Иллюзия реальности - [34]
- Я говорю лишь то, что видел.
- Конечно-конечно. Это ТА девушка?
- Простите. С фотороботом я вам вряд ли смогу помочь. Дело в том, что я видел её... хм... с несколько другого ракурса.
Ангелы и священнослужители стремительно шли по коридорам Михайловского собора. Ангелы выглядели более чем растерянно. Иоан хмурился. Не терялся лишь отец Феофан, продолжая по пути осыпать ангелов колкими вопросами и замечаниями. Этот допрос не нравился даже отцу Вардану, но несколько по другой причине. Ведь в вверенной его заботам обители распоряжался сейчас не он.
Позади них дисциплинированно шествовали священнослужители, пришедшие с Феофаном.
- Может, отложим распросы на потом?- наконец, не выдержал Вардан.- Когда мы...
- О, вы всё же приняли правильное решение?- хищно улыбнулся Феофан, переведя свой колкий взгляд на коллегу.- Сегодня же этим и займёмся.
- Вы хоть представляете себе это?- прошипел отец Вардан, возобновляя, по всей видимости, не так давно прерванный спор.
- Киево-Печерская лавра более древнее место. Именно ей приличествует принимать у себя подобных гостей. Кем бы они ни были,- вскинул голову Феофан.
- На улице столпотворения. В городе беспорядки. Везде шныряет милиция. Вы не о том думаете!
Два священника опять впились друг в друга испепеляющими взглядами. В конечном итоге Вардан фыркнул и отвёл взгляд.
- Упрямец.
А в следующий миг они в очередной раз свернули и оказались в небольшом кармашке коридора, что заканчивался высокими дверьми.
- Прошу,- прервал молчание отец Вардан.
С этими словами он подошел к двери и толкнул её, открывая доступ остальным в большой то ли зал, то ли комнату. Взгляд вошедших тут же упал на ряд широких окон, что впускал в помещение яркий дневной свет. Окрашенные в пастельные тона стены придавали облику комнаты уют. На них висели разномастные иконы. В центре залы стоял длинный стол, укрытый белоснежной скатертью и уставленный всевозможными кушаньями.
- Прошу,- улыбнулся отец Вардан и жестом гостеприимного хозяина пригласил присутствующих усаживаться.
- Что это?- хрипло спросил Асан, что страшно побледнев, смотрел на блюдо с запеченной уткой.
- Эээм,- растерялся священнослужитель. А потом проследил за взглядом ангела и несмело ответил:- Утка.
- Бедная зверушка,- дрожащим голосом сказал Отоно и из глаз его брызнули слёзы.
Опешившие священнослужители потерянно посмотрели на пришельцев, не зная, что и думать.
- За что вы так с ней?- поджал губы Асан, отворачиваясь.
- Варвары,- припечатал Отоно. А после всхлипнул и разрыдался. Бледный художник обнял друга за плечи.
- Как вы могли?- выдохнул он и вышел из помещения, увлекая за собой скульптора. Остальные священнослужители растерянно расступились перед ними.
Абсолютно выбитые из колеи люди некоторое время молча стояли, не в силах даже пошевелиться.
- Мда,- почесал в затылке отец Иоан.
- Любопытная сценка,- задумчиво изрёк отец Феофан.
- Вегетарианцы, значит?- выдохнул отец Вардан.
А в следующий миг священнослужители опомнились и резво рванули догонять своих странных гостей.
В то же время ангелы всё удалялись по коридору. Отоно рыдал навзрыд, Асан был бледен, сжав идеальной формы губы в тонкую полоску.
- Постойте,- разнёсся позади них крик.
Громко кряхтя и что-то бурча себе под нос, их настигал более резвый Иоан. Не ожидавшие от ангелов подобной прыти, отец Вардан и Феофан остались далеко позади. Стоило священнику поравняться с иномирянами, как рыдания Отоно усилились, а Асан вновь повторил, страдальчески закатив глаза, своё излюбленное:
- Как вы могли?
- И куда это вы собрались?- прищурился Иоан, сверля друзей своими тёмными глазами.
- Мы...- начал было Асан, но растеряно замер.
- То-то же. И нельзя кого-либо называть варваром, не разобравшись в ситуации,- сурово сказал священник.- Кем бы вы ни были. Кем бы вы себя не считали. Вы обязаны понимать, что ничто в этом мире не происходит просто так.
Он застыл, прикрыв глаза. Будто на что-то решаясь. А когда вновь посмотрел на ангелов, в его глазах что-то изменилось. Он стал более тёплым, но в то же время более властным. Как будто Иоан разговаривал с маленькими детьми.
- А знаете ли вы, что употребления мяса в пищу жизненно необходимо людям. Иначе они погибнут.
