Игра по чужим правилам - [19]
Расчет оказался верен. Ходить неведомый путник по лесу не умел. Слышно было, как он шелестит за кустарником, и девушке осталось пробежать последние метры, обогнуть зеленые заросли и выскочить на открытое место с обнаженными клинками.
Только сейчас Рагана поняла свою ошибку. Перед ней застыл парень в костюме века восемнадцатого с поясом, где помещались небольшие сосуды с зельями. Сомнений, кто это, не было. Охотник на ведьм. Человек, по условиям игры, заведомо сильнейший при встречах с представительницами нечистой силы. Гораздо безопаснее нарваться на усиленный эльфийский патруль, чем на этакого одиночку.
Вот и подошел конец роли. Рагана застыла, не зная, как поступить, однако парень неожиданно взвизгнул, высоко, по-бабьи, и бросился бежать прочь так, что не каждый всадник бы догнал. Что уж говорить про обычную ведьму?
Да и есть ли смысл гоняться за собственной смертью?
– Там никак не пройти. Упираешься в преграду, и все.
– Не пройти, говоришь? – Володя посмотрел на парня.
Вроде не врет. Нет, конечно, можно заиграться, вообразить непонятно что, только некие барьеры, непроходимые и невидимые преграды сценарием не предусмотрены и, следовательно, не должны существовать даже в воображении участников.
– Я уже и так пробовал, и этак…
– Разберемся. – Володя отошел чуть в сторону, так, чтобы не бросаться в глаза игровому люду, и извлек из кармана мобильник. Вдруг мастер игры самостоятельно решил ввести новый элемент, а поставить в известность забыл?
Зоны не было. Странно. Конечно, лес, однако ведь не тайга. Да и с утра созванивались нормально. Ладно. До нападения на Порт Луен по прикидкам почти два часа, надо, наверное, сходить, посмотреть лично. Ерунда, полет воображения, только Володе было спокойнее убедиться самому.
Он вышел из города свободно. Никому не придет в голову задерживать мастера. Теперь срезать путь прямо по лесу. Любая дорога петляет, а время не имеет ценности лишь в самой игре. Тут же намечалось дело. Кому сказать – рассмеются. И правильно сделают. Но он обернется быстро, никто не узнает о причине отсутствия. Даже успеет принять участие в общей схватке. Игровой мир имеет много условностей. Расстояния – одно из них. Лиги, мили и прочие версты в действительности не так велики. Особенно когда умеешь и любишь ходить. Тем более что Володя никогда не страдал топографическим кретинизмом и прекрасно ориентировался на местности. В данном случае окрестности ему были известны лучше, чем кому бы то ни было. Не зря же он помогал мастеру игры составлять сценарий.
Закрытый шлем Володя оставил в палатке. Он для условного боя. Для перемещений обзор не тот. Котта у мастера была яркой, однако скрывалась под накинутым темным плащом. А вот секиру Володя оставил. С ней руки заняты. Вполне достаточно меча у пояса на случай нежелательной встречи. Да и встречи всегда легко избежать, когда ты ее действительно не хочешь.
Рагане было весело. Бегство охотника рассмешило так, что захотелось с кем-либо немедленно поделиться, не дожидаясь вечера. Потому ведьма на время оставила поиски приключений и пошла обратно. Туда, где могла бы перемолвиться несколькими фразами с кем-то из своей команды.
Погоня за охотником сыграла с девушкой непривычную шутку. Она напрочь потеряла ориентацию и теперь шла не туда. Деревья все-таки одинаковы, и достаточно сделать несколько неверных шагов, как покажется, что ты на верном пути. Да и беззаботно было, и восприятие стало несерьезным.
Случившееся девушка осознала минут через десять. Факт лишь добавил веселья. До сих пор блуждать Рагане почти не доводилось. Она посмотрела по сторонам. Солнца на небе не было. Мох на деревьях рос со всех сторон. Вроде бы владения Хаоса там. Или нет? Действительно, смешно: заблудиться в трех соснах! Кому рассказать, засмеют. Пусть сами не раз и не два блуждали по игровым полигонам.
На деле проблема имела простейшее решение: дойти до ближайшей просеки, а там повсюду знаки специально для подобных случаев. Народ на играх подбирается солидный, пусть и молодой. Никому не хочется тратить время на всякую ерунду, вроде лишних блужданий.
Увы, иногда лучше заблудиться…
У края лесной дороги валялись трупы. Три тела и неподалеку от каждого – отрубленная голова. Рагана не удержалась от испуганного вскрика, но сразу прикусила себе руку. Кто бы тут ни отметился, он мог быть поблизости, и лучше не светиться на виду.
Некоторые женщины легче переносят вид крови. Никаких рвотных спазмов, зато страх нахлынул девятым валом. Несколько шагов за ближайший кустарник, и там уже можно перевести дух.
