Империя. Часть первая. - [51]

"Но мы и не летели сюда затем, чтобы вызвать на битву весь Вольный Флот! - напомнила себе Дамира. - Чем меньше сегодня нам придется стрелять или убегать - тем лучше для дела", - и все-таки даже ей это действовало на нервы.

Все, что оставалось Дамире и ее подчиненным - следить за траекторией перемещения "Глаз" на тактической карте. Наконец, зонды вошли в область эффективного действия сенсоров. Вскоре поступили первые донесения.

- Ого! - Лан Ортис присвистнул. - Только посмотрите на это! Орбитальная станция второго класса, астропорт на планете, склады, спутники системы раннего оповещения, оборонительные платформы... И корабли. Почти сорок звездолетов на орбитах вокруг Акерона-4. Правда, в основном, мелочь. Пара легких крейсеров, десяток эсминцев, остальное - фрегаты и корветы.

- Пираты неплохо здесь обустроились, - проворчал Рин Мейз.

- Но и не настолько хорошо, чтобы выстоять под ударом тельвенского флота, - заметила Дамира, оценивая данные, приходящие от зондов-шпионов. - Меньше полусотни военных кораблей и несколько орбитальных платформ с лучевыми пушками. Довольно-таки слабая оборона для ключевой базы обеспечения.

- Тем лучше, верно? - удивилась Линетт. - Проще будет покончить с ней, пока пираты не подогнали к Акерону весь свой флот.

- Возможно...

Линетт взъерошила короткие медные волосы.

- Ты не кажешься убежденной, Дамира. Что тебе не нравится?

- Можешь назвать это дурным предчувствием.

- Забавно, что ты так говоришь. Ты же никогда не верила в такие вещи.

- Но сейчас я почему-то чувствую себя очень гадко. Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Соедини-ка меня с Тирсом.

Через несколько секунд тельвенский капитан ответил на вызов.

- Дамира? Я сам как раз собирался связаться с тобой, - сказал он. - Думаю, мы увидели достаточно. Пора убираться отсюда, пока пираты нас не засекли.

- Не стану спорить, - ответила наемница. - Здесь нам больше нечего делать, но...

Их разговор передавался по направленному лазерному лучу, соединившему "Сагиту" с "Альтаиром", что исключало возможность перехвата.

- "Но"? - повторил Рэймин.

- Но я не уверена, что наша работа на этом закончена, - завершила фразу Дамира. - Впрочем, к этому мы вернемся чуть позже. А пока я согласна с тобой: давай убираться. Мы обсудим все, когда будем в метапространстве.

- Хорошо, - с сомнением проговорил мужчина и прервал связь.

"Сагита" и "Альтаир" одновременно создали переходные тоннели и покинули систему Акерон. Оказавшись в Бездне, рейдер Дамиры замер на месте, дожидаясь, пока тельвенский крейсер подойдет вплотную, и Рэймин снова выйдет на связь.

- Так что ты имела в виду, Дамира? - без предисловий сказал тельвенец. - Почему ты думаешь, что наша работа не закончена?

- Слишком удачно все складывается, - ответила она. - Все оказалось в точности так, как мы ожидали, а я не люблю, когда такое случается. Если тебе чрезмерно везет, это всегда подозрительно.

- И такие слова я слышу от женщины, которая недавно проникла в логово пиратов и угнала военный корабль? - подпустил шпильку Тирс.

- В тот раз мне удалось застать их врасплох, - серьезно ответила Дамира. - Но подумай сам, Рэймин: Ленг Дауэн должен был давно узнать о похищении "Мантиса". Он понимает, что на Тельвене из корабельного компьютера вытащат все данные по навигации, а значит, узнают про базу обеспечения на Акероне-4. Дальнейшие действия тельвенцев предсказуемы, а Дауэн совсем не глуп. Он должен был предположить, что вы захотите нанести визит на Акерон. Но, судя по тому, что мы увидели, он не предпринял ничего для защиты базы. Умеренная оборона, немногочисленные патрули. Все это очень странно. Пираты как будто намеренно изображают слабость, приглашая тельвенцев в гости.

- Думаешь, это ловушка?

- Думаю, есть такая вероятность, - уточнила Дамира. - Будь я во главе Вольного Флота, пожалуй, так бы я и сделала. Скрытно стянула силы поближе к Акерону, подождала, пока тельвенский флот атакует базу, и тогда бы захлопнула западню.

Рэймин нахмурился. Было видно, что слова Дамиры заставили его задуматься.

- Ты рассуждаешь здраво, - сказал он после недолгой паузы. - Но все-таки это только теория. Удар по Акерону-4 - наш лучший шанс избавить Тельвен от пиратов, и адмирал Данмар не отменит его на основе чьих-то предположений. Нужны доказательства.

- Верно. И я думала об этом с того момента, как мы покинули Тельвен. Вот, посмотри.

Дамира вывела на экран навигационную карту.

- Видишь эти координаты? Они отмечены в пиратской базе данных. Там находится красная звезда. Ничего особенного она собой не представляет, даже не имеет собственных планет, но вполне сгодится для того, чтобы собрать возле нее флот. И ее соединяет с Акероном прямое и очень сильное течение. Если Ленг Дауэн действительно планирует ловушку для тельвенского флота, с его стороны логично было бы разместить свои корабли именно здесь. Отсюда они могут добраться до Акерона всего за час.

- Предлагаешь продолжить разведку? Но наши приказы...

- Как лидер независимого отряда, я привыкла творчески подходить к приказам нанимателей. Иначе моя карьера на этом поприще завершилась бы быстро и бесславно. И я считаю, что риск потратить напрасно несколько часов в данном случае оправдан. Разумеется, - едко добавила девушка, - я ни на чем не настаиваю. В конце концов, на кону судьба твоей планеты, не моей, Рэймин. Мою Офелию уже давно разгромили, и я это пережила.