Императрица - [13]
Тайрус наверху хрипло дышал.
Кат прижал нас к границе силового поля.
– Живодер. Живодер!
Теперь я различила ногу второго дьяболика. Он не шевелился.
Я лихорадочно подняла глаза: Тайрус буквально просиял от посетившей его идеи.
«Нет!» – безмолвно заорала я.
Но он уже перемахнул через поручень и с перекатом приземлился на пол. Через секунду Тайрус уже стоял у Живодера. Кат просто бесновался. Если Живодер шевельнется, Тайрус покойник. Покойник.
Но сейчас этот «покойник» с безумным видом подтащил Живодера к нам поближе и прижал клинок к горлу дьяболика так сильно, что потекла кровь.
– Он в отключке, Кат, – прохрипел Тайрус. – Жизнь за жизнь. Отпусти ее, и я отпущу его. Дернешься, и я перережу ему глотку, клянусь.
– А мне-то что? – услышала я голос Ката. Его рука предупреждающе поглаживала мою шею. – Ваше величество не представляет, какую кровопотерю способен пережить дьяболик. Кроме того, с чего ты решил, что обмен равный?
– Он все, что у тебя осталось, – тихо ответил Тайрус. – Вы десятки лет жили бок о бок. Я знаю, ты о нем заботишься. Сам это видел. Отпусти ее, и он будет жить. Ты останешься жив. Разойдемся, довольные друг другом.
– Думаешь, он мне дорог? – странным голосом переспросил Кат. – Как моя хозяйка? Как ты любишь эту вот? Как она любит тебя?
Молчание. Затем:
– Да.
– Докажи. Зайди сюда.
Тайрус ничего не сказал.
– Докажи, ваше величество. Зайди и забери ее.
«Нет», – яростно подумала я.
Тайрус сглотнул.
– Ты меня убьешь, – хрипло заметил он.
«Конечно. Непременно».
– Ты веришь, что мы, дьяболики, умеем любить, – вкрадчиво произнес Кат. – Так покажи мне. Если я люблю Живодера – если я вообще на это способен, – то пощажу тебя, и ты верно разыграешь карты. – Его хватка усилилась. – Если ты твердо веришь в ее любовь, то должен верить, что и Живодер мне дорог.
«Нет. Тайрус, не надо. Отступи. Перегруппируйся. Придумай другой план…»
Тайрус пропал из виду. Я слышала его неровное дыхание, надеялась, что он что-нибудь придумает, уйдет, сделает что угодно, что угодно, только не…
Силовое поле пропало.
Кат убьет нас обоих.
Глава 7
Я с ужасом наблюдала, как Тайрус осторожно пошел ко мне с поднятыми в знак поражения руками.
Безумец. Самоубийца.
– Вот я и доказал, правда? – тихо спросил Тайрус.
– Иди и забери ее, – отрезал Кат. – Но сперва брось на пол спрятанное оружие.
– Ч-что?
Низкий циничный смешок.
– Да ладно. Говоришь, ты за нами наблюдал? Вот и я за тобой тоже. Такая у нас работа. А теперь бро сай.
Шорох одежды, затем что-то звякнуло.
– Все доставай, – сказал Кат. – У тебя его больше.
– Это все, что есть.
– Доставай. Соврешь еще раз, и я убью вас обоих.
Тайрус низко зарычал от досады. Затем…
Звон металла об пол. И еще.
Кат резко меня выпустил, и я плюхнулась на бок.
– Теперь забирай ее. – Я увидела, как сапоги Ката зашагали прочь. А Тайрус…
Он подбирался ко мне, ближе, ближе, а сам не сводил глаз с противника. Я увидела этот момент: когда Тайрус решил, что на доверие полагаться не стоит, что рисковать нельзя.
– Сейчас!
Он кинулся ко мне одновременно с понявшим уловку Катом, однако над нами раздался низкий гул, и у дьяболика подкосились ноги. Тайрус врезал ему сапогом по лицу, сгреб меня в охапку и ринулся прочь.
– Включайте! – крикнул он. Силовое поле снова вспыхнуло…
Затем передо мной возникли ошарашенные лица – это Тайрус повернулся и обратился к своим людям:
– Возьмите Живодера, верните обратно в клетку. А потом пришлите ему робомедика. Пошевеливай тесь!
Тайрус тяжело опустился на пол, по-прежнему прижимая меня к себе. Мимо побежали слуги, спеша выполнить приказ императора. Мы спасены, спасены! От облегчения кружилась голова, я едва могла дышать. Тайрус прижался губами к моим волосам.
– Лицемер.
Голос Ката был низким, насмешливым. Дьяболик с трудом поднялся и привалился к силовому полю.
– Ты не поверил. Никогда не верил.
Тайрус не стал отвечать. Только теперь, когда опасность миновала, его начало трясти, и я поняла: все это время он ужасно боялся.
