Игрок - [38]
- Зачем? - честно спросил Магрейн.
- Говоришь, там опасно, верно? - жрец окинул его странным, многозначительным взглядом. - С тех пор, как мы покинули Северный лес, я больше не видел и не ощущал возле тебя присутствия Богини.
Магрейн понял, на что намекает его неизменный спутник. Он и сам почти удостоверился в том, что Она появляется только тогда, когда ему грозит настоящая опасность. В принципе, в рассуждениях Сайи присутствовала некая логика. Вот только... Только что?
Магрейн обернулся к ковшу и наткнулся на заинтересованный взгляд Эмберхарт. Она будто ждала, пока он обратит на нее внимание, потому что сразу же с широкой улыбкой заявила:
- Да пусть идет! Ну что ты как неродной!
Остальные члены отряда никак не отреагировали на эту ситуацию, поэтому Магрейн решил махнуть рукой. Не дойдет до опасных территорий - оставят под присмотром местных махни. Зря Его Лестным Величеством стал, что ли? В любом случае, пусть не говорит потом, что не предупреждали.
Хотя разумом он, конечно, понимал, что даже против желания все равно продолжит присматривать за этим приставучим типом.
***
На этот раз спуск вышел иным. И Сайи перенес его относительно спокойно, и страшно уже не было, и окрестности удалось рассмотреть намного лучше.
Скала, на которой находилась Деревня Мастеров, оказалась высокой, отвесной и неожиданно рыжей. Ее неровную поверхность покрывали рытвины и выбоины, местами торчали металлические крюки и остовы каких-то механизмов. Но из-за высокой скорости подъемника, скользящего по расшатанным рельсам, толком разглядеть детали не вышло.
Зато открывался просто отличный вид на земли, растянувшиеся внизу. Пустынные и каменистые, они выглядели опустошенными и разоренными куда больше, чем неосвоенными и нетронутыми. Огромные валуны перемежались с рыжими насыпями и явно рукотворным мусором, сейчас уже полностью потерявшим хоть какую-нибудь форму.
Между конечной станцией, к которой вели рельсы, и у которой уже издалека можно было разглядеть далекие очертания статуй, и скалой растянулись безжизненные равнины, нагонявшие тоску. В какой-то момент Магрейну даже показалось, что он видит огромного строительного робота, почти полностью погрузившегося в грунт, но это наверняка был лишь обман зрения. Вряд ли эти ребята, так заботящиеся о том, чтобы нпс не знали, что они нпс, оставили бы здесь такое яркое свидетельство существования Станций. Или, учитывая то, что данж в Западный лес должен проводиться только ночью, все же могли?
В дневном свете все выглядело куда более удручающим. И окрестности, и сам механизм подъемника, работающий исключительно на ржавчине и честном слове, и статуи, которые теперь куда меньше напоминали людей, чем в прошлый раз.
Как выяснилось несколько позже, и сам лес куда больше подходил для ночных визитов. Днем грибы не фосфорировали, за исключением разве что красных, медузообразных. Но сейчас они смотрелись куда неприятнее - пульсирующие, полупрозрачные, пронизанные сеткой тонких капилляров, грибы выглядели как внутренние органы, хаотично распиханные всюду сумасшедшим хирургом. Как результат столкновения прошлой, не особенно удачливой партии приключенцев с каким-нибудь очень кровожадным боссом. В общем, далеко не самое приятное впечатление.
На самой границе леса Магрейн замер. Ему послышался отдаленный перезвон колокольчика. Но звук оказался слишком тихим и ускользающим, призрачным и не совсем реалистичным. Судя по остальным, его услышал только Магрейн.
Отряд почти единогласно принял решение не сходить с основной тропы, даже за очень редкими ингредиентами и прочими соблазнительными вещами. В конце концов, они всегда могут сделать это по дороге обратно, а рисковать преждевременно просто не имело смысла.
Как и в прошлый раз, грунт сменился мхом, затем появились фиолетовые растения, сейчас безжизненные и погруженные в сон, лес стал плотнее, и, в какой-то момент, краем глаза Магрейн смог уловить движение. Сначала один, потом несколько, потом маленькая толпа махни - как систов, так и дарутт - стала сопровождать их компанию, держась на почтительном удалении.
- На тропе они не нападут, - предупредила Эмберхарт, затем с ухмылкой обернулась к Магрейну. - Это они так наше Лесное Величество приветствуют.
Шутка не зашла, но некоторую часть напряжения слова охотницы все же сняли.
***
Они шли до самого вечера, сделав всего два недолгих привала.
Солнце садилось за невидимым горизонтом, тьма прокрадывалась сквозь лесные заросли и тут же отступала от постепенно набирающих интенсивность светящихся грибов. Судя по отметкам на картах, они все еще находились в пределах изученных земель. До локации с Целителем оставалось несколько часов пешего ходу, но все слишком устали, чтобы пытаться преодолеть это расстояние.
Эмберхарт предложила организовать посменное дежурство, пока остальные отдыхают, но его организацией занялся Стоун. Он так и не оставил попыток показать, насколько важной и опытной была его значимая персона, и уже утомившейся его тролить Эмбер не осталось иного выхода, как просто смириться с текущим положением вещей.
Магрейну, как самому слабому и самому, видимо, нуждающемуся в унижении, выпала первая смена. Ничего особенно сложного в ней не было, поскольку многие члены отряда еще оставались бодрыми и активными.
Когда ты безвылазно живешь на космической станции, деля пространство с тысячам подобных тебе доходяг, Игра, выход в виртуальный мир, кажется тебе единственным средством избавления от тягот существования. Тем более что было обещано – Игра позволит создать новый мир, терраформировать необитаемую планету, превратив ее в новый дом для беженцев с Земли. Но все выглядит иначе, если ты – Системщик, обычный трудяга, человек, призванный поддерживать мир и порядок на Станции, следить, чтобы не рассыпалась, как карточный домик, хрупкая конструкция нового существования не очень-то стремящихся мирно жить бок о бок двуногих.
По независящим от нее обстоятельствам, Тайрин, когда-то пастушка из Карпатских гор, оказалась в новой и странной компании наемников — мужчин и женщин, которые сражаются за жизнь. С помощью Эллы, дочери командира, Тайрин сделает все возможное, чтобы найти опору, заслужить уважение и доверие окружающих. Закрепив за ней статус истинного члена Двенадцатой Роты, они обеспечат ей место в их путешествии в Дабскин, шумный мегаполис в самом сердце Южной Пустыни. Как в раю, в городе полно еды, улицы усеяны сокровищами со всего континента, а декадентские бани — место, которое имеет большую славу.
История Эдуарда V - некоронованного короля Англии, волей случая попавшего в другие миры и в далёкое будущее. Части 1 и 2.
Сказки старого зоопарка, печальные и веселые истории его обитателей, воспитанников, работников и гостей.
От рассвета времени история человеческого рода была предрешена. Побеждает сильнейший. Выживает хитрый. Суров мир, взращенный на подобном порядке. Другого не будет. Здесь странствуют рыцари, чье благородство умещается на гербе. Здесь нет места шепчущим заклятья седобородым магам. Здесь живут другие, свыкшиеся с мыслью, что мощь рудной магии обманчива. Что ее подлинная сила, скрытая за восторженностью масс и престижем благородного дома, в умении приспособиться. Здесь высокие лорды, играют в собственные игры, между делом решая судьбу королевства.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.