Кто и почему устроил чудовищную бойню, девушка заморачиваться не стала. Не иначе, на полигон пробрался убийца, скорее, целая команда убийц. А чем им конкретно досадили парни, все равно просто так не узнаешь. Почему-то Рагане представились несколько маньяков, из любви к злодейству сейчас разыскивающих очередную жертву. Потом они будут взахлеб рассказывать психоаналитикам о тяжелом детстве, и как мамы прятали от них сладкое, а папы колотили за испорченные игрушки. Только сейчас темные стороны душ вылезли наружу, а где трое убитых, там может появиться и десяток. Идеальные условия: народа в лесу полно, и многие ходят поодиночке или небольшими группами.
Далекое будущее… Стремительное и вероломное нападение буканьеров на маленькую заштатную планету Туанию застало врасплох не только местную администрацию, но и правительства всех цивилизованных миров Галактики. Космические пираты и прежде баловали на межзвездных коммуникациях, но знали меру. Отчего же они теперь так обнаглели? Выяснить это предстоит сотнику Георгию Найденову, единственному, кто выжил из экипажа казачьего струга «Ермак».
Люди, которые отправились в роскошный океанский круиз, могли купить все, о чем другие только мечтают. Жизнь казалась им воплощенным раем, и никто не ожидал встречи с ураганом, бушующим не только в пространстве, но и во времени.Поврежденный лайнер приткнулся к острову, а вокруг лежало Карибское море, и более трех веков отделяло пассажиров и экипаж от родной эпохи.Многим так и не довелось узнать об этом, потому что внезапно к острову подошла пиратская эскадра и джентльмены удачи с ходу атаковали плавучий дворец и беззащитных людей на берегу...
В этой альтернативной реальности большевистский переворот удалось предотвратить. Здесь «ленинская гвардия» так и не дорвалась до власти, а 7 ноября 1917 года не стало «красным днем календаря». Однако «либералы» оказались хуже коммунистов и успешно развалили страну до основания — после Февральской революции отделились не только национальные окраины, но и коренная Россия распалась на несколько «независимых» республик. Как преодолеть раскол и вновь собрать русские земли в великую Державу? Сможет ли вождь левой парламентской фракции Иосиф Сталин возродить Единую Россию? Выстоит ли Москва в беспощадной войне против хищных соседей? Как вырваться из проклятого «царства свободы» и воплотить в жизнь слова Маяковского: «Эй! Кто тут временные? Слазь! Кончилось ваше время!».
Российский круизный лайнер «Некрасов» в районе Карибского моря попадает в природную аномалию и оказывается… в XVII веке. Команда и пассажиры «Некрасова» не успели опомниться, как тут же подверглись жесточайшему обстрелу пиратской эскадры. Настоящие флибустьеры ничем не напоминали героев «Пиратов Карибского моря» – они по-настоящему омерзительны и беспощадны. В результате атаки мало кто из экипажа лайнера остался в живых. Но тем, кто выжил, предстояло изменить ход мировой истории. А главное – истории России…
Продолжение книги «Командор».Российский круизный лайнер провалился в прошлое, в конец XII века. Вокруг Карибское море. В схватках с британскими флибустьерами погибли почти все пассажиры и члены команды корабля. Уцелевшие же смогли победить и захватить парусное судно. Но что дальше? В чужом жестоком времени, без средств к существованию, с женщинами и детьми...И тогда, чтобы вернуться на родину, мужчины сами поднимают «Веселый Роджер».Плещутся вокруг волны, а над головой развевается пиратский флаг с кабаньей мордой.
Жестокое Карибское море. Из команды и пассажиров лайнера «Некрасов», переброшенного на три века назад, уцелели немногие. Чтобы выжить и отомстить за гибель своих соотечественников, они стали флибустьерами. Теперь впереди замаячило долгожданное возвращение в Европу, на родину. Осталось лишь освободить похищенных британскими пиратами женщин, и можно пускаться в путь.Только как найти пленниц среди бесчисленных островов и в непролазных материковых джунглях?И вновь плещется черный флаг с кабаньей мордой. И вновь стелется над волнами пороховой дым...
…Объект молчит. И Айнер ушел… Тихо. Почти спокойно. Если бы не грызущие нас мысли, не усталость, проползшая через натянутые нервы, — было бы похоже на обычную подготовку штурмовой операции… Но этот штурм будет последним боем роты — и с победой, и с поражением… Мы потеряем людей, технику… Мы погибнем… и знаем об этом — каждый офицер, каждый боец… Каждый знает… и каждый молчит… Мы должны… Должны перейти предел — подойти к концу, чтобы бросить ему эту войну прямо в разверстую глотку… Иначе он сожрет всех… Иначе жизнь не сохранить никому… Если задачу не исполним мы, — не исполнит уже никто.
