Игра Ордена. Черная Химера - [26]

Собак не было, зато была довольная Лионна, притаившаяся у раскидистого дерева. Увидев меня, она огромными прыжками понеслась к дому. Я лишь выругалась и побежала за ней.

В особняк мы проникли через черный ход, и на кухне оборотень перекинулась в человека. Покопавшись в шкафу, где обычно хранили посуду, она извлекла оттуда запасную одежду и оделась. Хм, неужели она здесь уже была?

Впрочем, это не имеет значения. Если и была, то мне же лучше.

– Начнем веселье? – подмигнула мне Лионна.

– Начнем, – кивнула я, окутывая себя защитной сферой.

Мы без препятствий выбрались из кухни, пересекли огромный коридор и поднялись на второй этаж. Там стояла парочка стражников, которые травили байки и попивали вино. Проскользнуть мимо них для нас не составило труда. Двумя тенями мы проникли в вожделенный кабинет. Честно говоря, меня несколько настораживало то, что семейная реликвия охраняется не так уж и хорошо. Хотя… может, барон понадеялся на магическую защиту?

Мучимая сомнениями, я подошла к тайнику, где хранилась Черная Химера, и внимательно его изучила. Видимая только мне магическая сетка была зловещего багрового цвета. М-да, уничтожить ее будет не так просто. Придется воспользоваться заклинанием пятой ступени Черная Бабочка.

Конечно, после него я стану слабее котенка, но обещанная сумма того стоит.

Тяжело вздохнув, я приблизила руки к тайнику и начала читать заклинание. Мрак в комнате сгустился, из него ко мне потянулись щупальца. Я содрогнулась, но позволила им опутать меня. Лионна оскалилась и зашипела. Но я ничего не могу поделать, ей придется потерпеть.

Мрак заключил меня в своеобразный кокон, который вскоре лопнул, и я почувствовала, как за спиной начинают трепетать крылья, состоящие из чистой силы. Именно из-за них заклинание получило свое название.

Может возникнуть вопрос: а зачем вообще нужны крылья? Когда-то именно его я и задала Улиган. Наставница лишь улыбнулась и сказала, что они служат источником дополнительной силы, чтобы заклинатель мог потом уйти на своих двоих, а не валяться на земле, обессиленный и беспомощный.

Я это хорошо запомнила, но не думала, что мне однажды придется прибегнуть к подобному заклинанию.

– Быстрей! – поторопила меня Лионна. – Сюда кто-то идет.

Я выругалась и поспешно окутала себя крыльями. Сконцентрировавшись на сетке, я опутала ее темным облаком, которое вырвалось из моих рук. Оно росло, ширилось, и багровое сияние начало угасать.

Но мне этого было мало, и я, собрав всю магию, ударила по сетке волной силы. Магические нити начали рваться и таять, но под ними я увидела тускло мерцающую звезду огня.

Шейсы побери этот артефакт, да здесь многоступенчатое охранное заклинание!

– Эльфийка, кончай возиться. Похоже, Тавайн решил проверить свой драгоценный артефакт, и сейчас он буквально в паре шагов от двери.

– Да будь все проклято, – зло прошептала я и вновь ударила чистой силой.

К моему удивлению, звезда растаяла, и я наконец безбоязненно смогла открыть тайник и взять Черную Химеру.

– Уходим, – сказала напарница и вылезла в окно. Я последовала за ней, ощущая страшную слабость. Крылья, конечно, выручили, но я все равно чувствовала себя паршиво, как гоблин, повстречавший в темном переулке минотавра.

Глава 7 Черная Химера

Лионна

Надо менять ипостась, в человеческой шкурке я далеко не уйду. Я посмотрела на Нирну, с видом храброй мученицы подпирающую стенку. Понятное дело – даже обычная магия будь здоров силы отнимает, а уж о черной и говорить не приходится!

Проще всего смыться по-тихому, предоставив вредной полуэльфийке выкарабкиваться самостоятельно. Проще всего…

Я быстро сняла одежду и запрятала ее в трубу. Простые пути – для слабаков. Я предпочитаю сложные.

– Что ты делаешь? – Нирна скривилась, пытаясь врубиться, чем я тут занимаюсь.

Судя по лицу, она решила, что я собираюсь соблазнять стражу, а, может, и хозяина заодно.

– Ну как? – Я потянулась, разминая мышцы. – Разве ты не знала, что бегать голышом в полночь очень полезно? Знаешь, как тонизирует?

– Что? – непонимающе нахмурилась Нирна. Видать, после магии головка плохо соображает, глупые вопросы начинает задавать.

Я усмехнулась и нырнула в кусты, чтобы не травмировать нежную эльфийскую психику. Вообще-то я не перекидывалась, а, скорее, перетекала в пантеру, причем происходило это молниеносно: при всем желании никаких ужасов я показать не смогла бы. Другое дело, что на мгновение я стану уязвимой, а что творится в мозгах Нирны, мне никогда не понять. Мало ли…

Вздохнув, я протянула нити силы ко всем мышцам и косточкам, задействованным в перевоплощении. Секунда – и готово! Как-то раз у меня получилось перекинуться в прыжке, но только раз: от страха, видимо.

– А-а-а-а! Стража!

О, кажется, до хозяина дошло, что кто-то стащил артефакт. Я выскочила из кустов и коротко рявкнула:

– Садись!

– Что? – Нирна отшатнулась, словно увидела оборотня.

Хотя да, я же оборотень. Совсем забыла.

– Садись, говорю! О боги, уши как лопухи, а совсем глухая. – Я раздраженно дернула хвостом. – Ну?! Ты будешь шевелиться или мне тебя покусать?!

Нирна оторвалась от стенки и неуклюже – видимо, после заклинания – влезла мне на спину.