Император по случаю. Книга пятая. Часть третья - [2]

— Содружество — это величайшее достижение разумных рас, мой давний друг, — не удержался от сарказма диктатор. — Ты просто не можешь заглянуть хотя бы на пару столетий вперёд. Увы, но по всей совокупности возможностей, оно в разы превосходит наши, несмотря на такие приобретения, как старшие расы. И главной силой в Содружестве, как ни крути, остаётся именно Авар и даже не атаранцы.

— И ты хочешь, пока они не так сильны, уничтожить препятствие к нашему возвышению, причем, сделать это моими руками? — напрямую спросил адмирал.

— Твоими воинскими талантами и возросшей мощью нашего флота, — кинул леща адмиралу, герцог. — Но есть одно препятствие и именно поэтому я хотел бы его обсудить тет-а-тет, не доверяю я особо этой дальней межгалактической связи!

— И что за препятствие? Дай угадаю! — пауза… и ехидная усмешка на лице адмирала. — Новый командующий флотом аварцев? Как там было в донесении… представитель старшей ветви Императоров Авар, причём юноша с белой кожей на лице, и при этом, высшая аристократия чёрной Империи, адмирал, и именно тот, одно напоминание о котором, нашего старшего ушастого, приводит в божественный трепет!

Герцог морщится.

— Всё-то ты уже знаешь!

— Ну, не только у тебя разведка работает, — усмехнулся в ответ, Старый Лис, — претендент на наследника…

— Вот только генный код не подтверждает слова главного из эленте, — напоминает диктатор, — и это его возвышение. Древняя старшая ветвь… как?

— Но ушастый настаивает!

— Вот только выводы генной проверки говорят об обратном. И ещё, те посещения нас… ты ведь помнишь? — спрашивает герцог.

— Забудешь такое! Но что ты, именно из этих посещений, имеешь в виду? — усмехнулся Старый Лис.

— А я хочу тебе напомнить о его спутницах.

— И что с ними не так?

— Очень похоже на то, что они, не кто иные, как Онни!

— Что? Да сказки всё это! — отмахнулся адмирал.

— А вот у меня другие данные, которые пришли с его родной планеты. Там сейчас спокойствие.

— И чего тебя, вернее, твоих людей туда потянуло? — спрашивает адмирал.

— Во-первых, наши с тобой прежние решения насчет этого мальчишки, узнать по возможности о нём всё, а во-вторых, став адмиралом и, по сути, приняв флот, он первым делом сорвался проведать свою, так сказать, родину. К тому же, Император Авар подарил систему Видящему клана.

— Видящему? А это ещё, что за зверь такой? — не понял Старый Лис, своего старого друга.

— Что-то вроде прорицателя. Эта информация стоила бюджету нашей Империи очень дорого. Очень!

— Час от часу не легче! Тогда можно его смело вычёркивать из списка возможных кандидатов к нам в правители! — улыбнулся адмирал.

— Не спеши! — одёрнул его герцог. — По всем данным, он пришлый. Приёмный, названный брат, вошедший в клан. Всех тонкостей этой эпопеи узнать, как ты понимаешь, не удалось, но что есть в официальной хронике и что удалось узнать у некоторых очевидцев событий, в том, главном храме Империи, явно даёт понять, что парня приняли в клан. И ещё одно, и самое главное, на родной ему в кавычках планете, во всяком случае, там о нём впервые все узнали и где он, кстати, сам свой первый род основал, у него есть две девушки, очень похожие на тех, что сопровождали нашего наследника тогда, в прошлые его непонятные посещения. И есть основания полагать, что они обе Онни!

Тишина в кабинете. Адмирал обдумывает услышанное.

— Подобраться, как я понял, к этому отростку клана поближе, у твоих людей не получилось?

— Увы, две передачи данных, и как обрезало. Думаю, их уже зачистили, — кивает печально головой правитель поневоле, — но даже то, что они успели передать, наводит на определённые мысли. А тут ещё его назначение на командование флотом. Кстати, ты заметил, как изменилась тактика действий аварцав и их флота в противостоянии с архами и Лигой?

Адмирал оскалился в хищной улыбке.

— Как мне этого не знать? — смеётся он в ответ, — красиво работают! И это распоряжение нового командующего. Не смотри на меня так, мои люди данные достали. Всё точно, тактика выдавливания и, заметь, реально не вступают в противоборство ни с одним из оппонентов. Нанесли герб этого командующего на все свои корабли, ну, и пользуются тем, что пауки с почтением относятся к их командующему. А тактика проста до безобразия и такая же наглая. Лига ведь из кожи лезет, чтобы в войне с архами победить, ну и ввязывается во все сражения с ними, но, в последнее время, стоит только завязаться где-то серьёзной заварушке, как через некоторое время там оказывается флот аварцев. Занимает положение на флангах и, создавая угрозу окружения паукам, начинает манёврами давить, при этом, не выпуская ни малую авиацию, ни применяя вооружение. Архи начинают пятиться, а Лига, видя потенциального нового противника, тоже маневрирует, чтобы выйти из-под возможного кинжального удара со стороны бывшей метрополии. Аварцы, к тому же, не дают добивать пауков, давая последним, спокойно собирать раненых и павших. Сам ведь ведаешь, что в этом отношении, пауки ведут себя рыцарски — чтут древние традиции, а вот флотоводцы из состава Лиги такими добродетелями не страдают, оттого с пауками у них идёт война на полное уничтожение. А аварцы… они вытесняют и тех и тех, оставаясь, в итоге, хозяевами в системах, где недавно шёл бой. Красиво и тонко, а затем принуждают население колоний возвратиться в состав Империи. Ну, если система населена. Обычно пауки нападают на системы, где есть пригодные для проживания планеты, ну, или на крайний случай, большие космические станции, которые обычно расположены на пересечении основных космических маршрутов. Как итог, не сделав ни одного выстрела, отжимают у Лиги захваченные мятежниками системы, или у пауков, разницы нет. Система работает, хоть пока и не часто получается аварцам вовремя прибыть к месту разборок, но сам факт того, что такая тактика отрабатывается, налицо. И что-то мне подсказывает, когда вернётся их новый командующий, то такая тактика будет насаждаться повсеместно, а флот очень серьёзно подобран у аварцев и с дисциплиной у них теперь полный порядок. В общем, начало положено и думается мне, если честно, что новый командующий уничтожит Лигу. И что-то мне подсказывает, то и Атарану недолго осталось существовать в теперешнем виде, в свете того, что ты мне недавно сообщил. А ты говоришь надо кончать с аварцами! Нет, я бы не стал так рисковать, в свете того, что их командующий может оказаться нашим пропавшим Императором, хотя, признаю, что есть в твоих рассуждениях и здравый смысл. Сунемся в Содружество, надо будет разбираться с аварцами, но, в первую очередь, надо прояснить всё, что связано с этим пацаном.