Игра по его правилам - [28]

Неожиданно в доме заплакал ребенок.

Диандра вскочила и, переглянувшись с женихом, поспешила внутрь.

Ник прищурился:

– Кто это?

– Это и есть моя новость, – сказал Костас.

Диандра появилась на террасе. На руках у нее сидела светловолосая девочка. Спутанные волосы и сонное личико говорили о том, что она только что проснулась.

– Келли уступила мне опекунство над Хлоей. Это ее свадебный подарок. Никлаус, познакомься со своей сводной сестрой.

Глава 7

Лили сидела в шезлонге у бассейна, слушая ритмичный плеск воды. Последние полчаса Ник плавал туда-сюда без передышки.

Зря она согласилась поехать на свадьбу. Лили казалось, что она очутилась в плохом сериале.

Диандра была так запугана Ником, что едва раскрывала рот, а он, похоже, решил, что ей нечего сказать. Ланч прошел напряженно, а когда Костас предложил ему познакомиться со сводной сестрой, вежливая холодность Ника сменилась нескрываемой угрюмостью. Лили пыталась смягчить атмосферу, но одних ее усилий было недостаточно.

И она не понимала реакцию Ника.

Малышка была прелестна, этакий ангелочек с золотыми кудрями. Диандра и Костас были рады прибавлению в семействе, так что Лили не понимала, в чем проблема.

Возвращаясь после ланча в «Ромашку», она попыталась осторожно расспросить Ника, но он резко ее оборвал и сразу же ушел в свой кабинет, а потом отправился в бассейн.

Лили знала, что это не ее дело, но не могла держать рот на замке, поэтому, когда Ник наконец вышел из воды, она соскользнула с шезлонга и загородила ему путь.

– Ты вел себя с Диандрой ужасно. Она не охотится за деньгами твоего отца.

Лицо его было непроницаемо.

– Ты поняла это, один раз взглянув на нее?

– Я неплохо разбираюсь в людях.

– И это говорит женщина, которая не знала, что встречается с женатым мужчиной!

Лили вспыхнула:

– Я ошиблась с Дэвидом, но я права в отношении Диандры. Перестань ее третировать.

С его бронзовых плеч стекала вода.

– Я ее не третировал.

– Ник, ты набросился на нее за ланчем.

– Милая моя, она вела себя как человек, чья совесть нечиста.

– Она вела себя как женщина, парализованная страхом! Ты слепец! – Лили вдруг осознала, что слепа именно она. Поступки Ника объясняются не предубеждением, а страхом за отца. – Я думаю, ты боишься повторения того, что было раньше. Не хочешь рассказать о его предыдущих браках?

– В отличие от тебя я не испытываю желания облекать в слова каждую мысль, которая приходит мне в голову.

– Я хочу помочь тебе.

– Мне не нужна помощь.

Лили попыталась зайти с другой стороны.

– Мне кажется, твоего отца и Диандру ждет счастье.

Он сжал губы:

– Как долго оно продлится? Что, если в этот раз рана не заживет?

Лили посочувствовала ему.

– Ты очень любишь отца и пытаешься его защитить. Я рада, что ты о нем заботишься, но тебе не приходило в голову, что ты можешь лишить отца лучшего, что было в его жизни?

– Чем этот брак отличается от предыдущих?

– Он любит ее, и она любит его. Конечно, то, что им подбросили ребенка, усложнит ситуацию, но… – Лили задумалась. – Почему Келли решила сделать это именно сейчас? Ребенок – не свадебный подарок. Тебе не кажется, что она пытается разрушить отношения твоего отца с Диандрой?

– Келли выходит замуж, и ребенок ей не нужен.

Не нужен ребенок?!

Лили почувствовала себя так, словно ее ударили в живот.

– Понятно, – хрипло сказала она. – Она бросает малышку, как платье, вышедшее из моды. Я не удивлена, что она тебе не нравилась. – Стараясь скрыть эмоции и осознавая, что Ник пристально наблюдает за ней, Лили прошла мимо него. – Я прилягу перед ужином. Жара нагоняет на меня сон.

Он нахмурился:

– Лили.

– Ужин в восемь? Я буду готова к этому времени. – Лили с трудом добрела до спальни и закрыла за собой дверь.

Что с ней творится?

Это не ее семья.

Не ее жизнь.

Почему ее беспокоит, как воспримет перемену обстановки Хлоя, которая в любой момент может спросить, где мама? Почему она переживает из-за разлада в семье Ника?

Услышав, что дверь открылась, Лили насторожилась, но не повернулась.

– Я собираюсь лечь.

– Я расстроил тебя, – сказал Ник. – Извини. Ты сделала мне одолжение, поехав со мной. Самое малое, что я могу сделать, – это ответить на твои вопросы. Давай поговорим.

– Нет. Ты ненавидишь разговоры о чувствах. Если я начну рассказывать о том, что чувствую, ты увидишь это в дурном свете. У тебя дар искажать прекрасное и находить во всем уродство. Тебе лучше уйти. Мне нужно успокоиться.

Его теплые руки легли на ее плечи.

– Я не искажаю.

– Искажаешь. Но это твоя проблема, и я не хочу иметь с ней ничего общего.

– Объясни мне, что не так. – Ник словно вытаскивал из себя каждое слово клещами. – За ланчем отец задал тебе кучу личных вопросов. Тебе было неприятно?

– Нет.

– Тогда дело в Хлое?

Лили с трудом перевела дыхание.

– Грустно, что взрослые не принимают во внимание чувства ребенка. Хорошо, что у Хлои есть любящий отец, но однажды эта маленькая девочка задумается, почему мать от нее отказалась. Она начнет спрашивать себя: может, дело в ее капризах? И решит, что это ее вина… Ты не поймешь.

– Я понимаю, – негромко сказал Ник. – Когда мне было девять лет, мать меня бросила, и я задавал себе подобные вопросы.

– Я не знала.