Имидж шарлатана - [28]

— Посчитала, что смогу, может быть, что-то выяснить, — пояснила я причину своего появления.

— Да, конечно, — закивал головой Корольков. — У вас работа. Но вы хотя бы на кладбище сможете поехать?

— Сомневаюсь, что там будет уместно о чем-то разговаривать, так что я лучше поработаю сейчас, пока все собираются, — ответила я.

Алексей кивнул и снова отвернулся к окну. Я отошла от него и стала думать, с чего, точнее, с кого бы мне начать разговор об Алле Викторовне. Знала я пока только одну из присутствующих дам, других же видела впервые в жизни. К тому же они все то и дело всхлипывали и прятали лицо в платочек, так что беспокоить их как-то не слишком хотелось. Постояв в раздумье несколько минут, я решила заглянуть на кухню к прислуге и попробовать пообщаться с девушками. У них, кстати, можно было разузнать и о том, кто есть кто из здесь находящихся. Так я и сделала.

Не спеша, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, я прошла через гостиную и с откровенным облегчением вступила в не такой мрачный коридор. В нем, по крайней мере, не было слышно ни всхлипов, ни вздохов, да и заплаканных лиц не наблюдалось. В который раз убедившись, что не особо люблю посещать подобные мероприятия, я решительно прошла на кухню и легонько постучала по дверному косяку. Девушки, мрачно сидевшие за столом с чашками кофе, дружно повернули головы в мою сторону.

— Здравствуйте, — приветствовала я их, отметив про себя, что, кроме двух уже виденных мною девушек, в доме есть еще и кухарка.

— Здравствуйте, — так же дружно откликнулись женщины. А затем кухарка, оказавшаяся намного старше обеих девушек, поинтересовалась:

— А вы почему не с остальными? Или опять нашатырный спирт понадобился?

— Нет, я просто хотела с вами поговорить, — коротко пояснила я, а одна из девушек добавила:

— Она частный детектив, ее нанял наш босс.

Такой осведомленности прислуги я ничуть не удивилась, прекрасно понимая, что сразу после моего ухода Корольков просто вынужден был все объяснить ей и отдать каждому должные распоряжения.

— Могу я войти? — на всякий случай спросила я.

— Да, конечно, — кивнули дамы.

Я окончательно вошла в кухню, села на предложенный стул и, приняв в руки быстро извлеченную из шкафа чашку, стала ждать, когда мне нальют кофейку. Вскоре уже и в моей чашке дымился этот не сравнимый ни с чем напиток, а вслед за несколькими глотками за столом начался разговор. И начала его я, как всегда, с вопроса:

— Скажите, никто из вас не вспомнил, куда ближе к вечеру уходила или уезжала ваша хозяйка?

— Так мы же вам сказали, в какую-то клинику, — макая в кофе печенье, откликнулась горничная Ольга.

— Это я помню, но ведь клиник в городе много, а мне нужно знать конкретно, в какую из них, — пояснила я.

— Кажется, в ту, где делают операции на лице, — теперь уже произнесла кухарка. А когда я на нее посмотрела, сразу же добавила: — Но утверждать этого не могу. Я просто видела вчера в мусорном ведре листок с названием какой-то клиники пластической хирургии. Скорее всего, его именно Алла Викторовна выбросила перед уходом.

— Клиника пластической хирургии? — удивилась я, совсем не понимая, что могло понадобиться там такой красавице, как Алла. Но тут же отбросила эти мысли на потом и сразу спросила: — А вспомнить ее название вы не могли бы?

— Ой, да я и не вчитывалась особенно, так просто на глаза листочек попался! Но, помнится, название начиналось вроде на букву В.

— В? Что-то не припоминаю ни одной такой, — покопавшись в памяти, ответила я. — Вы совершенно уверены, что именно на эту букву?

— Да, именно на В, — уже более твердо настаивала на своем женщина.

Пришлось с ней согласиться и перейти к дальнейшим расспросам. Я выяснила у прислуги, кто из гостей кем приходится семье Корольковых, а также о том, кто из них где живет. И, выслушав ответы, поняла, что беседовать с присутствующими в зале бесполезно — все они приезжие. Одни являлись близкими родственниками, которые не видели Аллу Викторовну едва ли не по году, другие были друзьями и коллегами Алексея и просто посчитали должным прийти и выразить свои соболезнования. Одним словом, рассчитывать особенно было не на кого.

Я сделала еще глоток кофе и вернулась мысленно к той клинике, о которой упомянула кухарка. После встречи с копией Аллы Викторовны этому не приходилось даже удивляться.

«А что, если дама, которая так похожа на Королькову, — начала размышлять я, — человек самой Аллы Викторовны? Вдруг она эту женщину нашла и оплатила ее пластическую операцию, чтобы сделать похожей на себя? У такой умницы, какой была Алла Викторовна, вполне могла созреть какая-то хитрая мысль, которую она мечтала воплотить в жизнь. Но не успела, так как ее компаньонка внезапно решила взять ситуацию в свои руки и повернуть все иначе: она убила Аллу Викторовну, чтобы занять ее место, надеясь, что муж не увидит подмены… Стоп! Но тогда ей необходимо было избавиться от тела Корольковой. Хотя во время убийства женщину или ее человека могли попросту спугнуть и он не успел довести начатое до конца, так все и выплыло.

Пожалуй, стоит наведаться в эту самую клинику и пообщаться с ее персоналом. Даже если мои выводы ошибочны, кто-то из работников заведения мог видеть, в какую сторону после ее посещения отправилась Королькова. Так, глядишь, и отыщется новый кончик, а там уж останется немного потянуть за него, клубок сам и распутается. Верно, на клинике и сосредоточусь».