Глава 23
Неожиданная развязка
Шли третьи сутки боёв в космосе, и вторые – на поверхности Земли. Интенсивность стычек сильно снизилась, что позволило растянуть запасы энергии на наших кораблях. И если у вражеского десанта успехов не наблюдалось, то в околоземном пространстве у нас были серьёзные проблемы. Началось всё с того, что вражеский флот решил сосредоточиться на «Бесстрашном», прекратив преследование «Дальнего». Искин крейсера, проведя анализ, выдал следующий результат – корабль не успеет добраться до Солнца, чтобы подзарядиться, ему просто не позволят это сделать. «Бесстрашный» сможет преодолеть две трети расстояния на максимальной скорости, прежде чем энергия кончится. Если же двигаться умеренно, крейсер едва преодолеет половину, когда его щиты снесут вражеские корабли. После этого ему останется существовать считанные мгновения. Оставался лишь один вариант спасения «Бесстрашного» – посадка на планету. Но, тогда противник переключится на «Дальний», который тоже придётся сажать, когда запас энергии подойдёт к концу. И тогда весь флот Альянса, не имея больше отвлекающих факторов, сосредоточится на комплексах ПКО, обрушив на них всю свою мощь. Таким образом, враг быстро подавит оборону, и десант, имея поддержку с орбиты, вновь пойдёт в наступление. Наступление, которое уже не встретит достойного сопротивления. Подмога, которую мы ждали, появится слишком поздно, а вражеские десантники, обозлённые полученным отпором, не будут церемониться с побеждёнными. Даже ИИ не видел выхода из текущей ситуации.
– Насколько повреждён «Защитник»? – потребовал я информацию у Электроника.
– На крейсере ведутся восстановительные работы, – ответил искин. – Успели заделать пробоины и частично восстановить маневровые двигатели. Сейчас «Защитник» едва ли сможет противостоять крейсеру Альянса на равных.
– Но энергии у него осталось побольше, чем у «Бесстрашного»? – задал я следующий вопрос.
– Примерно в два раза, – Электроник явно не понимал, к чему я клоню.
– Соедини меня с Андреем Витальевичем, – отдал я приказ, – и дай информацию по нашему транспортнику, сколько он сможет продержаться против флота противника, если будет только имитировать атаку.
– Контр-адмирал? – лицо капитана «Защитника» выглядело озабоченным. – Что-то случилось?
– Андрей Витальевич, у вас пара минут, чтобы взлететь, оставив на борту минимальное количество экипажа. Задачу поставлю, когда выйдете в открытый космос, а пока согласовывайте всё через корабельных искинов. И Шилова прихвати себе в подмогу, он поможет в самых критических ситуациях.
Разорвав видеосвязь с капитаном, я перевёл внимание на Электроника.
– Средний транспортник, оборудованный для перевозки беженцев, – начал доклад ИИ, – оснащён шестью турелями для борьбы с москитным флотом противника, имеет энергетический щит, на порядок уступающий щитам крейсера. Предположительно сможет перенести два-три попадания главного орудия крейсера Альянса. Имеет крайне низкую манёвренность, по сути является лёгкой мишенью.
– Свяжи с командиром транспортника, – вновь отдал я приказ, а сам перевёл своё внимание на Михаила. – Капитан, держи курс на Солнце, немедленно!
– Есть!
Не задавая вопросов, напарник тут же отдал соответствующие приказы Лиане, сидевшей в кресле штурмана.
– Контр-адмирал? – на экране появилось изображение малознакомого мне марийца. – Какие будут приказания?
– В кратчайший срок поднимай корабль, оставив на борту минимальный состав экипажа. Дальнейшие инструкции получишь после выхода в открытый космос, – я повторил слова на пирейском, пару минут назад сказанные Андрею Витальевичу. Окончив разговор, вновь обратился к ИИ:
– Электроник, соедини с капитаном «Бесстрашного»!
– Фёдор? – лицо Василия выражало крайнюю степень озабоченности. – Ты что-то придумал?
– У вас хватит энергии, чтобы совершить манёвр уклонения и совершить посадку на планету? – спросил я вместо ответа.
– Секунду, – старый друг выслушал короткий доклад кого-то из членов команды и вновь продолжил разговор со мной. – Энергии хватит, даже небольшой запас останется.
– Действуй прямо сейчас, запас может пригодиться, – дал я распоряжение. – Только согласуй свои действия с Андреем Витальевичем и капитаном транспортника. Мы уходим на подзарядку. Надеюсь, успеем вернуться до того, как у «Защитника» кончится энергия.
Через несколько минут я вновь связался с командирами кораблей, взлетающих с поверхности Земли:
– Ваша задача – максимально отвлечь флот противника от планеты. Лишний раз не рискуйте. Даже если удастся оттянуть на себя половину кораблей, этого будет достаточно. Нам сейчас необходимо тянуть время, оно работает на нашей стороне.
