Императрица Цыси — китайская Екатерина Медичи - [3]

Когда читаешь описание свадьбы, невозможно поверить, что дело происходит в 1872 году, во времена Франко-прусской войны и Парижской коммуны. По всем признакам это Средние века. Процессия: невесту несут на носилках через Врата великого счастья, любви и великой радости. В брачную ночь за дверью спальни молодых несколько сановников с женами стоят на коленях плотно к двери и определяют на слух, все ли правильно осуществляется.

Цыси получила вполне официальные сообщения о том, что все прошло прекрасно, и молодой император счастлив. Ей пришлось признать, что мальчик вырос. Она на два года как бы ушла в тень.

Перестав быть регентом, Цыси посвятила всю себя разрушению привязанности сына к невестке. В ход шли разнообразные измышления. Алуте объявляли больной, препятствовали ее встречам с мужем. В среде китайской аристократии было принято посещать публичные дома, и Тунчжи тоже стал так поступать. Там он пристрастился к опиуму, а через некоторое время тяжело заболел. По официальной версии – оспой. Поскольку Тунчжи был болен и не мог управлять государством, Цыси снова стала регентом.

13 января 1875 г. император скончался. Детей он не оставил. Цыси подобрала на роль нового императора прекрасную кандидатуру – своего 4-летнего племянника, сына сестры, Гуансюя.

Западные дипломаты сочувственно описывали коронацию, которая оказалась мучительной для маленького ребенка. Его долго держали на троне, вокруг него происходили сложные церемонии, а мальчик громко рыдал, как будто предчувствуя свою зловещую судьбу.

Пока Гуансюй был маленьким, Цыси расправлялась с другими соперниками. В том числе – с князем Гуном, братом покойного императора. Это был богатый, сильный, независимый человек, который позволял себе высказываться в совете и даже спорить с регентшей. В 1884 году она нашла способ его убрать. Китай вел в это время очередную неудачную войну с Францией за Вьетнам. Силы были неравны. Дряхлеющий, полузависимый Китай не мог противостоять стремительно развивавшейся европейской стране.

Цыси воспользовалась ситуацией и обвинила во всем Гуна. Сначала она сама назначила его командующим, и он ее наверняка долго благодарил. Но она же сообщила народу, что он виноват во всех поражениях. Она писала, что в начале своей карьеры он был ей полезен, но потом стал жертвой самоуверенности, «черствого довольства от наслаждения службой» и под конец «неподобающим образом надулся от гордости из-за своего положения». Состоялся быстрый суд, и Гунн был казнен.

Уничтожила Цыси и двух других вдовствующих императриц – законную супругу Сэньфэна и жену своего покойного сына Алуте. Тишайшей вдове императора она послала коробку розовых пирожных. Несчастная женщина не могла не догадаться, в чем смысл этого неожиданного подарка. Она безропотно съела пирожное и тут же умерла. Ее брат, впав в состояние, близкое к безумию, пришел к воротам Запретного города и стал кричать, что здесь совершенно преступление. Цыси приказала его не трогать. Гениальное чутье убийцы! Через несколько часов все увидели, что это просто сумасшедший. Он действительно помешался в рассудке.

Следующей была красивая и умная невестка Алуте. Сразу после смерти Тунчжи она нижайше просила отпустить ее из Запретного города домой. Ей было категорически отказано. Тогда она, как свидетельствуют очевидцы, уморила себя голодом. Может быть, она перестала есть в ожидании розовых пирожных?

Больше у Цыси не было ни реальных, ни воображаемых соперников. Пышность ее двора ярко описана изумленными европейцами. Страна была в упадке, а Запретный город жил особой, полуреальной жизнью. У Цыси имелись тысячи парадных платьев, усыпанных драгоценностями. Особенно она любила жемчуг.

В 1894 году вся империя готовилась праздновать 60-летие Цыси. Для торжеств строились новые дороги, вдоль них – алтари с буддийскими сутрами, возводились триумфальные арки. В этот момент, очень не вовремя, началась японо-китайская война 1894–1895 гг. за протекторат над Кореей. И опять последовали неудачи.

Цыси писала по этому поводу: «Кто мог предвидеть, что коротыши (презрительная кличка японцев в тогдашнем Китае) осмелятся втянуть нас в войну и что с начала лета они вторгнутся в пределы государства, нашего данника, и уничтожат наш флот. У нас не было выхода, кроме как вынуть меч и начать карательную кампанию».

Она даже выделила из своих «личных» средств 3 миллиона лян на эту войну. Это была немалая сумма. Но Китай опять терпел сокрушительные поражения.

Но настоящим горем для Цыси было то, что очередной мальчик, оттесненный от власти, вырос и захотел править самостоятельно. Гуансюй намеревался провести в Китае некоторые направленные на модернизацию реформы, сделать хотя бы первые шаги в сторону современной цивилизации. Он собрал под свои знамена прогрессивно мысливших людей, которые составили план реформ. Они назвали свои преобразования Стодневными. Во главе реформаторов был известный философ Канн Ювэй. Он предлагал некоторую либерализацию, а в первую очередь – развитие железных дорог, системы образования, модернизацию армии.

Цыси приехала на открытие Пекинского университета. Один раз даже прокатилась по железной дороге.