Игра Хаоса. Книга девятая - [12]

— Уничтожить, — решительно произнес Мастер ритуалов. — Она слишком опасна. Если б не ваше предупреждение, когда передавали мне эту вещь, книга вполне имела бы шанс поработить и меня. И это несмотря на весь мой опыт и знания, а я веду дела в Двойной Спирали уже далеко не первую сотню лет, повидав за это время немало. Гримуар совершил три нападения с целью ментального подчинения, больше десятка атак и многочисленные попытки обхода экранирующих печатей, причем одна из них была успешной. Мой вам совет, повелитель: не играйте с книгой, не пытайтесь вытянуть знания, которые она хранит. Просто уничтожьте, Вселенная скажет вам спасибо, — добавил он веско, — таких вещей не должно существовать: при изучении я сумел добраться до сознаний тех несчастных, что были поглощены. Когда-то пали тысячи людей, хороших, плохих, умных и храбрых, слабых и любопытных, властителей мира и обычных крестьян. Все они были сожраны, и если не хотите повторить их судьбу, не пытайтесь выведать тайны этого тома, просто уничтожьте его. А если все-таки решите оставить его, помните: книге ни в коем случае нельзя верить. Она, словно затаившийся скорпион, будет ждать своего часа годами, но обязательно нанесет свой удар, когда вы будете меньше всего ждать его. И будете меньше всего к этому готовы.

— Я понял вас, мастер.

Встав, я поклонился, отдавая дань уважения его усилиям и риску, с которым он столкнулся при изучении моего трофея. Снова присев, вежливо поинтересовался:

— А что со вторым предметом, что я принес сюда? — я имел ввиду переливающееся лучами света радужное перо, лежавшее ранее на груди поверженного мной демона.

— О! Это удивительная, нет, я бы даже сказал, уникальная вещь! — коротышка даже всплеснул руками от избытка эмоций. — С таким я столкнулся впервые за всю свою немалую жизнь, и это был, бесспорно, неповторимый опыт в моей истории. Держать в руках подлинный божественный артефакт — это воистину восхитительно!

Он бережно достал сверток материи, в котором и было укрыто перо, сдерживавшее Шамаша тысячи лет.

— Плату за его изучение я с вас не возьму.

Чуть приоткрыв край ткани, Нирис с любовью еще раз взглянул на перо. Сияние мягкого, белоснежного света затопило собой небольшой кабинет, словно согревая присутствующих.

— Это не просто «предмет», — наконец, мой собеседник снова подал голос после возникшей восхищенной паузы, — это живая частица богини, по доброй воле отданная ею для сдерживания зла. Перо, — он осторожно притронулся к материи, скрывавшей дар богини людям, — все еще исполняет волю хозяйки, частью которой когда-то являлось. Я не смог узнать имя богини, что оставила его, но понял важную вещь. Концепция насилия настолько неприемлема для этой сущности, что она не в силах применить его даже против несущих зло. Вернее, сущность двойственна, но сказанное мною верно для ее превалирующей части, ниспославшей свой дар людям. Поэтому перо не получится использовать в бою, но его сила способна ослаблять или удерживать в плену весьма могущественных темных созданий, даже темных владык.

Невероятно… Божественный артефакт такой силы — это действительно неожиданная удача. По цене он, уверен, на порядок превосходит все то, что я получил от Клеопатры за спасение ее сына. Хотя, насколько знаю, такие вещи вообще не продают, особенно за такую мелочь, как деньги. Вот только, вспомнив услышанное в прошлом, посчитал нужным уточнить:

— А смогу ли я использовать его? Ведь созданными богами артефактами могут владеть лишь те, кому они сами их вручили. Для меня обладание таким предметом не несет угрозы? — спросил и на всякий случай убрал руку подальше от пера.

— Для вас — точно нет, — уверенно ответил Мастер. — Вы сразили того, кого перо удерживало множество веков. И теперь оно будет вам служить. Если, конечно, вы не станете использовать его, нарушая принципы создательницы, частицей которой оно являлось и чью волю несет до сих пор. Возможно, в ваших руках у пера даже откроются новые свойства. Но я безусловно могу гарантировать, что вреда оно вам не причинит.

— А другим? — тут же ухватился за царапнувший меня момент: не хотелось бы, чтобы Медж или Саймира сгорели, случайно дотронувшись до частицы богини.

— О, об этом можете не беспокоиться! — снова взмахнул руками Нирис. — Смотрите: — он приоткрыл материю и попытался взять переливающееся радужное чудо, но рука просто прошла сквозь него, не сумев коснуться. — И так будет с каждым, если только он не попытается им завладеть, желая забрать себе, или помешать в выполнении предназначения. Вот тогда оно может сжечь супостата. А так, до пера можно дотронуться, только если передать его по доброй воле. Еще я хотел бы рассказать то немногое, что сумел о нем понять. Аура подавления действует примерно на сотню шагов, существенно ослабляя любые создания Тьмы. Мелкие твари в принципе не сумеют войти в зону, создаваемую частицей богини, более могущественные сущности действовать, конечно, смогут, но не в полную силу. Практически идеальная основа для артефактов, направленных против этих созданий. Теоретически, можно создать разные магические предметы, способные усилить и направить энергию, заключенную в пере. Однако для работы с ним я даже не знаю, кого вам посоветовать: здесь нужен воистину гениальный мастер, но среди смертных я таких назвать не могу.