Императоры глубин: Акулы. Самые загадочные, недооцененные и незаменимые стражи океана - [16]

Если нужно описать акул-мако в трех словах, то это будут ум, скорость и выносливость. Или же, используя спортивную метафору, мако – это водный эквивалент бесстрашного мощного игрока защиты, который учится в университете по стипендии Фулбрайта.

Среди всех океанических рыб акулы-мако лидируют по соотношению массы тела к мозгу. Это обстоятельство сподвигло международное научное сообщество на проведение ряда исследований, целью которых было определить уровень интеллекта мако и их способность к распознаванию предметов. Так, один новозеландский ученый доказал, что мако различают предметы по форме. Еще показательнее то, что подопытные акулы сначала относились к исследователям с опаской, но со временем поняли, что им ничего не угрожает, и начали им доверять. Например, они позволяли ученым на какое-то время ограничивать им свободу передвижений и даже прикасаться к себе [6].

Другая определяющая характеристика акул-мако – скорость. Вес взрослых мако порой превышает 450 килограммов. Несмотря на такую массу, быстрее акулы во всем океане не найти. По данным исследователей, скорость белой акулы составляет около 48 километров в час, но обыкновенная акула-мако разгоняется до 72 километров в час и может долгое время удерживать такой темп. Некоторые утверждают, что мако могут развивать скорость до 97 километров в час, хотя ученые считают это преувеличением. (Среди акул мако, конечно, лидирует по скорости, но в океане быстрее всех парусник. Скорость этой рыбы доходит до 105 километров в час – такое же ограничение по скорости действует, например, на автомагистрали Нью-Джерси.) Своей скоростью мако обязаны идеальной цилиндрической форме тела, позволяющей снизить сопротивление потока. Голова у мако вытянутая и заканчивается заостренным рылом, с помощью которого акула эффективно рассекает воду.

Долго удерживать высокую скорость мако позволяет необычное строение хвоста и развитая мускулатура. Хотя хвост у всех видов акул ориентирован вертикально – в отличие от горизонтально ориентированных хвостов у дельфинов, – у каждого вида форма хвостового, или каудального, плавника своя. У большинства акул верхняя лопасть хвостового плавника длиннее, чем нижняя, как, например, у лисьих акул[13]. У мако же длина верхней и нижней лопасти хвостового плавника одинакова. К тому же по всей длине тела акулы-мако плотным слоем проходит красная мускулатура, пронизанная кровеносной системой, по которой гемоглобин с эритроцитами доставляется к органам. Все акулы в той или иной степени непрерывно двигаются в воде за счет работы красной мускулатуры, однако мако отличаются от других именно расположением мускулатуры. Сходное расположение мышц отмечается только у белых акул. Подобно мышечному корсету у человека красная мускулатура стабилизирует тело акулы и сводит к минимуму лишние движения в боковой плоскости. В литературе, посвященной исследованию динамики акул, отмечается, что тело акул-мако сохраняет устойчивость в процессе передвижения. Акула не совершает лишних движений в боковой плоскости, тем самым сохраняя кинетическую энергию, которую направляет на то, чтобы двигать лопасти хвостового плавника с гораздо большей амплитудой, чем у других видов. Таким образом, мако развивает большую скорость и сохраняет ее в течение долгого времени за счет наличия симметричного хвостового плавника и особого расположения красной мускулатуры.

Кроме того, выигрыш в скорости по сравнению с другими видами у мако достигается благодаря мощным жабрам. Общая площадь их поверхности составляет 5,2 квадратного метра, то есть почти в три раза больше, чем у синей акулы. Эти внушительные жабры пропускают через себя огромные объемы морской воды, чтобы поставлять постоянно работающим мышцам кислород. Мако – эндотермные животные, которые могут регулировать температуру тела. Иногда температура их тела на 11°С выше температуры воды[14]. По плотно переплетенной системе кровеносных сосудов кровь, поступающая от крупной плавательной мускулатуры, подает тепло к жабрам, обогащается кислородом и возвращается обратно к мускулатуре.

В отличие от холоднокровных животных[15], к которым относятся почти все рыбы, теплокровные мако не рассеивают тепло через жабры, а сохраняют и переносят его вместе с кровью по телу. За счет обогрева увеличивается мускульная сила (повышение температуры тела на 11°С обеспечивает трехкратный прирост в силе мышц) [7]. По этому показателю с мако соперничают только белые акулы. Еще одно преимущество теплокровности, отмечает Атема, заключается в улучшении восприятия и деятельности мозга.

В своей среде обитания у мако практически нет конкурентов. Благодаря своей скорости они могут охотиться на самую разнообразную добычу: скумбрию, луфаря и даже на других акул. Однако на глубоководье мако выбирают куда более сложный объект для преследования – тунца. Поймать тунца, стремительно рассекающего толщу вод, словно серебряная пуля, – сложная и увлекательная задача для мако. Для людей это противостояние еще раз позволяет восхититься чудесами эволюции. Мако становятся все быстрее и быстрее, чтобы поймать тунца, а тунец, в свою очередь, стремится уйти от погони. Вот уже много веков тунец и мако, подобно газелям и гепардам, соревнуются друг с другом за главенствующее положение в среде обитания и за выживание своих видов. В процессе эволюции каждый из этих видов адаптировался к меняющимся условиям, однако в данном случае виды эволюционно сошлись вместо того, чтобы разойтись. Удивительным образом тунец и мако трансформировались почти в идентичные копии друг друга, как если бы у газели выросли лапы, словно у гепарда. У них одна и та же форма хвоста с верхней и нижней лопастью одного размера. У обоих есть горизонтальные кили, которые действуют подобно небольшим плавникам. Форма этих килей никак не влияет на скорость движения и позволяет резко останавливаться и совершать головокружительные развороты [8]. И оба вида в ходе эволюции научились поддерживать повышенную температуру тела.