Игрок - [27]
Как, интересно, им удалось напасть на него первыми, и при этом не быть пойманными системой за нарушением правил? Узнать бы. Почему-то Магрейн был почти уверен, что это знание окажется для него не лишним.
- Прости, я очень устал и хотел бы передохнуть. Ты не против встретиться чуть позже, скажем, часа в четыре?
- В четыре так в четыре, - пожала плечами Эмберхарт, но следом за ним все же пошла. Впрочем, кто знает, может она и сама хотела посетить постоялый двор. Наверняка же подобных заведений в деревеньке не так уж и много.
Или нет.
- Магрейн, - позвала девушка, а когда он не отреагировал - даже схватила его за руку. - Слушай, я, кажется, знаю, кто ты на самом деле...
- Что, прости?
- Ну, ты поздно начал, пришел в Таркит явно не для фана[1], постоянно задаешь вопросы, странновато себя ведешь. Проблемы, мягко скажем, не простые, вот так вот запросто решил. Да и сам по себе личность явно специфическая, - охотница пожала плечами и покосилась на него, но руку все же отпустила. - Я догадалась, я знаю, кто ты на самом деле!
Магрейн замер и тяжело вздохнул. В любое другое время подобные слова, возможно, заставили бы его насторожиться, тем более, что в последнюю неделю-две слишком много человек внезапно оказывались в курсе его реального занятия. Но сейчас он слишком устал, слишком разбит, и чертова рука прямо-таки начинает разрываться от боли. Поэтому реакция вышла совершенно вялой и безразличной.
- Ну?
- Ты журналист! - с некоторым торжеством сообщила ему Эмберхарт, и Магрейн чуть было не хохотнул.
Так его еще никто не обзывал.
- Ну, допустим. И что с того? - парень вновь покосился на часы, мягко развернулся и последовал в сторону постоялого двора. Охотница не отставала.
- Так значит я была права! - воскликнула она, но, заметив, как начали оборачиваться проходящие мимо люди, основательно сбавила громкость голоса. - Ты-то мне и нужен!
- Здорово. А мне вот нужен сон, - улыбнулся Магрейн. Однако все же заинтересовался. Что за услугу может оказать журналист простому игроку? Информация, слава, известность, трудоустройство, сенсация?...
Впрочем, последняя мысль казалась интересной. Если допустить, что Эмберхарт большую часть времени проводит в Игре, и сфера ее интересов тоже заключена здесь, то существует возможность того, что речь шла именно о сенсации в рамках мира Таркит. Не факт, конечно, что это хоть как-то касалось его расследования, но вдруг это могло принести ему пользу?
- Хочешь рассказать мне что-то интересное? Что-то, касающееся Игры? - на всякий случай переспросил он.
Эмбер уловила интерес в его голосе. Ее улыбка стала шире, светлые, зеленые глаза возбужденно блеснули.
- В точку, рыцареныш, прямо в точку.
[1] Фан - жаргонное - веселье, развлечение.
Глава 10
Шестьсот семнадцатый поставил будильник на два часа дня, но проснулся на час раньше. Он сам понимал, что дело было не в том, что он выспался, или в том, что мешала побаливавшая после утренних процедур рука. Скорее им двигало какое-то смутное мрачное предчувствие.
Воспользовавшись небольшим запасом времени, отделявшим от обеда, по расписанию назначенного на два тридцать, он выбрался из капсулы, с трудом стянул с себя костюм и принял душ. Натянул сменную одежду, предоставленную ему Третьим Департаментом и выглядевшую как рабочий комбинезон. Стоило отметить то, что несмотря на свой убогий внешний вид, комбинезон оказался очень даже ничего - практичным и удобным. И с одеванием парень с легкостью справился самостоятельно, что оказалось настоящим облегчением после мучений с игровой шкуркой.
На сотрудника Департамента он натолкнулся сразу же на выходе из своей клетушки. Девушка, судя по виду - технический специалист - как раз направлялась к нему, как она сказала, чтобы перепроверить целостность интерфейса капсулы. После всего, что произошло с ним раньше, после взлома робопса и подделки видео на Станциях, Шестьсот семнадцатый не мог сказать, что эта мера предосторожности казалась лишней. Однако он не смог припомнить и того, что этот вид сервисных процедур планировалось проводить настолько часто. Это его насторожило, и, как оказалось, не зря.
Перекинувшись парой дежурных фраз, девушка настоятельно порекомендовала ему заглянуть к Шеллард. Начальница как раз находилась неподалеку, в комнате для совещаний. Почти идеальной копии той, в которой Шестьсот семнадцатый оказался, впервые попав в офис Департамента.
Шеллард выглядела уставшей и не выспавшейся. Под глазами залегли глубокие тени, короткие волосы топорщились в стороны, будто их непрестанно ерошили рукой последние минут двадцать.
- Проснулся, спящий красавец, - вместо приветствия произнесла Брайана, едва увидела стоящего у порога Шестьсот семнадцатого. Он кивнул, здороваясь с ней и сразу несколькими остальными сотрудниками Департамента, находившимися в том же помещении. Двое сидели за одним столом с Шеллард, погрузившись в изучение каких-то отчетов на планшетах, еще один заваривал на всех кофе. При появлении нового действующего лица он просто молча добавил к стопке еще один пластиковый стаканчик и больше никак не отреагировал на Шестьсот семнадцатого.
Когда ты безвылазно живешь на космической станции, деля пространство с тысячам подобных тебе доходяг, Игра, выход в виртуальный мир, кажется тебе единственным средством избавления от тягот существования. Тем более что было обещано – Игра позволит создать новый мир, терраформировать необитаемую планету, превратив ее в новый дом для беженцев с Земли. Но все выглядит иначе, если ты – Системщик, обычный трудяга, человек, призванный поддерживать мир и порядок на Станции, следить, чтобы не рассыпалась, как карточный домик, хрупкая конструкция нового существования не очень-то стремящихся мирно жить бок о бок двуногих.
Сказки старого зоопарка, печальные и веселые истории его обитателей, воспитанников, работников и гостей.
Страшные сказки собрали в себе всех теневых героев Викторианской эпохи: оборотни и вампиры, ведьмы и сатанисты, Виктор Франкенштейн и его дети, а еще бессмертный и юный герой Оскара Уайльда. Однако задолго до него жил еще один бессмертный богач, который не появился в истории. Или же появился?
Парень из клуба был достаточно необычным. Красив, но давно не сопляк. Умён, но до грубого неприветлив. Неподходящие вещи и отсутствие косметики никак не вписывались в обстановку закрытого клуба… и всё же здесь он был своим. Альф игнорировал, попивая свои разноцветные коктейли, но со мной ушёл на пятой минуте разговора. Шлюха? Клофелинщик? Наркоман? Не первое, не второе и не третье.18+.
От рассвета времени история человеческого рода была предрешена. Побеждает сильнейший. Выживает хитрый. Суров мир, взращенный на подобном порядке. Другого не будет. Здесь странствуют рыцари, чье благородство умещается на гербе. Здесь нет места шепчущим заклятья седобородым магам. Здесь живут другие, свыкшиеся с мыслью, что мощь рудной магии обманчива. Что ее подлинная сила, скрытая за восторженностью масс и престижем благородного дома, в умении приспособиться. Здесь высокие лорды, играют в собственные игры, между делом решая судьбу королевства.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.