Иллюзия поражения - [45]

– Но простая драка – это слишком скучно, – лукаво подмигнула ему Нелли. – Мы хотим, чтобы зрелище было немного интереснее. Поэтому я предлагаю тебе проглотить вот эту пилюлю.

Девушка протянула ему на ладони ярко-красную капсулу, почему-то немного мерцающую в вечернем полумраке.

– А синей на выбор не будет? – пошутил Костя, взяв двумя пальцам пилюлю. – Что это?

Он подозрительно осмотрел ее и даже понюхал, но почувствовал лишь незнакомый, возможно, немного отдающий лекарствами запах. Капсула действительно мерцала, а еще оказалась теплой на ощупь.

– Маленький стимулятор, который позволит вам с метателем огня быть на равных, – пояснил Александр.

Костя тут же протянул капсулу обратно.

– Мы и так с ним на равных.

Ричард пренебрежительно фыркнул на его слова, но смолчал, не рискнув злить Александра.

– А я не о том мелком пакостнике, плюнувшем огнем тебе в лицо, – пояснил Александр. – Это было бы слишком просто.

Едва ли толстого «берсерка» можно было назвать мелким, но Костя не обратил внимания на эту нестыковку, поскольку нужно было решить вопрос посерьезнее:

– А с кем тогда я буду драться?

– С его учителем.

Костя хмыкнул, на секунду решив, что над ним шутят, но «дракон» выглядел вполне серьезным.

– Вы не шутите? – осторожно сказал Костя. – Учитель клуба, находящегося на сто восьмидесятом месте Рейтинга, вряд ли настолько слаб.

– Уже на сто восемьдесят третьем, – поправила его Нелли. – И он наверняка неплох для своего уровня. Именно поэтому мы и даем тебе эту капсулу, без нее тебе никак не справиться.

Костя все еще скептически смотрел на пилюлю, не очень понимая, о чем идет речь. Что это – наркотик, понижающий болевой порог и добавляющий сил? Но даже режим «берсерка» вряд ли поможет против настолько серьезного противника.

– Бери, идиот! – прикрикнул на него Ричард. – Эта штука, между прочим, стоит дороже «лексуса» у тебя за спиной. Уж не знаю, за что тебе такая честь вообще.

Зло зыркнув на парня, Костя все еще настороженно поднес капсулу ко рту и проглотил. По горлу тут же прошла теплая волна, постепенно спустившись к желудку, а затем распространившись по всему телу, словно он только что глотнул хорошего коньяка.

– И что мне это даст? – прислушиваясь к своим ощущениям, спросил Костя.

Александр ободряюще похлопал его по плечу.

– В этом ты должен разобраться сам, иначе было бы слишком просто. Пойдем поздороваемся с хозяевами этой дыры.

Из главного корпуса пансионата уже вышли им навстречу больше десятка человек. В отличие от лощеных «драконов» представители этого клуба были куда больше похожи на серьезных бойцов – все крепкие, собранные. Не считая, разумеется, отлично знакомого Косте толстого «берсерка», опалившего ему лицо.

– Приветствую вас. Пансионат «Солнышко» закрыт, – вежливо произнес крепкий бородатый мужчина лет сорока.

– Мы похожи на людей, отдыхающих в пансионатах? – фыркнула Нелли.

Александр вышел вперед.

– Мы представители клуба «Серебряный Дракон», – вежливо представился он. – Меня зовут Александр, я главный ученик. Извините, что нагрянули без предупреждения, но именно сегодня один из наших новых бойцов нуждается в проверочном спарринге.

– Виталий, учитель клуба «Бронзовая Рысь», – хмуро представился мужчина. – А при чем тут мы?

– Можно сказать, что у нашего новичка есть один незаконченный гештальт. В его первом поединке Рейтинга с одним из ваших учеников он получил серьезные травмы и теперь не может пойти дальше, не разобравшись с этим поражением.

Уже знакомый Косте толстяк присмотрелся к Косте и воскликнул:

– Эй, это же тебя я тогда обжег! Быстро же тебя восстановили; лицо не болит? Жаль, шевелюру восстановить не смогли; может, парик попробуешь?

Костя неимоверным усилием сумел сдержаться и не броситься на него с кулаками. Более того, он смог даже сохранить спокойное выражение лица и ровно ответить:

– Все прекрасно, спасибо за заботу. А новая короткая прическа мне нравится даже больше.

– В поединках Рейтинга бывает всякое, – настороженно ответил бородатый мужчина. – Травмы – это нормально, к тому же, судя по всему, с вашим учеником уже все в порядке. Вы же не собираетесь мстить за такую мелочь?

– Конечно же нет. Мы всего лишь просим о дружеском спарринге, а не вызываем вас на официальный бой, – согласно кивнул Александр. – Теперь он входит в наш клуб, и мы бы хотели закрыть вопрос с его глупым поражением.

Мужчина, являвшийся учителем клуба, внимательно осмотрел приехавших к нему «драконов».

– А если мы откажемся?

Все так же добродушно улыбаясь, главный ученик клуба «Серебряный Дракон» пожал плечами:

– Вы не откажетесь.

– А не боитесь удара по репутации из-за того, что клуб на втором месте Рейтинга опускается до нападения на клуб третьего порядка?

– Мне говорят о репутации те, кто специально охотятся на новичков Рейтинга, толком не разбирающихся в правилах, и вызывают их на бои? – рассмеялся Александр. – Забавно. Глупо, но забавно.

– Что? – удивился Виталий. – Первый раз слышу о чем-то подобном. – Он повернулся к ученикам и внимательно посмотрел на них. – Роман?

Толстяк сильно смутился.

– Они преувеличивают…

Мужчина сокрушенно покачал головой.

– Потом поговорим. – Виталий повернулся к «драконам». – Я отвечаю за своих учеников, и если они вели себя некорректно, то и отвечать мне.