ИИ-2041. Десять образов нашего будущего - [22]

Амака знал: приватно встретиться в реале с парнями, с которыми кокетничал виртуально, он не осмелится никогда. И чем больше мощи он раскапывал в DeepMask — тем сильнее прикипал к маске. Она скрывала его настоящее лицо; благодаря ей он мог излить чувства и испытать облегчение, не подвергая себя опасности общественного порицания и не сгорая от стыда.

Амака изо всех сил старался сосредоточиться на заказе, на фейковом видео, но в дверь постучали. Пришла Озиома, хозяйка комнаты. В руках у нее была миска нарезанных семян ореха кола. Озиома тоже была игбо, но переехала в Лагос двадцать лет назад и совершенно ассимилировалась. Однако при первом знакомстве с Амакой она расслышала его тщательно скрываемый акцент игбо.

— Там, откуда я родом, раскалывать орехи кола разрешается только мужчинам, — заметил Амака, набивая рот угощением и смакуя знакомую горечь.

— Вот поэтому я оттуда и уехала! — хихикнула Озиома. — Йоруба называют это орех оби, а игбо — одзи. Но разве в названии дело? И то и другое, оказавшись у тебя во рту, решает все твои проблемы.

— О-о-о, мудрость старейшин. Спасибо за угощение, — сказал Амака и собрался было выпроводить Озиому, но она схватила его за руку и кивнула на светившийся монитор. Выражение лица женщины вдруг стало озабоченным.

— У тебя ведь с ним… ничего? Я имею в виду, симпатичный парень, просто… Мне не нужны неприятности… Ну, ты понял, о чем я.

— Нет, конечно, я просто новости читал, — Амака натянул на лицо беззаботную улыбку. — Что я, дурак, что ли?! Мне ведь еще вид на жительство получать.

— Ну и молодец. Да благословит его бог — на чьей бы стороне он ни был.

Озиома ушла, прикрыв за собой дверь.

Амака облегченно вздохнул, опять запрыгнул на кровать и снова сосредоточился на мониторе.

Лицо мужчины излучало силу. Лоб и щеки были покрыты белой краской — это символ племенного духа. Глаза светились, будто два огня. Губы были слегка приоткрыты, уголки рта образовали полуулыбку — будто он собирался заговорить на божественном языке новой эпохи и взять штурмом весь мир.

Амака отлично знал этого нигерийца. Его звали Фела Кути, он был музыкантом, отцом жанра афробит, борцом за демократию и умер 45 лет назад.

Амаке предстояло сделать фейковое еще более фейковым.

Аватар — виртуальный образ с лицом Фелы Кути — возник в сети и начал постить видео на платформе GarriV. «Воскресший» Фела произвел в интернете фурор. Аватар называл себя АФАК — аббревиатура от «Аватар Фелы Аникулапо Кути». Видеоролики содержали едкие комментарии по поводу текущих социальных проблем, хотя точно определить его политическую принадлежность было трудно. Большинство людей восприняли происходящее как шутку — все знали, что настоящий Фела умер в 1997 году.

Технология переноса лиц в этих видеороликах была грубой до смехотворности. Платформы для обмена видео особо не заморачивались с запретом видео с АФАКом — просто помечали этот фейк как пародию.

Однако авторитет АФАКа рос, и вскоре его влияние стало совсем не забавным. Миллионы нигерийцев заходили в закрытые чат-группы и обсуждали его видеоролики — с лупой рассматривали каждый кадр, смаковали каждый слог. Текст даже стали переводить на разные диалекты — делали отличный дубляж и синхронизировали артикуляцию. Благодаря столь высокому качеству обработки послания АФАКа стали распространяться гораздо шире.

Официальный фонд Фелы Кути выступил с заявлением: организация озадачена происхождением аватара не меньше других. Однако не потребовал, чтобы загадочный персонаж, кто бы ни стоял за этим аккаунтом, перестал использовать образ музыканта.

Отследить человека, скрывающегося за ником, пока не удалось. Вся видеоинформация зашифровалась; учетные записи, с которых загружали видео, были одноразовыми и проходили через несколько прокси-серверов. Вполне логично возникла конспирологическая теория: а вдруг АФАК — дело рук антиправительственных активистов или какого-нибудь недружественного иностранного государства, посягающего на стабильность в Нигерии?

Компания Ljele, новый работодатель Амаки, оказалась ширмой, прикрытием подпольной группы «Слава игбо», а Чи — просто агентом, которого наняли завербовать Амаку и управлять его дальнейшими действиями. Группа проанализировала содержание видео с АФАКом и пришла к выводу: за аватаром стоят не иностранцы, а ультранационалисты йоруба.

Они хотели воспользоваться его популярностью и манипулировать сознанием людей, постепенно сделать видео с аватаром более «пройорубским» и перетянуть общественное мнение на свою сторону. Амаке было ясно: чем больше власти окажется в руках у и без того доминирующих йоруба, тем сильнее они станут притеснять другие этнические группы, и в первую очередь игбо.

Так, недавно АФАК призвал штаты, в которых преобладают игбо, отказаться от претензий на новое месторождение редкоземельных элементов и предложил сделать его «общей собственностью всех нигерийцев». Это была очередная и на текущий день последняя попытка отобрать у игбо ресурсы дарованной им богом земли. Народ игбо всегда чувствовал себя чем-то вроде хвоста ящерицы-Нигерии: его отрезали, он отрастал, его рубили вновь — и так бесконечно. Болит при этом культя, кровоточит — никого не волновало.