Игра престолов: наука в сериале - [28]

Научный секрет Мостовой гигантов

В мире Семи Королевств великаны приложили руку (весьма большую) к строительству Стены. В нашем мире самым известным инженерным творением, авторство которого чаще всего приписывается тем, кто ростом выше среднего, является Мостовая гигантов. Расположенная на северо-восточном побережье Ирландии Мостовая вытянулась от берега в сторону Шотландии и «вымощена» тысячами шестигранных базальтовых колонн. По странному стечению судьбы этот берег появляется в «Игре престолов», играя роль Железных островов, дома Теона Грейджоя и его родственников.

Откуда взялась Мостовая? Если верить легенде, ирландского великана по имени Финн Маккул вызывал на поединок шотландский гигант Бенандоннер. В те времена в профессиональной борьбе не крутились большие деньги, поэтому в отсутствие спонсоров Финну пришлось самому как-то добираться в Шотландию. Он решил построить дорогу, чтобы встретиться с противником и намять ему бока. Однако, как и с многими другими межнациональными инженерными проектами, зарожденными в эмоциональном порыве и питающимися враждебностью, вскоре энтузиазм сменился сожалением (похоже на историю туннеля под Ла-Маншем).

Когда Финн уже почти закончил Мостовую, он получше разглядел Бенандоннера и понял, что не горит желанием с ним драться — вблизи тот оказался куда больше, чем казался с ирландского берега, когда моста еще не было. Единственным выходом осталось перехитрить могучего шотландца. В этот момент в истории появляется жена Финна Уна, которая одевает мужа как младенца и укладывает в колыбель (легенда умалчивает, обычная ли это ситуация для семейной пары Маккулов). Когда Бенандоннер видит огромного младенца, его пугает мысль о размере предполагаемого отца. Поджав хвост, Бенандоннер бежит обратно в Шотландию, по пути разрушая мост, чтобы избежать преследования.

Достаточно фантастическая история.

Впервые о Мостовой заговорили в 1693 году, когда ирландский политик сэр Ричард Балкели представил доклад о ней достопочтенным членам Лондонского королевского общества по развитию знаний о природе. С тех пор геологи пытались разгадать ее тайну.

В мире Семи Королевств великаны приложили руку к строительству Стены.

Феномен шестигранных колонн можно наблюдать по всему свету — обычно подобные места приобретают названия, связанные с чем-нибудь сверхъестественным, как, например, Столбы дьявола в Калифорнии. После десятилетий теоретических исследований и экспериментов ученые уверены, что базальтовые колонные правильной формы — вулканического происхождения. Если следовать этой теории, 50–60 миллионов лет назад (в эпоху, известную как палеогеновый период) район, где сейчас находится Мостовая, отличался высокой вулканической активностью и был практически покрыт расплавленной базальтовой лавой. Лава охлаждалась и сжималась, а потом начала трескаться — как грязь, высыхающая в ясный день. Сжатие привело к росту напряжения, которое и разделило камни на части. Но странное, симметричное расположение этих трещин привело к возникновению шестиугольников разного размера, которые выглядят созданными искусственно, а не появившимися естественным путем. Это и стало причиной сверхъестественных версий возникновения подобных объектов.

Миниатюрная Мостовая гигантов своими руками

Хотите увидеть своими глазами, как возникла Мостовая гигантов? Несколько лет назад ученые-физики из Университета

Торонто разгадали секрет ее появления, используя материалы, которые можно найти на каждой кухне. Вы можете воспроизвести их эксперимент, пока ждете следующую серию «Игры престолов».

Для этого эксперимента вам понадобятся:

— кофейная чашка;

— 1/2 чашки кукурузной муки;

— 1/2 чашки воды;

— яркая лампа, которую вы можете надолго оставить включенной.

Для начала насыпьте в кофейную чашку кукурузную муку, а затем добавьте такое же количество воды. Смешайте муку с водой, а потом оставьте чашку под ярким светом на семь дней (как раз то время, что проходит между двумя сериями «Игры престолов»).

Спустя неделю смесь высохнет. Аккуратно достаньте ее из чашки и разбейте. Вы увидите, что та часть, что была в середине, разбилась на миниатюрные шестигранные колонны несколько миллиметров шириной. Поздравляю! Вы только что создали собственную миниатюрную Мостовую гигантов.

Ученые, придумавшие этот эксперимент, изучали смеси, созданные при различных условиях, а также застывшую лаву по всему миру. Они пришли к выводу, что размер колонн зависит от того, с какой скоростью вода движется через смесь. Поскольку плотность лавы выше, трещины в ней появляются значительно медленнее, чем в кукурузной муке, «брусчатка» Мостовой гигантов настолько больше.

Вот так с помощью кукурузной муки можно объяснить один из самых красивых пейзажей «Игры престолов».

О целесообразности размера

Для жизни больших существ земля и воздух не идут ни в какое сравнение с водой, которая оказывает неоценимую помощь, снижая нагрузку на внутренние органы. В водной среде не столь важна ваша масса, сколько плотность — именно поэтому небольшой плотный объект — такой, как жемчужина, — идет ко дну, в то время как огромный кусок пенопласта плывет. Животные по большей части уже состоят из воды, так что это естественная среда, в которой можно избежать эффекта гравитации. Гигантские русалки? Вполне вероятно (о русалках более подробно мы поговорим на с. 249).