Я очнулась от боли. Чувствительность ниже шеи вернулась вместе с жестокой болью, пронизывающей все нервные окончания. Я распахнула глаза, смутно опознала расхаживающего рядом с моей кроватью Тайруса, а потом тьма вновь поглотила меня.
В следующий раз, придя в себя, я уже смогла сфокусировать взгляд. Тайрус привалился к изголовью и широко раскрыл рот во сне, а сам держал меня за руку. Мгновение я просто смотрела на него, пока перед глазами проносились картины недавнего происшествия. Я точно не знала, сколько прошло времени, но могла представить толпящееся за дверями грандство, растущую гору непрочитанных сообщений и всего прочего, что требовало внимания импера-тора.
Наверняка из-за меня у него весь распорядок пошел прахом. Я подняла руку. Движение слегка отдалось в плече, но было так приятно вновь ощущать собственное тело. Пальцы зависли в миллиметре от кожи Тайруса, так близко, что я чувствовали исходящее от него тепло. А потом невесомо коснулась светлой выгнутой брови.
Он тут же проснулся.
– Немезида! Ты… Может, тебе…
Должно быть, скипетр лежал у него на коленях, потому что со стуком покатился по полу, но Тайрус, не обращая на него внимания, склонился надо мной.
Люди покорили космос. Но прошли века, и техника начала приходить в негодность, ведь новая религия – гелионизм – объявила науку ересью. Человечество разделилось на Грандов, живущих в крепостях-звездолетах, и Излишних, жителей планет-колоний. Чтобы наказать семью Эмпиреан за ересь, жестокий Император вызывает Сидонию, дочку Окаянного Еретика, ко двору, где ей грозит казнь. Но ее место занимает Немезида – дьяболик, искусственно созданный телохранитель, не знающий страха и жалости. Она хладнокровно свернет врагу шею, но кто же знал, каким хрупким становится сердце бездушного существа, когда в нем расцветает любовь. Впервые на русском языке!
Едва Джек Кросби удалила обнаруженное в своей голове следящее устройство — она поняла, что вляпалась в крупные неприятности. На протяжении последних пары недель, ей удавалось не попасться на глаза своему боссу, но девушка понимала, что следующее задание — не более чем уловка, чтобы подстроить её убийство. Выйдя на крыльцо своего дома, Дилан Боуэн был крайне удивлён, увидев красивую женщину, направившую дуло пистолета аккурат в его грудь. Незнакомка сидела на ступенях в луже собственной крови — у неё было несколько огнестрельных ранений и полная потеря памяти. Благодаря её запаху, Дилан прекрасно понимал, кто она для него… Или кем может стать, если не умрёт раньше. Когда память Джек возвращается, девушка понимает, что если её найдут — Боуэны могут умереть.
После мучительного развода Анна Кэрол собиралась начать жизнь с чистого листа. Но стоит ей подписать договор аренды своей новой квартиры, как она попадает в ловушку дьявола. Теперь ей придётся искать помощи в самом необычном месте. Ведь победить дьявола может только другой дьявол… или действительно могущественная ведьма.
Пережив испытания Магических Игр, наёмный маг Сера Деринг вернулась домой в Сан-Франциско. Ей больше всего хочется расслабиться и наконец-то сходить на давно откладываемое свидание с драконом-оборотнем Каем. К сожалению, у вселенной другие планы. Когда одного из сотрудников Кая обнаруживают мёртвым, Кай обращается к Сере за помощью в решении магической тайны, окружающей эту смерть. И где-то между сражениями с монстрами, спасением похищенных детей, срывом планов пиратов и убеждением ворчливого привидения ей помочь, Сера решительно настроена завершить их свидание. «Магические ночи» — третья книга в серии городского фэнтези «Драконорожденная Серафина».
Спустя столетия многие эльфы будут проклинать тот день, когда два клана решили прекратить извечную вражду меж ними. Одни будут костерить нерешительность принца, испугавшегося свалившейся на него ответственности. Другие сквозь зубы будут произносить имена правящего дома светлых. И лишь немногие будут знать правду - все они в тот момент оказались лишь инструментом в руках "мудрых прародителей", что решили завершить игру, затеянную их "детьми". Так кого же на самом деле стоит проклинать?
Если характер вдруг резко меняется — это обычно не к добру. Но чтоб настолько! Перемены приводят Настю не куда-нибудь, а в чужую вселенную, где есть непривычные боги и маги, и более привычные ненависть и надежда… А как же наш мир? Кажется, что в отличие от того, параллельного, он начисто лишён магии. Но если очень-очень хорошо поискать?
Я покинула Даймон-Лэйк и окунулась в новый мир, где много солнца и тепла, но сердце мое осталось там, где царит холод, тьма и спириты. А еще там остался мужчина, который заставляет мое сердце биться быстрее. Надеюсь, что мне удастся разобраться с собственной жизнью и отыскать ответы на все вопросы. А в этом мне поможет новый знакомый - бывший мортэль, которому, кажется, известно все на свете. Второй рассказ дилогии.