Игра начинается - [46]

Брил уже истратил одно заклинание на Циклопа, и, таким образом, до наступления полуночи у него оставалась последняя попытка. Сидя на спине у Йодэйма, несущегося по дымящейся земле, Брил не отрываясь смотрел на языки пламени, словно плети хлещущие по деревьям. Быть может, ТЕ наслали этот лесной пожар, чтобы сорвать поход, а быть может, это прелюдия уничтожения Игроземья. Но Брил твердо решил показать ТЕМ, на что он способен. Он не собирается подчиняться ИМ и играть по ИХ Правилам.

Прежде чем в последний раз за сегодняшний день бросить Камень, Брил взглянул на луну и звезды, светившие сквозь сплетенные ветви. Пока ни одно заклинание не пропало даром, и полночь была уже близко.

Следующее заклинание тоже оказалось удачным и снова вызвало ливень. Огонь уступил дождю на большей части леса, чем в первый раз. Йодэйм зааплодировал, и это подбодрило Недоволшебника. Впрочем, приходилось все время маневрировать, чтобы не угодить в огненное окружение.

После полуночи Брил почувствовал новый прилив сил: ведь у него опять было четыре неиспользованных заклинания. Он представил, как вызовет сильный-пресильный шторм баллов так на шесть с помощью, шестигранного Камня. Однако ему не повезло. Выпала “единичка”, и это значило, что одно заклинание пропало даром.

– Неужели ваш хваленый ДЭЙД не может помочь мне хотя бы в этом! – крикнул возмущенный Брил.

– Но ты ведь не просил о помощи, – парировал Йодэйм. – ДЭЙД довольно часто уклоняется от Правил и обходит их. Быть может, сегодня как раз тот случай.

– Ну тогда посоветуй ему хоть уклониться в мою сторону. – Брил представил себя огромным, размером с небо, и мокрым как губка. Затем попытался отжать воду. – ДЭЙД, слышишь меня, пусть выпадет “шестерка”!

Брошенный Камень Воды замер было на “2”, потом покачнулся и вновь покатился, очень медленно, пока не остановился на “б”.

С неба обрушилась стена дождя. Свежий ветер отталкивал огонь, направляя его в обратную сторону. Ливень боролся с пожаром.

С помощью ДЭЙДА Брил полностью отдался власти Камня. Последние два заклинания тоже были удачны, каждый раз выпадала “шестерка”. Многогранник имел свое время, и сознание Брила провело внутри сапфира не то часы, не то дни. Недоволшебнику впервые удалось по-настоящему использовать силу Камня. Брилу понравилась борьба: он больше не чувствовал себя слабым. С помощью Камня он мог теперь творить чудеса, хотя никто никогда его этому не учил.

Брил видел, как пламя отступает под натиском дождя. Он погасил тлеющие угольки, смыл золу. Часть Лидэйджена, освобожденная от власти огня, зализывала раны, нанесенные пожаром. Она возвращалась к жизни.

Когда прекратилось действие последнего заклинания, Брил выпрямился, часто моргая и тяжело дыша. Сквозь мрак пробивался рассвет. С востока тянулись оранжевые полосы. Клубы дыма поднимались над Лидэйдженом, затмевая небо. Недоволшебник глубоко вздохнул. Силы его были на исходе, тело обвисало.

Рядом с ним уже стоял Вейлрет. Глаза его покраснели, он тоже выглядел усталым.

– Ты молодец, Брил. Ты очень помог. Недоволшебник заморгал еще чаще и с трудом заставил себя говорить:

– Помог? И только? Вейлрет развел руками:

– Ты загасил открытое пламя, но пожар продолжается в слое древесного угля.

Йодэйм-Следопыт посмотрел вдаль и сжал кулаки. Действие заклинания прошло, снова поднялся ветерок. Он, усиливаясь, раздувал пламя.

Брил перешел на шепот, потому что в горле словно застрял ком. В руке Недоволшебник все еще держал Камень Воды, но теперь он казался лишь блестящей безделушкой.

– Большего я сделать не могу. До завтрашнего дня я совершенно беспомощен.

– Теперь наша очередь. – Вейлрет кивнул в сторону хелебара, которого привел с собой. – Наиболее разумные среди них наконец поняли, чего мы от них хотим.

Брил увидел, что хелебар несет в охапке какие-то чудаковатые приспособления, похоже, лопаты, сделанные из опавших ветвей.

– Хорошо, этими штуками можно сбивать пламя и рыть траншеи.

Йодэйм подошел, чтобы взять один из деревянных инструментов.

– Их сделал Нолдир-Резчик?

Вейлрет стащил с себя тунику, оголившись по пояс. По его телосложению при всем желании нельзя было сказать, что он способен противостоять огню. Вейлрет потряс головой, и с волос брызгами полетел пот.

– Надо было видеть, как этот парень голыми руками лепил из древесины все, что нужно, словно она из воска.

Брил с трудом поднялся на ноги. Его старые кости были от усталости. Йодэйм-Следопыт взглянул сначала на него, потом на остальных и, наконец, на лопату, которую держал в руке.

– Пойду поищу Делраэля, – сказал Брил. – Не беспокойтесь, я сам найду дорогу.

– Если сам, то пожалуйста, – откликнулся Вейлрет. – Только Тилэйн никуда Делраэля не пустит.

Хелебары панически боялись огня, но их страх за деревья пересиливал все остальное. Они сбивали пламя с ветвей, закидывали раскаленные угли землей и копали рвы.

Вейлрет остановил Брила, уже собиравшегося скрыться в лесной чаще. Молодой человек понизил голос и положил руку на плечо Недоволшебника. Кивком головы он указал на приближающееся пламя.

– Ты ведь знаешь, что все бесполезно, правда? Брил вздрогнул. Он надеялся, что ошибся, но с помощью Камня Воды ясно видел, что огонь держит лес мертвой хваткой. Если уж с помощью заклинаний не удалось потушить пожар, то деревянные лопаты тут вряд ли помогут.