Игра чёрными - [46]

Крис взглянул на лежащего профессора, и его охватило глубокое чувство стыда от собственной глупости. На этот раз он облажался по полной программе. Чего стоило просто подойти к Горису после его разговора с Максимом и спросить, почему он отказывается отключать чипы? Его решение можно было легко прочесть на хмуром лице аспиранта. Но Крис не такой! Он не удосужился сдвинуться с места! Как командир и стратег он оказался полным нулём.

Крис стиснул зубы и сжал кулаки от бессильной злобы на самого себя. «Ройс раз за разом предлагал мне помощь, а я упёрся, как осёл. Все его советы мимо ушей пропускал! И чего добился?» — подумал Крис, смотря, как Минна, шмыгнув носом, принялась обрабатывать царапины на голове Гориса. Жизнь наказала не того, кто этого заслуживал.

— Что будем делать, командир? — спросил стоящий поодаль Лэнгли.

Крис медленно поднял взгляд и обвёл им лица людей.

— Мы попросим убежища у местных, — с трудом проговорил он. — Надеюсь, они не откажут.

Ройс согласно кивнул. Крис шагнул к нему.

— Майор, я хочу с вами поговорить.

— Сейчас не время, — поняв намерение Криса, ответил он. — Иди, договаривайся с вайитами, а мы соорудим носилки для Гориса. Мико, идёшь вместе с Крисом на переговоры.

Когда добрались до поселения вайитов, уже совсем стемнело. Гостям немедленно выделили пустой дом, и уставшие люди скинули тяжёлые рюкзаки на пол. Крис, стараясь загладить свою вину, лёг спать последним, проследив за размещением людей. Лэнгли вызвался дежурить первым и сел около двери, облокотившись спиной о стену.

Едва коснувшись головой подушки, Крис уснул. Ему снился полёт сквозь плотный пояс астероидов. Сперва пилот лавировал между камнями, уходя от столкновений. Но постепенно проходы между глыбами становились всё уже, и Крис начал применять противометеорную пушку. Паля во все стороны, он надеялся расчистить себе путь, но лишь усложнял задачу. Метания корабля становились всё более резкими, а каменный мешок всё теснее.

Рванувшись в сторону, Крис с ужасом увидел перед собой испещрённую кратерами поверхность астероида. Он запоздало подал максимальную тягу на двигатели, но острые зубцы скал хищно ринулись навстречу. Со всех сторон послышался треск, и на пульте управления зажглась надпись «Авария».

Крис судорожно вздохнул, открыл глаза и приподнялся на локтях. Сквозь небольшое окошко внутрь домика проникал неяркий рассеянный свет. Вокруг лежали спящие люди, а в углу стояли прислонённые к стене носилки. Рядом с Горисом спала Минна, держа профессора за запястье. Так и заснула, проверяя пульс.

Рядом с дверью кто-то шевельнулся. На Криса усталыми глазами смотрел Тарус. У лейтенанта тоже закончились силы. Неудивительно, если вспомнить, что нагрузка на него была гораздо больше, чем на любого гражданского в их команде.

Тарус мотнул головой, приглашая Криса сесть рядом с ним. Пилот попытался встать, но мышцы отозвались болью на движение, заставив поморщиться. Лейтенант неслышно усмехнулся. Крис собрал волю в кулак и медленно встал.

— Мышцы руками разотри, — прошептал Тарус, когда Крис опустился рядом с ним, — а то смотреть больно на твою грациозную походку.

Крис кивнул и начал медленно водить кулаками по ногам.

— Что скажешь о вайитах?

— Почему ты спрашиваешь? Вряд ли я заметил больше, чем вы.

— Мне кажется, как раз ты-то и можешь о них что-то сказать. Посмотри на всех — спят как сурки, — Тарус повёл рукой, показывая на членов команды. — Улыбаются во сне как дети. Думаешь, сколько я тут сижу? Почти всю ночь! Остальных хоть ногами пинай. Кадо от двери оттащил и сел вместо него. Ты же проснулся сам, как и я.

— Если честно, есть такое чувство, будто на меня всё время кто-то смотрит, — сказал Крис. — А ещё непонятно, как вайиты нас нашли.

— Обнаружить нас без оборудования было невозможно. И ты видел, как майора шатало? Я не припомню случая, когда бы он оступился. Хрень полная.

— Давно ты в его команде?

— С учебки. Он был инструктором по спецдисциплинам. Всегда говорил, что из меня не выйдет толку, — усмехнулся Тарус. — Я ж сам попросился в спецназ, имея на руках рекомендацию в геологи. Сперва меня не хотели брать, но Ройс помог. Без него сидел бы сейчас и камушки дробил…

— Гонял вас?

— Ещё как! Он же прирождённый солдат, как и Кадо. С малолетства получил направление в армию. Мне до него, как отсюда до Земли пешком.

Крис покачал головой, соглашаясь с Тарусом, и усмехнулся про себя. Если уж Мико далеко до Ройса, то сколько же тогда ему самому?

— Кстати, — вспомнил он. — Помнишь голос в голове? У меня однажды получилось настроиться на него. Я тогда отчётливо услышал имя какого-то человека. Брода, что ли?

— Трода, — поправил Тарус. — Вчера Барк упомянул его в разговоре.

— Одно радует — вайиты хоть на людей похожи. Авось, договоримся. Не то, что с чёрными. Они их называют макуро.

— Ма-ку-ро, — медленно повторил Тарус по слогам, словно пробуя слово на вкус. — Ладно, хоть, не назвали их «те-чёрные-твари-которые-кидаются-на-всех-без-разбора».

Крис усмехнулся. Оказывается, у Таруса было чувство юмора.

— Давно хотел спросить, как ты увидел их в кустах перед самым нападением? Там же темнота была, хоть глаз коли.