Игрозона [1] - [8]

Я вдруг понял кое-что очень важное!

— Все люди, которых вы не нашли, умерли или уже скоро погибнут от голода и истощения! Боже, это касается и Ди!

Баринов поднялся и, подойдя ко мне, положил руку на плечо и сказал:

— Вы должны спасти всех этих игроков, Виктор. Я сейчас говорю не как представитель корпорации, а как верующий человек, — сказал он, расстегнув пару пуговиц на рубашке и показав мне серебряный крестик на шее. — Я не знаю, как долго проживут люди, находящиеся в коме. А это без малого пятнадцать тысяч человек. Вы понимаете, какая на нас лежит ответственность?

— Поэтому мы и пришли к вам, — сказал Смолин. — Ваша девушка каким-то образом оказалась в эпицентре событий. К тому же она осведомлена о «Хрустальном ключе», что является совершенно секретной информацией. А ещё вы имеете профессиональные навыки взлома и перепрограммирования виртуальных систем. Успешное ограбление банка тому доказательство. Вы идеальный кандидат для выполнения этого задания.

— Погодите, — вставил я. — Хватит петь мне дифирамбы. Я уже с вами. Расскажите мне, что это такое — «Хрустальный ключ»?

Мужчины переглянулись, как и их охранники. Баринов кивком головы отправил телохранителей за дверь. Когда они ушли, он произнёс:

— Это квантовый компьютер с искусственным интеллектом внутри. Благодаря ему персонажи игр почти неотличимы от людей. Он создаёт эффект полного погружения в иную реальность.

Я уже устал удивляться всей той информации, что на меня вылили, поэтому просто принял эту новость как данность.

— И это закрытая информация, о которой узнала Ди?

— Да, — сказал Баринов. — Мы думаем, что ваша девушка каким-то немыслимым образом взломала супер защищённую систему и получила доступ к нему. С какой целью? Это предстоит выяснить.

Всё было логично. Хакер появляется на определённом месте для выполнения заказа.

— То есть вы полагаете, что всё это её рук дело? Не верю!

— Виктор! — вдруг воскликнул Баринов, разведя руками и выпучив на меня глаза. От былого спокойствия не осталось и следа. Похоже, в связи с этим всем у него тоже сдавали нервы. — У нас произошла катастрофа, а вы ключ к её решению. По крайней мере, я на это очень надеюсь! Чем дольше мы с вами здесь болтаем, тем ниже шансы выжить у всех этих людей, что застряли там!

Он был прав. Ди могла лежать в какой-нибудь съёмной квартире, и медленно умирать от голода и жажды. И никто ей не поможет, потому что она профессионально заметает следы, и не даст себя найти. Каждый час был на вес золота...

— Так чего же мы ждём?! — спросил я, резко встав.

Несмотря на свой статус и влияние, Баринов и Смолин были вынуждены целых два часа проходить через бюрократические проволочки, связанные с моим освобождением. Если бы время не поджимало, и от этого не зависела судьба Ди, то я бы даже посмеялся над тем, что против нашей бюрократии бессильно практически всё в этой вселенной.

Похоже, у них уже давно была договорённость с администрацией зоны № 5, которой я сделал дурную славу, ограбив банк на их территории. Другого объяснения у меня не было, почему вопрос о моём освобождении и отказе от иска решался за считанные часы. Вне всякого сомнения, стоить оно могло баснословных денег. И это не считая компенсации ТОП-игроку, которого я обескровил два месяца назад.

— Всё! Поехали отсюда! — Выдохнул Баринов, закончив с документами. Он сильно вымотался за это время, решая возникающие вопросы. Как, впрочем, и я, мучаясь ожиданием. Часы тикают, а мы только и делаем, что сидим на месте и ничего не предпринимаем!

Когда с бумажками было покончено, один из телохранителей выдал мне комплект одежды в герметичном пакете — молодцы, всё предусмотрели! В тюрьме личные вещи заключённых уничтожаются, а лететь в Китай и проходить таможенный контроль в тюремной робе было бы очень легкомысленно.

Мы вышли из блока на улицу, и я вдохнул свежий ноябрьский воздух. И с облегчением посмотрел в белую даль. Сегодня выпал снег, прикрывший белым саваном вездесущую грязь, характерную для наших широт. Хороший день, чтобы выйти на свободу...

Я обернулся и взглянул на «Скалу», в которой провёл лишь два месяца. Но это было самое тяжёлое время в моей жизни: Ди пропала и с ней не было связи, а мой брат Дима ушёл на небеса, и я чуть не последовал за ним. И сейчас я мысленно благодарил тех суровых ребят-надзирателей, которые нашли меня во время попытки суицида и хорошенько отделали дубинками. Да так, что несколько дней моё тело представляло собой один большой сгусток боли.

Если бы я умер, то не узнал бы про Ди. И не получил бы шанс спасти её от ужасной гибели.

У ворот тюрьмы стояли два больших наглухо затонированных чёрных внедорожника. Меня посадили на заднее сидение, на котором я всё никак не мог комфортно расположиться. Я мысленно рвался в бой. Перебирал в голове возможные сценарии будущей операции. И конечно же думал о Ди.

К моему чипу на затылке подключили интерфейс, и я смог, наконец, снова посмотреть на неё, прокручивая раз за разом короткую видеозапись.

— Красивая, — заметил Баринов.

Я не ответил, потому что уже не слышал ничего, погрузившись в воспоминания с головой. Поэтому я удивился, когда мы так скоро приехали к аэропорту. На улице к тому времени уже стемнело.