Идеальный ген - 3 - [99]

— Капитан, — Рик вдруг опустился на одно колено, залился краской, судорожно зашарил руками по карманам рабочего комбинезона. Нашел коробочку, сглотнул, повертел ее в пальцах.

Шель, удобно умостивший голову на коленях Матильды, нахмурился, пошевелился, готовясь встать. Однако заинтересовавшаяся госпожа схватила его за волосы, чтобы не смел мешать. Шелю только и оставалось, что тоскливо переглянуться с Кирком и ждать развития ситуации.

— Капитан… мэм… Матильда… — Рик открыл коробочку, достал из нее простое золотое колечко. — Станьте моей женой!

Пальцы Матильды на затылке Шеля сжались. Эльф затаил дыхание, боясь пропустить малейшее движение ее тела, чтоб попробовать понять, что же она чувствует, попробовать предотвратить… но что? Ее согласие? Ее отказ? Реакцию Рика на то или другое?

— Спасибо, Рик, — ровно ответила Матильда. — Но…

— Тогда мы с вами сможем подписать документы, и вы уже не будете принадлежать клану Ренко, — торопливо сказал Рик. — Капитан… Матильда… я люблю вас…

— Рик, я очень тебе благодарна за предложение, но нет. Но, если у меня не будет другого выхода, я обязательно выйду за тебя замуж.

Шель беззвучно выдохнул.

На лице Рика появилась обида. Он какое-то время молча глядел на Матильду, на Шеля, продолжавшего лежать головой у нее на коленях, а потом звенящим голосом выкрикнул:

— А если бы он вам предложил выйти замуж, вы бы вышли?

— Нет, — ответила Матильда, оттолкнула Шеля и поднялась. — Я и Зейну отказала, и Ване. Чем ты лучше?

— Как это — чем? — переспросил Рик. — Я люблю вас! Мы летаем с вами на одном корабле!

— Так и с Зейном мне ничего не мешало летать, — сказала Матильда. — И Ваня меня любит. Рик, ничего личного, но замуж я не хочу. Мне лучше потерпеть нудную бабку, тем более, что Беральд скоро перебесится и отстанет, чем терпеть мужа. Я не хочу. Я — сама себе капитан!

— Так вы можете потом командовать мной не только, как механиком, но и как мужем! — в отчаянии воскликнул Рик.

— А зачем мне такой муж? — спросила Матильда и вышла из рубки.

— Я ничего не понимаю! — Рик закрыл коробочку, спрятал ее в карман и вытер выступившие слезы. Чего она хочет? Какого мужа?

Шель хмыкнул, проходя мимо, а Кирк сочувственно погладил Рика по голове.

— Она же женщина, Рик. Женщины всегда хотят противоположного. Потерпи немного, может, тебе все удастся.

Шель хотел было ответить что-то язвительное, но гигантским усилием воли сдержался. Он же обещал, что скандалов в их странном семействе не будет.

Он вышел в коридор, но до каюты капитана не дошел. Потому что и Матильда до нее не дошла.

* * *

Напротив дверей ее каюты Матильда обнаружила Натаниэля. Черноволосый стоял, как обычно, небрежно прислонившись к стене. Поза эта ему шла необычайно, однако принимал ее Натаниэль, как успела заметить Матильда, совершенно неосознанно.

— Привет, — улыбнулся он ей.

— А мне Рик только что предложение сделал! — похвасталась Матильда.

— О, вот как! Матильда, я хотел с тобой серьезно поговорить…

— Ты больше ничего не скажешь? — перебила его Матильда. — Я ведь могла и согласиться! Неужели тебе все равно?

— Неужели тебе не все равно, что мне все равно? — спросил Натаниэль. Как ни искала Матильда на его лице хоть каплю насмешки или торжества, ничего и не нашла. Своих чувств Натаниэль не скрывал, но были они все настолько… приличными, что придраться было не к чему!

— Нет… в смысле, да… — запуталась Матильда. — В общем, говори, зачем пришел.

— Я хочу, чтобы ты мне в кое-чем поклялась, — Натаниэль отлепился от стены и сделал шаг к женщине.

«Не так близко!» — захотелось закричать Матильде. — «Я же тебя хочу!».

Но она только сделала внимательное лицо, постаравшись затолкать остальные чувства как можно глубже.

— И в чем же?

— В том, что вы не улетите с Люкористо без меня.

— Да я даже о таком и не думала! — вырвалось у Матильды. — Неужели ты думаешь, что я на такое способна? Ты же заплатил! И…

— И? — спросил Натаниэль, подавшись всем телом вперед.

— И… я не могу бросить тебя одного на незнакомой станции, — выкрутилась Матильда. — Мы стоим здесь двое суток. Так что постарайся за это время закончить все свои дела.

— Спасибо, Матильда, — губы Натаниэля были настолько близко, что его дыхание шевелило волосы женщины. Матильда почувствовала, как ее кожа покрывается мурашками, а внизу живота теплеет. Господи, что же он с ней делает только одним своим присутствием!

Натаниэль медленно пошел к своей каюте, приветливо кивнув Шелю. Тот ответил ему так же любезно. Матильде послышался звон и грохот, с которым обычно сталкивались два флайера, так скрестились взгляды ее… ее любимых мужчин.

— Шель! — позвала она. — Нас ждут дела.

— Конечно, госпожа…

* * *

Матильда крутилась перед зеркалом, скептически рассматривая свое отражение.

— Шель, я дура! — заявила она. — Заберем Кеничи и пойдем в магазин. Стоило бы подумать, что комбинезоны мне нужны уже не такого размера! Ведь живот будет расти!..

— Хм… — сказал Шель, который тоже об этом не задумывался. Впрочем, себя он не оправдывал даже тем, что до этого беременность для него ассоциировалась с инкубаторами, которым никакие комбинезоны не нужны.

— Да, определенно, без Кеничи я не разберусь, — решила Матильда, только мельком глянув в планшете результаты запроса «одежда для беременных», провела щеткой по волосам. — Идем.