Игрозона [1] - [40]

— Только не убивайте! — вдруг жалобно заскулил мужик у ног Вяча. — Вот они!

Он передал ключи, с которыми наш командир незамедлительно отправился к клеткам. Уже через минуту рядом с нами стояли белый и чёрный тигры. Я сразу же похлопал их по плечу, снова радуясь нашей встрече.

— Воссоединилась команда, — сказал чёрный тигр Ламберт.

— Виктор как всегда всех спас! — вторил белый Крис.

В голове прозвенел звонок, и я обернулся на Дрейка, сидевшего у пня для отрубания голов. Он находился в луже крови и был бледный как смерть...

— Не всех, — ответил я, помогая изувеченному ганнеру подняться, после чего мы подошли к остальным. — Где твоя рука?

— Сгорела в огне, — сдавленно произнёс он, облокотившись на меня. — Вот уж не думал, что буду тебе должен, неудачник... — парень вдруг потерял сознание и повис на моих руках.

— Гюрен! Аптечку!

Солдат вместе с Янмей бросились к нам. Китаец применил аптечку, и рука ганнера начала рубцеваться. К сожалению, волшебства не случилось, и новая не выросла — механика игры не позволила. Ох, если бы его рука не сгорела в пламени напалма...

— Спасибо, парни, — искренне ответил ганнер, приходя в себя. — Правда, толку теперь от меня мало.

— Ничего. Я видел, как ты отлично фехтуешь и одной рукой, — приободрил его Вяч. — Что-нибудь придумаем. А теперь вы, девушка, скажите, как нам выбраться отсюда?

— Меня зовут Мокошь, — кивнув, ответила она. — У нас два выхода на поверхность — тоннели-фермы и то, что за толпой озверевших игроков.

— Что это такое? — поинтересовался я. — Ферма?

— Эти коридоры под завязку нашпигованы мобами. Мы охотимся на них как на дичь. Жрать ведь что-то нужно, а они регулярно обновляются.

— Хорошо! Как нам туда добраться? — спросил Вяч, взяв в руки оружие телохранителей короля.

— Следуйте за мной! — бросила Моко, удаляясь за сцену.

Взяв за шкирку молчаливого короля, я пошёл вместе со всеми за девушкой с битой — она повела нас в технический тоннель. Здесь было узко и темно — тигры еле-еле умещались, протискиваясь за нами. Позади нас слышались крики толпы, но стена огня до сих пор сдерживала тысячи взбешённых игроков. Нужно было придумать, чем забаррикадировать тоннель, чтобы не получить в ближайшее время удар в спину.

Когда мы оказались в небольшом зале, Моко вдруг со всей силы ударила битой по стене, и проход за нами завалило кирпичами:

— На крайний случай все ходы блокируются, — пояснила она. — От «Удильщика».

— От кого? — поинтересовался Вяч.

— Чёрный монстр с плетями. Неужели не встречали?

— Было дело, — мрачно ответил Вяч. — Наш человек погиб из-за него...

— Поподробнее, — вдруг попросила девушка.

— Он коснулся чёрной жижи, и она захватила его руку. А потом начала прорастать из спины, — заговорила Янмей дрожащим голосом, вспоминая эти страшные минуты. — Мы избавили его от мучений. О, Лианг, лейтенант, прости...

Девушка заплакала в объятиях Гюрена.

Моко никак не отреагировала на слёзы сержанта Янмей. Она жила бок о бок со смертью, и возможно не раз прощалась с товарищами. Она жёстко произнесла:

— Запомните одну простую истину. Если измазался в чёрной дряни, считай, уже труп. В какой-то момент появляется нить, и тянется к «Удильщику». Если она достигнет мамочки, то ты уже не человек, а тупоголовый зомби на привязи. Назад дороги не будет!

— Будем иметь это в виду, — ответил Вяч, оглядываясь по сторонам. — Куда дальше?

— За мной!

Мы всё дальше углублялись в тоннели, следуя за нашим проводником Моко. Она хорошо ориентировалась в тёмном лабиринте и часто исчезала из виду, теряясь за каким-нибудь поворотом, но, слава богу, всегда возвращалась назад. Её, выглядывающие из под коротких шортиков ягодицы, ярко отсвечивали в лучах мощных фонарей, которые мы раздобыли в одном из технических помещений.

Подобная «одежда» никак не соответствовала обстановке подземелья, но я догадывался, что даже будь она совсем голой, не испытывала бы никаких проблем по этому поводу. Просто потому, что Моко уже давно привыкла к клетке, которую за прошедшие в игрозоне двенадцать лет могла со всей справедливостью назвать домом. Каждый камень, каждый тоннель и каждый моб были для неё частью обыденной рутины.

— Сколько нам ещё идти? — спросил Вяч, то и дело, косясь на отсчёт времени в интерфейсе.

— Не волнуйтесь. Уже близко, — ответила Моко, хлопая битой по плечу. — Автоматов с патронами в Крысином бункере нет и заряжать огнестрел нечем. Очень надеюсь, что вы хорошо владеете оружием ближнего боя. Потому что кроме стандартных мобов-мутантов здесь водятся ещё более опасные твари.

Дрейк ухмыльнулся:

— Одной левой справлюсь, не вопрос. Ах да! У меня же только эта рука и осталась!

Никто не оценил его тонкого юмора, и остаток пути мы прошли в гробовом молчании. Даже король перестал шептать проклятия. У всех было мрачное настроение после всего случившегося.

— Здесь мы добываем пищу, — вдруг сказала Моко, указав на запертые створки тяжёлой гермодвери — мы, наконец, пришли. Над ней висела самодельная табличка с надписью: «Ферма».

— Раньше здесь был инст, — подал голос белый тигр Крис, осматривая запертую дверь. — У нас забрали всё оружие, но именно здесь может выпасть что-нибудь подходящее для самообороны.