Императорский воспитанник - [25]

Кто-то в толпе проворчал, что за такое паразиту самому надо расписать одно место. Но тот не унимался. Герцог его как-то обидел, и наступил миг заочного отмщения.

Лан подошел к нему. Молча. И когда мальчишка подпрыгнул в очередной раз, просто наступил ему на ногу и чуть-чуть двинул плечом. Чуть-чуть, так, что писец повалился на мягкую травку, не сдержав ругани. Правда, взглянув снизу на обидчика и признав в нем «нового фаворита», адресовать ругань не стал.

Лан так же молча повернулся и пошел дальше.

А для Дпаниэля время растянулось в бесконечность. И когда его отвязали, он не сразу понял, что свободен. Все? Все закончилось?! Все закончилось, и он до сих пор жив??? Страшно было представить, что у него там, сзади... страшно было подниматься с лавки. Дану почему-то казалось, что, если он пошевелится хоть немного, вернется та - жуткая всепоглощающая боль. И вместе с тем хотелось поскорее убраться отсюда, забиться в угол в своей комнате и никого, никого больше не видеть!

- Вставайте, Даниэль, - поторопила его Каро через какое-то время. - Уверяю вас, все не так страшно, как кажется.

Дан осторожно пошевелился - было больно, но все-таки не настолько, как он боялся. Тогда он рывком поднялся со скамьи и тут же вскрикнул - вот этого делать как раз не следовало.

- Без резких движений, и все будет нормально, - посоветовала принцесса. - Одевайтесь спокойно, Даниэль.

Даниэль бросил взгляд на лавку и вспомнил как только что вижзал на ней. И ему вдруг стало жалко себя, так жалко, что слезы с новой силой набежали на глаза. Он схватил свою одежду и принялся натягивать на себя. Получалось из рук вон плохо. Мало того, что ноги противно ослабели и слезы застилали глаза, прибавлялась еще одна проблема - юный хозяин не привык одеваться без помощи слуг. И теперь это работало против него...Дорогой костюм, сшитый по последней  моде, изобиловал шнуровками и застежками и хитрыми креплениями. Так что теперь несчастный герцог возился со всей этой сложной системой и никак не мог справится.

Каро смотрела на это представление без всякой жалости. Любого другого на месте Дана она давно бы жалела до слез, а его - нет. Слишком много он успел натворить в прошлом и слишком многого она ждала от него в будущем, и, чтобы сейчас размениваться на жалость. Но и никакого злорадства она тоже не чувствовала. Сделано то, что сделать быть должно. Все.

- Можете идти к себе, - холодно проговорила девушка, как только бывший герцог более-менее привел свою одежду в порядок. - Я освобождаю вас, Даниэль, от обязанности присутствовать сегодня вечером на моем официальном знакомстве с соседями. Не стоит показываться в таком виде на люди.

И мысленно усмехнулась с горькой иронией: “Хотя уверена, многие соседи дорого дали бы за возможность полюбоваться!”

Даниэль не сказал ни слова. Медленно, не поднимая головы, побрел он в свою комнату. Уничтоженный, совсем упавший духом.

Он не знал, не видел и даже не слышал, как вздохнула с облегчением толпа под окнами, когда его пронзительные крики и рыдания смолкли окончательно. Даже те, кто сначала был рад такому повороту судьбы, под конец не скрывали своей тревоги. Что уж говорить про добродушную повариху, которая, не стесняясь, утирала передником слезы. И не она одна, надо заметить.

- Ну, вона, - заключил старик-плотник. - Все и закончилось. Теперя, значит, будем ждать, прибавится у него ума, аль нет…

Как он добрался до своей комнаты, Даниэль не смог бы сказать. Встретился ли ему кто-нибудь на пути - тоже...

В комнате он долго стоял, прислонившись к стене и слепо глядя перед собой.

Затем медленно подошел к тумбочке, достал из нее пистолет и, приставив к виску, закрыл глаза… но спустить курок духу не хватило. Он попробовал еще раз и еще… но каждый раз, словно кто-то опускал его руку. Тогда, отшвырнув пистолет в сторону, Даниэль упал на кровать, ненавидя и презирая себя за слабость, и снова дал волю слезам.

Каро вышла из кабинета и неторопливо пошла к галерее. Ей хотелось вдохнуть свежего воздуха, но высунуться в окно, прямо в кабинете, в голову не пришло. Толпа собралась там немалая. Лучше бы прогуляться в саду - был он в замке, правда, запущенный за последние два года, в чем тоже есть плюсы. Или прокатиться-прогуляться.

Но Каро чувствовала себя уставшей. Не физически - розгу ей до этого держать доводилось. А выжатой морально. В таком укрощении участвовать ей довелось впервые.  

«Или все же прогуляться», - подумала она. До официальной церемонии представления еще есть время. И тут из-за поворота показался Ланире.

Здороваться смысла не было - сегодня они уже здоровались, но и просто пройти мимо не хотелось.

- Кай Ланире, я смогу завтра утром увидеть «Список серебряных копей Рогнара»? - спросила Каро. Спросила по делу: этот важный документ был составлен в позапрошлом году, но таким  почерком, будто кто-то хотел что-то скрыть. Хотя спросить хотелось совсем о другом…

- Он уже готов, - ответил Лан, вежливо улыбнувшись только уголками губ, - хотите увидеть сейчас?

Правда и в тоне, и в улыбке был намек: не сомневаюсь, сейчас тебе не до бумаг.

Каро покачала головой. Она не обиделась на «вы» - когда касалось официальных бумаг можно и без дружков-подружек. Но сейчас  так хотелось отвлечься… от официальщины и дурацкого долга, из-за которого пришлось…