Игры богов - [36]
На стене, под вывеской, для прохожих было вывешено меню, но я пришел сюда поесть, а не почитать, поэтому лишь мельком скользнул по нему взглядом. Название кафе, кстати, было написано таким мелким шрифтом, что я едва разобрал: «У Константина». Действительно, хвастаться нечем: слишком банально. Впрочем, Константин – это хорошо. Значит, «постоянный». Своего рода торговая марка.
Внутри было мало народу, как и снаружи. После центра мне вообще этот район казался вымершим. Я купил первое, что попалось на глаза, и устроился недалеко от окна. За едой думается куда лучше, а спокойный шорох тихих разговоров создавал хороший фон для размышлений. Во всяком случае, посидеть лучше, чем без толку шататься по улицам. В ногах правды точно нет. К тому же я совсем запутался со своими внутренними часами из-за этих перелетов, и временами на меня накатывало удивительное отупение. Не помешало бы с ним справиться.
Но не успел я как следует заняться поглощением пищи – а ведь это целое искусство, – как в зале появился мой недавний знакомый. Глаза его безошибочно нашли меня, и он уверенно направился к моему столику.
– Будешь есть? – поинтересовался я.
– Давайте! – выпалил он без малейших колебаний.
Я придвинул ему заранее взятую порцию местного деликатеса. На его лице отразилось крайнее изумление:
– Вы знали, что я приду?!
– Догадывался. Ты ведь просто хотел проверить, отпущу ли я тебя на самом деле.
– Отпустили… Но если вы знали, что я приду… Я развел руками:
– Ты и сейчас свободен. Я играю честно, не так ли?
– Ну да, – нехотя признался мальчишка.
– Тогда давай поговорим о деле. Итак, ты согласен мне помочь. Конечно, я отнюдь не рассматриваю тебя как бесплатную рабочую силу и готов заплатить.
– Сколько? – сразу же поинтересовался он.
– Ну, скажем, кредитов сто.
– Сколько?!
– Сто кредитов, – спокойно повторил я. – Хватит?
– Хв-хватит, – он поспешно закивал, а я подумал: вот где чистая душа. Другой на его месте в любом случае попытался бы выжать больше.
– Ты же еще не знаешь, что нужно сделать. Впрочем, работа несложная. Я хочу узнать, в каком доме сейчас находится женщина, прилетевшая сегодня с Сайгуса. Причем лучше поторопиться, а то она может уйти. И очень важно, чтобы она не заметила, что за ней следят.
– Понятно. А почем я узнаю, она ли это?
Я с интересом наблюдал, как лицо молодого собеседника приняло деловой вид, пояснил, где ее нужно искать, и набросал словесный портрет. Мальчишка внимательно слушал, морща лоб.
– Хорошо, – сказал наконец он. – А как в общем? Какая она? Красивая или нет?
– Ну… – протянул я. – По-моему, достаточно симпатичная. Но это только по-моему, а у каждого свои вкусы.
– Это только взрослые так говорят, чтобы никому не обидно было, – махнул рукой собеседник, – А что симпатичная, это хорошо: здесь все такие уродины. Легко искать будет. А вы где будете?
– Пока здесь. Но это еще не все. Мне нужно еще узнать, чем она занимается. Возможно, вам придется последить за домом.
– Кому «нам»? – насторожился мальчишка.
– Тебе и твоей компании, которая ждет тебя на улице, – с улыбкой сказал я.
– Как вы узнали?..
– Что, снова угадал?
– Угу.
Действительно угадал, потому что в окно их видно не было.
– Не понимаю, как у вас это получается.
– Пойдешь в галактическую полицию – тебя тоже много чему научат.
После этой фразы у мальчишки загорелись глаза, но тут же он как-то сник:
– Туда меня не возьмут.
– Почему?
– Вы же знаете…
– Глупости. Ты – отличный парень. Не вешай нос! Держи вот. – Я протянул ему пять кредиток: на Менигуэне наряду с остальными ходили бумажные деньги.
– За что?
– Пусть это будет задатком. Чтобы подтвердить, что у нас все по-честному. Ну как, справишься с заданием?
– Да, наверное, – он уже доел и сейчас вытирал рот рукавом. – Ну, я побежал.
– Я буду ждать здесь, – повторил я. – Постой! Как тебя зовут хоть?
– Анри, – уже на ходу сказал мой юный разведчик.
Когда он выбежал, я целиком сосредоточился на еде. Готовили у Константина вкусно, и я с трудом удерживался от того, чтобы не начать глотать не пережевывая. Недаром в Библии сказано, что не хлебом единым жив человек. И уж тем более не апельсиновым соком.
Покончив со вторым, я начал медленно потягивать горячий кофе, занимаясь в это время наведением порядка в своем эмоционально-психическом состоянии. Все еще давали о себе знать отголоски сумасшедшего эксперимента, а ведь после него события бежали одно за другим, не останавливаясь. И все же я сам удивлялся своей стойкости: я не только не свихнулся, но уже, по-моему, начинал приходить в норму. Для полного счастья не хватало только мягкой постели и часиков десяти спокойного сна.
Мечты, мечты… Как вы прекрасны!
Ребята справились даже быстрее, чем я ожидал. Намного быстрее. Я как раз допивал вторую чашечку кофе и прикидывал, что бы еще такого взять, когда снова появился Анри – на этот раз с еще одним парнем. Они изрядно запыхались, но лица были довольными. Пригласительным жестом я показал на кресла возле моего столика.
– Нашли, – выдохнул Анри, с размаху упав в кресло так, что оно даже крякнуло. – Она?
И он протянул мне лист очень плотной бумаги с портретом той женщины, за которой я следовал с Сайгуса. Я с интересом рассмотрел его. Похоже на самую простую фотографию. Женщина смотрела прямо мне в глаза и улыбалась. Фон за нею был однородный сине-зеленый, так что где она снималась, было непонятно.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
ОТ ПЕРЕВОДЧИКА: Опубликованная в 1928 году повесть Филипа Ноулана «Армагеддон-2419» в наши дни изрядно подзабыта. Между тем именно в ней впервые появился Энтони Роджерс, фигура для американцев культовая, герой многочисленных комиксов, художественных фильмов, а теперь и компьютерных игр. Так что без этой повести картину мировой фантастики вряд ли можно считать полной.
С научной станции, исследующей черную дыру, получен сигнал бедствия. К ученым отправлена спасательная экспедиция.
Боргус Никольсен остается загадкой в истории советской фантастики. В 1924 и 1927 годах этот неизвестный писатель со «скандинавским» псевдонимом опубликовал авантюрно-фантастическую дилогию «Глориана» и «Массена» о невероятных приключениях американца Джека Швинда, укравшего аппарат невидимости — и после буквально растворился в воздухе, как и его герой. Теперь, в серии «Polaris», оба романа Боргуса Никольсена возвращаются к читателям.
Универсальный Мультимедийный Конструктор-Альманах — так расшифровывается слово Уммка. В этот конструктор играют или попробовали поиграть около сотни человек из самых разных городов. С тропы Александра Спиридонова (Алекса Спиро) начался марафон Уммки. Весь проект представлен на сайте http://alexspiro6633.wixsite.com/goldenummka.