотнее, чем обычно, сжатые губы, заметная напряженность в движениях. Эти признаки появились после аудиенции у императрицы. Все это как-то связано с Немыми, Бен же к таковым не относился, значит, его это все вовсе не касается.

Еще как касается, — прошептал еле слышный внутренний голос. — Ты — член экипажа, и все, что здесь происходит, имеет к тебе непосредственное отношение.

Бен отмахнулся от внутреннего голоса. Дети Ирфан жили своей жизнью, в которой было много такого, чего не-Немые были не в состоянии даже осознать. Не его это дело. С самого детства ему настойчиво внушали эту мысль.