Император Николай II. Тайны Российского Императорского двора - [54]

Во время балов Государь никогда не танцевал, проводя время в разговорах с высшими чинами Империи или с чинами дипломатического корпуса, а за ужином все время обходил залы, следя, чтобы гости Его все были правильно обслужены.

После ужина Государь прощался с приближенными, а остальным делал общий поклон, и все Высочайшие Особы снова уходили в покои Их Величеств. Начинался разъезд.

До сих пор не могу забыть, как на одном из таких балов Государь вошел в зал, где ужинал я среди обер-офицеров. Мы все, конечно, при входе Государя встали, и вдруг лучистые глаза Его Величества остановились на мне. Трудно сказать, сколько времени взор Государя был почему-то притянут мною, но у меня было впечатление, что это тянулось очень долго, и я испытал какое-то особенное чувство не то радости, не то предчувствия.

Лето 1903 г. я снова плавал на яхте «Александрия». Это был год визитов чужестранных королей. Приходили морем Император Германский и президент Французской Республики, а сухим путем приезжали короли Итальянский, Сербский и Болгарский.

Осенью я был назначен временно минным офицером эскадренного броненосца «Император Александр III»[281], зачисленного при спуске в Гвардейский экипаж, а в декабре месяце меня назначили на такую же должность на Императорскую яхту «Полярная Звезда»[282], которая как бы находилась пожизненно в распоряжении Императрицы Марии Федоровны. Государевой же морской яхтой был «Штандарт».

Яхта «Полярная Звезда» была построена, для замены старой колесной яхты «Держава»[283], в царствование Императора Александра III на Балтийском судостроительном заводе[284]. Говорят, что заводу было дано сначала задание построить яхту так, чтобы в случае войны ее легко можно было превратить в быстроходный крейсер, и что поэтому яхта не отличалась хорошими морскими качествами. Во всяком случае, яхта была крепко построена, обладала прекрасными котлами и машинами, дающими свободно до последнего дня 18 узлов[285] хода. Отделана яхта была очень красиво, хоть и просто, согласно вкусам Ее Державного Хозяина. В особенности хороша была столовая, где по надобности столы раздвигались «покоем» и можно было накрыть на 80 человек.

Мое вступление на яхту совпало с началом Японской войны, когда экипаж дал возможно больше своего личного состава на укомплектование различных боевых судов, укомплектовав одновременно полностью линейный корабль «Император Александр III» и крейсер «Адмирал Нахимов». Поэтому летом 1904 г. команда яхты была пополнена не только новобранцами, но и запасными, призванными в начале войны. Офицеров тоже состав был уменьшенный, что сказывалось на успешном обучении команды.

Выйдя из Петербурга и сделав пробный пробег для испытания машин, яхта стала на свою бочку на Малом Кронштадтском рейде, и мы предчувствовали, судя по тяжелым известиям с театра войны, бесконечно скучное плавание в этом году. Та к оно и оказалось, так как Государыня Императрица не пожелала выполнить свою ежегодную поездку в Копенгаген, и мы, простояв все лето на бочке, осенью вернулись в Петербург и в экипаж, где несли обычную свою зимнюю службу.

С начала лета 1905 г. яхта снова перешла на свою бочку в Кронштадт. Начало не предвещало ничего хорошего, так как вести с театра войны были тяжелые, если не сказать безотрадные. А тут и в самой стране началось брожение, очень похожее на пробную революцию.

Среди морских команд в Кронштадте, где находилось много призванных из запаса, начались беспорядки, весьма мягко подавляемые начальством.

Дни тянулись однообразно, главным образом, в чтении газет с печальными известиями, как с фронта, так и изнутри страны. Началась революция в полном смысле этого слова. Наши матросы подвергались особой агитации, и нужно было зорко смотреть за ними. А тут, как нарочно, полное безделье.

В середине лета, наконец, мы были порадованы походом с Государем до Биоркэ, где произошло столь нашумевшее свидание с Императором Вильгельмом[286]. Мне лично посчастливилось, так как пришлось два дня возить обоих Императоров по рейду на паровом катере с «Полярной Звезды» то для осмотра германских судов, то на обед или завтрак.

Государь Император, как всегда, был очень милостив и задавал иногда мне вопросы. Германский же Император наградил меня орденом Красного Орла.

Присутствуя по долгу службы на этом историческом свидании, нам и в голову не приходило значение его. Хорошо помню только, что Государь все время подсмеивался над этим свиданием.

Осенью же в этом году яхта «Полярная Звезда» была осчастливлена малым и первым в царствование Императора Николая II шхерным[287] плаванием, продолжавшимся всего 2 недели. За это время посетили снова Биоркэ и Транзунд. На яхте отбыли: Государь, Императрица, Великие княжны, Наследник Цесаревич, министр Двора[288] бар. Фредерикс[289], гофмаршал[290] граф Бенкендорф[291], морской министр адмирал Бирилев[292], флаг-капитан Свиты Его Величества контр-адмирал Нилов[293], флигель-адъютант граф Гейден[294], Чагин[295], Дрентельн и фрейлины[296].

По прибытии Высочайших Особ было приказано назначить ко всем детям дядек из унтер-офицеров, на обязанности которых возложено было следить и охранять Детей от могущих быть случайностей на верхней палубе. В это время и был назначен дядькой к Наследнику тогда еще матрос Деревенько