– Более чем! – ответил сквозь зубы Махуд. – Я могу идти?
– Свободен, – ответил капитан и вновь забулькал. Сам того не ведая, он только что нажил себе смертельного врага, способного стереть его, капитана грозного боевого корабля, в пыль.
Спустя десять часов по кораблю прокатилось оповещение о трёхминутной готовности, а затем пошёл отсчёт. Тревога, беспокоившая Махуда последние пару дней, внезапно исчезла и помощник облегчённо вздохнул.
«Слава Вселенной, похоже, обошлось!» – пронеслась в голове мысль. А раз так, нужно немедленно перебираться на один из транспортников. Сейчас на борту линкора ему находиться куда опаснее, нежели где-то ещё. А вот транспортник, да ещё и такой непростой, в самый раз! Махуд собрался было запросить разрешения для встречи с капитаном, чтобы тот позволил перейти на борт грузопассажирского судна, но командир линкора опередил его.
– Это как понимать, забери тебя Бездна? – клокотал арахнид, стуча лапами по металлическому полу кают-компании. – Как, я спрашиваю?
– Может, вы всё же объясните, в чём проблема, господин капитан?
Нет, этот уродец явно заслуживает той участи, которую для него определил помощник.
– Дроны-ретрансляторы! Наши системы связи не могут наладить с ними контакт. Более того, их сигналы вообще отсутствуют в доступном для них секторе!
В груди у Махуда похолодело. Беда пришла, откуда не ждали!
Глава 19
Взять «языка» – дело полезное
В рубке управления «Дальнего» атмосфера была оживлённой. Два больших обзорных экрана, один из которых поддерживал видеосвязь с капитанами других кораблей, а второй транслировал перемещение вражеского соединения, полностью занимали одну из стен.
– Лёгкая добыча, – как всегда оптимистично заявил Василий. – Линкор Альянса по боевой мощи незначительно превосходит тяжёлые крейсера Федерации, про второй боевой корабль я вообще молчу. Два корвета легко вскроют его защиту, а наши основные корабли нанесут удар по флагману.
– Корветам, даже всем, что у нас есть, понадобится несколько минут, чтобы просадить щиты вражеского крейсера, – развеял мечтания старого друга ИИ. – При этом возможны потери от двух до четырёх малых кораблей. Что касается вражеского флагмана, то, к сожалению, возможное вмешательство в системы кораблей Альянса ограничивается лишь прослушиванием их переговоров, остальное слишком хорошо защищено для стороннего воздействия. В нашем флоте совершенно отсутствуют специализированные крейсеры, оснащённые системами подавления электроники противника или иными неочевидными средствами атаки и обороны. Таким образом, нам остаётся лишь открытое противостояние. Общий залп трёх тяжёлых крейсеров собьёт щиты линкора, второй нанесёт критические повреждения, в то время как враг успеет сделать лишь два залпа. Если целью противника будет только один тяжёлый крейсер, нужно будет сделать всё, чтобы им оказался «Дальний». Его двойной щит выдержит оба попадания, в то время как другой крейсер от первого залпа потеряет больше шестидесяти процентов щита и получит повреждения от второго.
– А если к атаке крейсера подключить корветы, – задал вопрос молчавший до этого штурман. – В таком случае мы увеличим мощь разового залпа?
– Не более чем на пять-семь процентов, причём вероятность потери малых кораблей будет крайне велика.
– Электроник, насколько эффективно будет использовать системы ПКО производства Федерации против линкора?
– Это наиболее эффективная тактика, контр-адмирал! – в голосе искина послышались одобрительные нотки. – Сдвоенный залп из двух точек противокосмической обороны с вероятностью в семьдесят восемь процентов собьёт щиты и нанесёт критические повреждения вражескому кораблю.
– И одновременно нанести удар по вражескому крейсеру из всех стволов «Дальнего», – добавил я. – Прямо из невидимости.
– Это может сработать, – согласился ИИ, – при условии, что военные корабли противника не будут укрываться. При работающей маскировке системы ПКО вряд ли обнаружат линкор врага. Если же навести орудия по лучу с крейсера, «Дальний» с очень высокой вероятностью будет обнаружен сканерами врага.
– Всё равно такой план больше всего подходит для нас, – подвёл я итог. – Осталось только рассчитать оптимальное расположение наших кораблей в пространстве, чтобы «Дальний» случайно не оказался по курсу линкора. И ещё возникает такой вопрос – что нам делать с грузопассажирскими кораблями?
Вновь поднялся спор, как поступить. Василий опять предложил использовать корветы, чтобы стремительно атаковать тихоходные, неповоротливые корабли, обездвижить их и затрофеить. Я тоже планировал прибрать грузопассажирские суда к рукам, но Лиана предложила другой вариант.
– Захватить нужно один транспортник, а второй отпустить. Скорее всего, информация, которую передаст капитан беглеца, будет такой – корабли атакованы с поверхности планеты при поддержке одного военного корабля. Даже если командир грузопассажирского судна преувеличит размеры «Дальнего» и численность кораблей в целом, бортовые искины не станут обманывать. В итоге противник получит сильно искажённую информацию, опираясь на которую и будет разрабатывать план возмездия. А вот если никто не вернётся, враг может пойти на самые решительные действия.