- Но...- всхлипнул Отоно.
Отец Иван за озирался. Удостоверившись, что поблизости никого нету, он прошел ещё с десяток метров и толкнул слегка пошарпанные деревянные двери, увлекая друзей внутрь. Это оказалось подсобное помещение пять на пять метров, в котором хранились массивные тряпичные мешки.
- Чья жизнь важнее, человека или животного?- без перехода спросил Иван, ткнув в ангелов пальцем.
- Любая жизнь бесценна!- тут же воскликнул Асан.
- С этим трудно поспорить. Но всё же ответь. Если бы перед тобой стоял выбор, кому жить - разумному существу или животному, что бы ты выбрал?
- Но зачем выбирать?- всё никак не мог понять ход мыслей нового друга художник.
- Не выберешь - погибнут оба,- припечатал священник.
- Но как же,- беспомощно пролепетал Отоно, что слушал этот разговор, затаив дыхание.- Так не бывает.
╤ часть книги иллюзия реальности А если представить, что наш мир это сопряжение из трёх параллельных вселенных? И грань между ними гораздо более тонкая, чем принято считать. В одном из миров живут демоны. Такие симпатичные, рогатые, крылатые и сильные. С весьма дурным нравом. Что ж поделаешь - суровые условия жизни не способствуют улучшению характера. В другом мире всё наоборот - райские сады, миролюбивые животные, что помогают во всём своим хозяевам. Да-да, ангелам, что большую часть своей жизни проводят в творческих поисках.
Насколько хорошо ты знаешь людей, что находятся возле тебя? Сколько граней таит их изученный, казалось, до мелочей характер? Сколько слоёв надо сорвать, чтобы приоткрыть завесу тайны, скрывающейся в душе любимого человека? Хотя, зачем гадать, если для этого надо всего лишь провернуть один маленький, но весьма неудачный магический эксперимент. А после, не успев до конца очухаться от его последствий, попытаться выбить объяснения произошедшему у наглого напарника. Естественно, с применением не совсем лёгкой формы пыток в виде натравливания огнекрысы.
Три таких непохожих мира. Что их связывает между собой? Насколько сильно повлиял факт их существование на развитие трёх совершенно разных цивилизаций? И что они способны дать друг другу сейчас? Как оказалось многое. Главное, лишь научиться слушать. Именно тогда получиться увидеть, что так щедро наложенные людьми штампы - лишь иллюзия. Бомж окажется способен разгадать многовековые загадки мира ангелов, а демоны - вступить в противоборство с сатанистами. Этот странный обмен, что вновь перекрестил пути трёх миров.
Когда ослабнут скрепы на печати, сдерживающей Хаос, в мир вернётся великий король, ставленник огня. Потомок тех, кто сам заточил себя под землю. Потомок сбежавших предателей. И книга судеб начнёт писать новую главу. Будут приняты и исправлены ошибки прошлого. Повзрослеют молодые расы. И зародиться новая династия, что даст миру мессию, способного объединить силы всех Хранителей Равновесия и навеки искоренить Хаос, очистив глубины великого озера.
Далекое будущее, бескрайний мир. Главный герой осознает себя в бесконечном цикле перерождений, полностью лишенным памяти. Он воплощается в тщедушном теле с единственной целью: вернуть воспоминания и найти собственное место в жизни. Правда, для этого придется как следует разобраться в окружающей чехарде и дорасти до нужного «ранга». Хорошо, что на помощь иногда приходят внезапно просыпающиеся латентные сверхспособности… Кто-то считает парня балластом; иные, напротив — билетом наверх. Многие хотят подружиться с его «альтер эго»; другие ценят новую личность наравне с утерянной.
Это Первый мир. Здесь история не останавливается на том моменте, когда ты попадаешь в иное малознакомое измерение и идёшь, извините, в Школу… Нет, нет, нет. Это только начало! Не успел ты даже года продержаться в стенах этого прекрасного заведения, а тебя уже прокляли. Кто посмел? Да так, ничего особенного. Ну правда, просто какой-то там сильнейший некромант, что только что проснулся после многолетнего сна и, судя по всему, очень недоволен этим.
Приключения продолжаются, Тесса, Кальдер и Эш отправляются искать способ исцелить маму Тессы. Лорд-чародей Квешир из Блэкгрова, выслушав их, берет Кальдера в заложники и требует, чтобы Тесса и Эш принесли ему Грейвенвуд, волшебную деревянную табличку, хранящуюся у правящей семьи Фейрлейс, которую теперь возглавляют дядя Тессы, Мейс Элдред, и его жена, Оделия Кэтвик. Но наши герои не знают, как украдут ее. Никто еще не смог это сделать, хотя многие желают силы Грейвенвуд, которая может сделать своего владельца непобедимой.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.