Идеальный ген - 3 - [42]

— Это хорошо.

— Да, но Рику стоит прикусить язык, — сказала Матильда. — Не люблю, когда о моих делах сплетничают.

— Я с ним поговорю, — подал голос Шель.

— Ой, нет, вот этого не надо! — испугалась она. — Знаю я твои разговоры!

— Я не буду его бить, госпожа! Вы теперь мне совсем не доверяете? Госпожа, умоляю, позвольте сделать хоть что-нибудь! Еду вам подает Натаниэль, удовлетворяет — Кирилл, Рик будет с вами копаться в двигателях, а я? Как же я? Что мне делать?

— Ты забыл, что ты телохранитель? — холодно спросил Натаниэль. — Твоя главная задача — оберегать Матильду. А ты ноешь!

— Вот именно! Почему к Натаниэлю никто не лез, а тебя облапала какая-то тетка? — спросила Матильда.

— Я бы мог сломать ей руку, но вам бы это не понравилось! — огрызнулся Шель. — У Натаниэля опыта в десятки раз больше, он работал игрушкой и научился отсекать поползновения тех, кто за них не заплатил! А я — нет.

Матильда резко развернулась к Шелю.

— Все сказал? — злобно спросила она. — Или еще что-то хочешь добавить?

Но Шель, вопреки ее ожиданиям, не стушевался и не замолчал.

— Не все! — с вызовом ответил он.

— Предлагаю ругаться в каюте, — тихо сказал Натаниэль. — Не стоит местной публике знать, что эльф-телохранитель ведет себя слишком вызывающе.

Но Матильду уже понесло.

— Как же ты меня достал! — яростно выдохнула она. — Два часа назад ты валялся в ногах, умоляя простить, а теперь снова нарываешься?

— Да что я такого сказал? — защищался Шель. — Тронул вашего любимчика, да? Так не честно, госпожа! Он, между прочим, меня сегодня побил!

Натаниэль закатил глаза и мысленно отправил гроб с Шелем в крематорий. Матильде осталось только нажать кнопку запуска печи.

— Натаниэль — тебя? — не поверила она. — Игрушка — телохранителя? Ты сам-то слышал, что сказал?

— Я это прочувствовал, — огрызнулся Шель.

Натаниэль подхватил Матильду на руки и быстрым шагом направился к каюте. Честно говоря, он не рассчитывал, что эльф нажалуется на утренний удар. Но, в любом случае, скандалить лучше за запертыми дверями.

Шель молча следовал за ними.

Поставив Матильду в каюте на пол, Натаниэль предусмотрительно отошел на два шага.

— Итак, — зловеще протянула женщина, смерив каждого серьезным взглядом. — Сегодня утром произошла очередная драка. И?

— Не было никакой драки, — сказал Натаниэль. — Я только раз его ударил. Что поделать, раз до него только так доходит!

— Я же запрещала драться! — рявкнула Матильда.

Натаниэль пожал плечами и безэмоционально произнес:

— Матильда, это наши с Шелем дела. Если он их вынес на твой суд, так это его проблемы. Я — запомни, пожалуйста, — буду делать то, что считаю нужным. Твои запреты я могу только принять во внимание, но не более.

Матильда захлопала глазами. С таким Натаниэлем ей прежде сталкиваться не приходилось. Был бы тут Кирилл, он бы сочувствующе ее обнял. В питомнике госпожи Осси все хорошо знали — если Нат говорит таким тоном, то лучше разбегаться и прятаться. И ни в коем случае не показываться ему на глаза до того, как он перебесится.

— Ну, знаешь ли! — выдохнула Матильда.

— Знаю, — голос Натаниэля не потеплел ни на грамм. — Я — свободный, Матильда. Я — совершеннолетний. Поэтому…

И тут Матильда ляпнула нечто, о чем пожалела еще до того, как затихли звуки ее голоса.

— Раз ты свободный и такой независимый, то вали отсюда! Все вы кичитесь своей свободой, но как только дело пахнет жареным, прячетесь за мою спину! Тебя здесь никто не держит!

— Хорошо, — сказал Натаниэль и… просто вышел. Вышел из каюты. Молча. Спокойно.

Матильда захлопала глазами, глядя на закрытую дверь, и зарыдала.

— Госпожа! — кинулся к ней Шель.

— Это все из-за тебя! — заикаясь от слез, проговорила она. — Из-за тебя! Из-за тебя!

— Да, госпожа, из-за меня!

— Он ушел!

— Да куда он денется с корабля!

— Он от меня ушел!

— Он вас любит, госпожа, разве может он от вас уйти? — Шелю совсем не нравилась роль утешителя. Проклятый Натаниэль! Зачем продемонстрировал свой паскудный характер?! Теперь она рыдает! Что делать? Что делать??? А вдруг это навредит ребенку? А вдруг…

Матильда упала лицом в подушку и стала рыдать уж совсем отчаянно.

Шелю захотелось откусить свой болтливый язык. Он набрал на браслете паническое сообщение Кириллу и принес Матильде стакан воды.

— Госпожа, выпейте, вам полегчает…

— Пошел вон! Не трогай меня! Это ты во всем виноват! Он ушел!!!

Открылась дверь, в каюту зашел Кирилл. Послушал минуту невнятные проклятия, которыми Матильда осыпала Шеля, и состроил сочувствующую моську.

— Я бы на твоем месте от Матильды не отходил ни на шаг. Нат тебя изничтожит.

— Да мне все равно! — в сердцах бросил Шель. Жить ему и самому не хотелось. — Что с госпожой делать?

— Она беременная, это для них нормально, — со знанием дела заявил Кирилл. — Были у меня такие клиентки. То рыдают, то смеются… Уйди с ее глаз, сейчас разберемся.

Шель открыл встроенный шкаф. Еще развешивая в нем вещи, он приметил оборудованное в полу место для раба. Даже плед с подушкой имелись, прорези для дыхания в дверце. Он, глупый раб, большего и не достоин. Это все действительно из-за него.

Эльф глухо застонал. Ошибка за ошибкой, ошибка за ошибкой… Может, действительно подойти к Натаниэлю и покорно принять от него смерть? Но нет, он его не убьет, слишком жесток. Предпочтет издеваться — и отлучить от госпожи навсегда и с гарантией.