Игра на слух - [23]

Время пропало совершенно, я понятия не имею, сколько мы там пробыли, но когда я увидел над собой небо — в Лабиринте его почему-то видно не было — я тут же облегченно перевел дух и тут же с испугом прислушался. Вроде, тихо… только там, позади, все еще что-то шумит. Если б я не был мокрым от дождя, все равно бы вымок — от пота.

Лилось, конечно, как из ведра, но я откинул капюшон плаща и задрал голову к небу, подставив лицо под хлещущие капли. Вот это я понимаю, кайф!.. Ощущения — как после забега на марафонскую дистанцию, да к тому же Лабиринт этот из меня кучу Силы повытянул. Юрд, как ни странно, молчит, но дело свое делает добросовестно — подкачивает Силу. Оглядываюсь на своих спутников — да, тоже не в лучшей форме. Аркан, изогнувшись вопросительным знаком, уперся свободной рукой в колено и приводит в норму дыхание. У Дикса вид несколько пришибленный, в ответ на мою попытку мысленного контакта он дает мне понять, что здесь предпочитает общаться словами. Аналогично… Лис тоже с наслаждением мочит рожу.

Я наконец смог заговорить:

— Ф-фу… Прошли, вроде…

Лис позади фыркнул, Аркан только мрачно на меня покосился. Ясен пень, это были, так сказать, еще цветочки.

А вот шум сзади постепенно начал оформляться, теперь с уверенностью можно сказать, что это погоня. Если по звуку судить, там рыл двадцать, причем конные. Лис тоже застыл, вслушивается. неожиданно он усмехнулся:

— Быстро они… Похоже, к Лабиринту подъехали. Посмотрел бы я, как они там с лошадьми…

— Сходи, посмотри, — мрачно ухмыляется в ответ Аркан.

— А сколько там народу за нами?

Лис передернул плечами:

— А кто их знает?

— А не лучше ли нам подальше убраться? — поинтересовался пришедший более-менее в норму Дикс. Аркан прислушался:

— Кто их знает, может, Лабиринт они и пройдут…

— Вряд ли, — энергично помотал головой Лис. — А вот ночевать рядом с Лабиринтом я не согласен.

— Дело, — кратко одобрил Аркан. — Пошли.

И мы двинули дальше.

Стемнело уже окончательно и бесповоротно, так что идти было довольно тяжело, тем более, дорога превратилась в узенькую тропку, справа — отвесная стена, слева чернела расселина. Срывающиеся из-под ног камни отзывались плеском через неприятно долгое время, так что в черноту слева я старался не смотреть. Потом тропа сузилась вообще до ширины ладони, да к тому же местами имела заметный скос влево. На одном из таких мест я отколол затылком приличный кусок скалы, и спасло меня только то, что мы шли в связке. А потом была Драконья Пасть — щель шириной метра два или около того, над ней находился неприятный уступ, с которого стекал ручей — а теперь из-за ливня он превратился в настоящий водопад. Прыгать в темноте на узенький карниз, да еще под потоком воды — таких развлечений я никогда не понимал…

Но тут моего согласия никто не спрашивал, так что в конце концов мы все благополучно переправились, хотя и вымокли до ниточки. Мы все вчетвером абсолютно без сил уселись на тропе. Да, от факелов здесь толку мало, даже если мы с Диксом почародействуем, чтобы их разжечь, вряд ли что получится…

Аркан наконец выдохнул:

— Там, впереди, тропа пошире.

Я застонал:

— О-ой… А это далеко?

— Шагов двести.

— А там можно ноги вытянуть?

— Можно, — успокоил он.

И мы пошли, а точнее — поползли. Ни одна дистанция в жизни не давалась мне с таким трудом, как эти двести шагов, но там действительно оказался довольно широкий — больше метра — карниз. Мы расположились на нем с максимальным комфортом, возможным в этой ситуации. Лис негромко предупредил:

— Не чихать.

— А что будет?

— Пол-стены обвалится.

— А если нам выпить — не обвалится? — поинтересовался Дикс, Аркан сразу вскинулся:

— Ты что? Как это?

— Успокойся, Чародеи так шутят.

— А мы думали, они шутить не любят.

— Когда намокнут, только этим и занимаются.

— А еще они любят как следует выпить, так что особенно не присасывайся, — Дикс отобрал у Аркана мою фляжку.

— Это тоже шутка?

— Ну да, мы ж намокли…

Еще некоторое время мы вяло посуесловили насчет шуток, выпивки и намокания Чародеев, а потом решили немного поспать, тем более, насколько я понял проводников, самое тяжелое еще впереди. Я завернулся в мокрый насквозь плащ, пытаясь согреться. Получилось неважно. Тут все ж порядком высоко, с ледников холодом так и тянет… А раз на спится, надо еще разок приложиться к фляжке и обдумать дальнейшие действия.

А какие тут действия? Если ребята гробанулись где-нибудь в Лабиринте или здесь — пиши пропало, даже трупов не отыщешь. Хотя они могли и ущелье пройти, а могли и вообще пойти через перевал… Но вот где их искать, если тут их не окажется? Если их на перевал понесло, шансов найти их не остается — у всех сражающихся сторон разговор короткий: сначала палят почем зря во все, что шевелится, а уже потом выясняют, кто, зачем и откуда…

Мысль, конечно, трезвая, но что-то мне подсказывает: ребята живы, причем чувствую я это не так, как обычно, это уже не мое «шестое чувство», а какое-то седьмое, непонятное. Хоть бы и это каким-нибудь мороком не оказалось! Да еще история с лешаками покоя не дает, у меня уже просто бзик, что за этим Волк стоит…

Но если хоть минут пять подумать, получается что-то странное: почему вдруг все сильные мира сего, мне известные, начали себя вести, как последние идиоты? Для начала — Даэл: две глупости подряд. Засветился передо мной — и сразу отправил меня в Столицу, при этом ни об Институте ни слова, ни о Дэне. Затем — Дэн. Натравил на меня кучу агентуры под заведомо не выдерживающим никакой критики предлогом. Далее — Волк. Этот вдруг объявил что я нужен именно ему, причем для каких целей — объяснять не торопится, потом устроил ту смехотворную охоту на меня в Столице, а потом оказался волшебным образом в курсе того, что я послан на запад. И Грентвиг, ящер старый, туда же: Отправил меня на заранее гиблое дело, зная о том, что Волк на меня нацелен, да еще при этом вручил мне Хельмберт, а этот меч, если я что-нибудь понимаю, слишком дорогая игрушка для того, чтоб просто так вот взять его и подарить Волку.