Из архивов отдела ***. 25 мая 2017 года.…написано по стенограммам контакта с майором Кровником. Сеанс связи проводил руководитель отдела *** Кузьмин. Проводником к сознанию был агент Пронин. Кровник объяснил, что его заданием было доставить оружие в Москву. Во время выполнения задания, Кровник попал в пещеру сна. Для самого Кровника это его последний сон, он длится несколько секунд в гаснущем сознании – но в самом сне много лет ведёт бой с монстрами, которые пытаются прорваться в пещеру. Спустя полчаса, после выхода на связь, контакт с майором был прерван, связь заблокирована бессмертными.
В мрачной тьме 41-го тысячелетия человечество со всех сторон подвергается нападениям чужаков, еретических культов и подлых слуг Губительных Сил. Лишь одна сила может выступить против этих бесконечных угроз — Космический Десант.В сборник вошли рассказы Грэма Макнилла, Гэва Торпа, Джеймса Сваллоу, Гая Хейли, Криса Райта и многих других. Под одной обложкой собран 31 рассказ о космических десантниках.
Авторы альманаха смело работают с сюжетами и коллизиями, с метафорами и с аллегориями, с самой формой текста, с его ритмом, с его дыханием. Здесь есть и гротеск, и ирония, и философия, и лирика. Здесь мелькают иные планеты и экзотические острова, а совсем рядом оказываются вполне узнаваемые, сугубо земные пейзажи… Здесь есть все, чтобы доказать, что фантастика не заблудилась в трех соснах примитивных сюжетов, что Золушка еще жива и готовится к новым свершениям.«Пепельно-синее небо, потерявшее блеск, навсегда превратившись в серую дымку, и кроваво-алое солнце, сжигающее растения и воздух, наблюдали за восстановившейся после ужасных событий Землей.
Самая первая экспедиция на Марс, в которую набрали специалистов с миру по нитке – в первый марсианский стройбат. Зарывается в землю сразу в трёх точках Марса. Готовит почву для колонизации планеты. Совершенно случай земляне узнают о существовании внутри Марса огромного города – остатки былого величий древней цивилизации марсиан. Никто даже не предполагал, что эту цивилизацию уничтожило таинственное облако Глобула, которое периодически посещает Марс. Проникнув в город и столкнувшись с этим облаком, земляне постепенно узнают историю Марса и начинают борьбу за его будущее.
Кровавый Ангел брат Кравин, тяжело раненый в бою с чудовищным противником, продолжает сражаться, чтобы вернуться к своим собратьям, пока его тело ещё служит ему. Выжимая из себя последние остатки сверхчеловеческих сил, Кравин знает, что он должен вернуть Ордену то, чем владеет — и не может умереть, пока не вернёт наследие.
Россия. Наши дни…Компания друзей – Дима, Минтай, Катя, Таня и Оля – весело проводят выходные. Выпивка, закуска, потанцульки, флирт разной степени тяжести. И никому нет дела до того, что происходит во внешнем мире. Они, конечно, замечают некоторые странности. Какие-то типы, похожие на обкурившихся бомжей, топчутся на опустевшей детской площадке. На улице пробка – машины стоят плотно и даже не пытаются тронуться с места. А в топе новостных порталов крутят ролик, в котором какой-то наркоман заживо грызет человека.
Хотите быстро разбогатеть? Нет проблем! Достаньте свинец из старого аккумулятора, в полнолуние положите его в змеиную кровь, а утром заберите золото. Много! Правда, чтобы сработало, нужно еще добавить чуточку философского камня. Но и это вполне решаемо! Смело идите в лес, ищите дупло с порталом и через него отправляйтесь в Запределье. А уж там любой маг предоставит вам искомое за не слишком навороченный мобильник, или простой фонарик… Но будьте осторожны! Вблизи порталов часто бродят боевые эльфы, им очень нужны рабы хотя бы со средним образованием.
Четверо друзей, Сергей, Володя, Миша и Саша, выбрались за город на рыбалку. Казалось бы, обычное дело. Но в этот раз все пошло наперекосяк. И не потому, что клев был плохой, просто на пути у рыболовов возникли агрессивные инопланетяне. Гуманоиды намеревались уже погрузить ребят в свою «тарелку», как вдруг Сергей метнул в супостатов открытую бутыль с настойкой из лесных ягод, трав и медицинского спирта. И кто бы мог подумать, что инопланетяне, вдохнув спиртные пары, побросают оружие и превратятся в послушных биороботов? Миша, прошедший Чечню, не растерялся.
Алексей Кобылин — охотник-одиночка. Его жертвами становятся духи, барабашки, оборотни — нечисть, что мешает людям спокойно жить, С тех пор как в пламени пожара сгорел его дом, Алексей скитается по подвалам и чердакам, и только страсть к работе поддерживает в нем боевой дух. Не зря же Кобылина называют паладином в сверкающих доспехах! Впрочем, не все так просто. На пути паладина встает самый сильный и безжалостный враг из всех, с кем Кобылину приходилось сталкиваться. И Алексею ничего не остается, как обратиться к союзнику, которого боятся смертные…