Игра на слух - [20]

— Я с ними сам договорюсь, — после чего обернулся к проводникам:

— Хотите цену себе набить — говорите сразу, какая устроит.

— Сотня с носа, — мрачно отозвался Аркан, Лис кивнул:

— Иначе нам смысла нет рисковать.

— Короче, каждый из вас получит по восемьдесят. На двоих, сами понимаете, сто шестьдесят. Княжеская сумма.

— А если нет — придется мне с ними поговорить, — Финдо снова подчеркнуто обращался только ко мне.

Лис вздохнул:

— Только из уважения к тебе, принц… Только лучше б нас кто-нибудь дотуда проводил. Дороги неспокойны, да и лошади через ущелье не пройдут.

— Годится, — скрепил Финдо. — Барут, сделаешь?

— Понятно.

— Когда? — лаконично осведомился Аркан.

— Через полчаса будете готовы?

— Устраивает, — снова ухмыльнулся Лис. Да, та еще парочка…

К таким спиной не поворачивайся. Но на безрыбье, как говорится…

Финдо повернулся ко мне:

— Ладно, Мастер. Провожать тебя не поеду, дел много. Желаю выжить.

Неохота с парнишкой вот так распрощаться…

— Мир тесен, принц. Чует мое сердце, мы еще повоюем. И корону себе ты добудешь, — если доживешь… Последнее я добавил про себя. Каким бы он нормальным не казался, но все эти августейшие особы вроде нас, Чародеев — кто их знает, что у них на уме?

ГЛАВА 6

На том мы с Финдо и распрощались, я отправился искать Дикса.

Он, надо отдать ему должное, времени даром не терял. Он дремал.

То, что мы выходим через полчаса, он воспринял спокойно, но вот когда узнал, что мы в ущелье Морока идем, да не задаром, а приплатить придется — уж тут с ним чуть ли не истерика приключилась, он принялся орать, что туда только полный идиот полезет. Я успокоил его сообщением, что я уже в паре подобных мест побывал, и с таким полным и законченным идиотом ему ничто не грозит. Он шипел и испарялся все полчаса до отъезда, но тем не менее продолжал собираться. Я и сам из таких — хлебом не корми, только дай повозмущаться…

В общем, я уже который час трясусь в седле, кошелек мой стал вдвое толще, чем до встречи с Финдо, фляжка с крепкой самогонкой на случай холодов приятно побулькивает, в мешке — все та же солонина и сухари… Кажется, живи и радуйся, Меченосец, а все равно как-то неспокойно. Пара эльфов позади на нервы почти не действует, хоть и трусят они с такими угрюмыми рожами, что невооруженным глазом видно, насколько им эта поездка в тягость. Дикс держится рядом со мной, молчит, как убитый и тоже не скрывает своего неудовольствия ситуацией и перспективой на будущее. Проводники гарцуют впереди, изредка перешучиваются, зубы скалят. Те еще типчики… Смотреть придется не столько за дорогой, сколько за ними. Кстати, уже началось что-то похожее на дорогу, а не на козью тропу — во всяком случае, три всадника в ряд свободно проехать могут. Из-за скал солнца не видно, но пока еще не смерклось.

Кстати, об этом ущелье Морока я даже читал, но как и насчет Зачарованного, ничего путнего из орденских свитков и книг мне извлечь не удалось. Сплошные туманные намеки, типа: «Над каждым, попавшим туда, властвуют духи, как из этого проклятого места, так и живущие в нем самом.»… Вот тут и разбирайся. Вообще-то морок- это то, чего в реальности нет, но это совсем не глюк. Взять Зачарованный — признаки галлюцинаций налицо, никто, кроме тебя этого морока, стоя в трех шагах, не видит, а для тебя он настолько реален, что ежели он, допустим, руку откусит, придется всю оставшуюся жизнь без руки ходить. И при этом — нет его в реальности, и все дела… Хотя чего гадать, все равно ошибешься… Надо будет у проводников спросить.

Лис с Арканом осадили коней, спешились:

— Отсюда пешком. Туда, — Лис махнул рукой вдоль дороги.

Пешком так пешком, кто бы спорил… Я спешился, отцепил от седла свой мешок, бросил поводья молчаливому эльфу. Кажется, я уже отличия в их лицах замечаю… Хотя, как Хельг говорил, для эльфов все люди тоже на одно лицо.

Эльфы приняли у нас лошадей и скрылись, не прощаясь, в сумерках, а я повернулся к Лису:

— Далеко еще?

— Да с поллиги, даже меньше, а там и заночуем… Пошли?

— Пошли… — я вскинул на плечо мешок и бодрым шагом двинулся вслед за проводниками к югу, в гору. Если я что-то понимаю, мы находимся в сотне-полутора километров от Орлиного Гнезда и где-то на таком же расстоянии от Долины Прокаженных. Черт, с Роджером обидно получлось, да и Гельда сгинула… Ну нет, лучше думать, что они каким угодно чудом, но спаслись. Надежда умирает последней, это уж не мной придумано. Сейчас бы и нам с Диксом без вести не пропасть в довершение всего… И как этих идиотов в ущелье понесло? Хотя кто их знает… Я вот уже чувствую в воздухе что-то такое, не сказать, что неприятное, не тот холод, какой при опасности, а… черт его знает, на вызов какой-то смахивает.

Тут я заметил, что Лис чуть насмешливо смотрит на меня через плечо:

— Чувствуешь, Мастер? Вот оно, ущелье-то! Хочется туда броситься и всех побороть, так?

— Так, — нехотя признал я. Дикс тоже вклинился в зарождающийся разговор:

— А что там вообще такое может быть?

Ответил неожиданно Аркан:

— Там по-всякому бывает, — на некоторое время замолчал, продолжая циркулем вышагивать. — Вот летит в тебя стрела. Попала, — он ткнул пальцем куда-то в плечо. — А потом глядь — стрелы нет, а дырка есть.