Идеальные - [101]
– Всякие остатки еды. Растения. Крысы-мутанты.
Морфей рассмеялся, будто Рейна шутила.
– Ты смешная, – он наклонился к ней. – Разве это не странно – проводить вечера с людьми, которые желали тебе смерти?
– Не более странно, чем болтать с братом, который следил за казнью.
– Ничего личного, просто мой представитель сказал, что я должен проявить силу и безжалостность. Он хотел, чтобы я немного сменил имидж. – Он поднял бокал и опустошил его одним глотком.
– А каким ты был раньше?
В его взгляде было что-то озорное, что напоминало Рейне о Кассиопее, и он сказал:
– Ну, я люблю вечеринки. Вечеринки и красивых женщин. – Он театрально вздохнул.
– То есть ты хотел меня казнить, чтобы из короля вечеринок превратиться в серьезного и жестокого представителя народа. – Рейна незаметно убрала бокал и взяла другой.
– Когда ты так говоришь, это звучит как-то сложно, но мне кажется, ты правильно все поняла. – Он попытался изобразить приятную улыбку, но у него это получалось куда хуже, чем у Тиберия. Вместо этого он выглядел так, будто флиртует.
– Знаешь, вся эта политика совсем меня не заботит. Я бы просто тусовался всю жизнь, но у матери на меня другие планы. Она считает, что Благословенные должны вести себя ответственно.
Рейна заметила Аурелию, и от ее взгляда у нее по спине пробежали мурашки. Она выглядела, как змея, собирающаяся броситься на мышь.
– Что с… нашей матерью? – Рейна воспользовалась возможностью для сбора информации.
– С Аурелией? А что с ней не так?
– Ну, она моя мать, а я ее не знаю. Она как-то холодна ко мне. – Рейна наблюдала за реакцией Морфея, но его совсем не удивил такой вопрос.
– О. Любезность – не ее сильная сторона, не так ли? – он засмеялся. – Ей нелегко, знаешь… особенно с Тиберием.
– С Тиберием?
– Не хочу сплетничать, но твой отец… да…
– А что с ним?
«Кроме того, что у него был роман с Дафной».
Рейна никогда об этом не забудет.
– Он непростой человек и очень… своеобразный, – голос Морфея стал тише. – Я и сам не очень много знаю. Я не из тех, с кем делятся тайнами.
– О, неужели? – Рейна почувствовала, что должна улыбнуться.
– Если мне хочется, я могу быть очень скрытным. Проблема в том, что я, как правило, совсем не хочу таким быть, – он почесал затылок.
– Так в чем же дело?
– Ну, мать не простила ему того, что он привел эту мятежницу в дом. Но об этом знают все.
Рейну бросало то в жар, то в холод. Она чувствовала, что есть гораздо больше информации по этой теме, но, пока она чувствовала на себе взгляд Аурелии, она не была уверена, что хочет ее услышать. Она была не единственной, кто смотрел на Рейну и Морфея. Тиберию тоже, кажется, было немного дискомфортно от того, что они общаются.
– А еще быть второй женой правителя – это не так просто, как кажется. Я слышал, что она не виделась с ним уже много недель. Неудивительно, что она постоянно пьет чай с сиропом.
– Да, похоже, ей нелегко, – согласилась Рейна, хотя у нее едва ли возникло сочувствие к Аурелии.
Тиберий подозвал к себе Андромеду, прошептал ей что-то, и она кивнула.
– Я стараюсь восполнить пробелы в обаянии нашей мамы, – Морфей широко улыбнулся Рейне.
– Ты?
– Если ты не заметила, я харизматичен, красив и чрезмерно обаятелен, – он провел рукой по своим светлым волосам.
– Не заметила, – сухо сказала Рейна.
Застенчивое «могу ли я вас побеспокоить» прервало их разговор, и Андромеда подошла к Рейне.
– Мы как раз говорили об обаянии. – Морфей послал ей воздушный поцелуй. – Ты прекрасна, как всегда!
– А ты нет, – ответила Андромеда, хотя ее взгляд говорил совсем другое.
– Чем я это заслужил? – принц ударил себя рукой в грудь, изображая, будто она ударила его в сердце.
– Ты лицемер и лжец, – быстро сказала Андромеда. – А теперь исчезни. Мне нужно поговорить с подругой.
– Без проблем. – Он взял пирожок и, напевая себе что-то под нос, удалился.
– Ты хорошо знаешь моего отца? – скептически спросила Рейна.
Почему Андромеда подошла к ним сразу же после разговора с Тиберием?
– Не особенно. Почему ты спрашиваешь?
– Что он тебе сказал? – Рейна продолжала задавать вопросы.
Андромеда кашлянула.
– Он подумал, что тебе понадобится помощь с этим идиотом.
– На самом деле, он не так плох. – Рейна сделала шаг назад.
– Правда? – Лицо Андромеды изменилось. Она взяла бокал и продолжила: – Ну, так о чем вы разговаривали? Не обо мне, случайно?
– Нет, мы вспоминали, как он собирался меня казнить, – рассказала Рейна.
– И больше ни о чем?
– Нет.
Прежде, чем Рейна смогла продолжить, Андромеда презрительно фыркнула.
– Этот идиот уже флиртует с очередной девушкой, – взгляд Андромеды был все еще направлен на Морфея. – Что за урод. Ну, ничего, я сейчас испорчу ему все веселье.
Она гневно зашагала прочь, и подозрение Рейны о том, что она была шпионом Тиберия, пошатнулось. Рейну просто преследовала паранойя, конечно. Потому что ее отец был словно паук, везде распространявший свои нити.
Ей захотелось побыть на свежем воздухе, она вышла на балкон, откуда открывался прекрасный вид на дворец. Платье развевалось вокруг тела, и Рейна на секунду испугалась, что ткань просто улетит прочь. Она положила на нее руки для уверенности. Она почти не чувствовала материал, таким легким он был. Рейна подошла к краю балкона и слегка наклонилась. Внизу она увидела какую-то светящуюся структуру, которая находилась в постоянном движении. Она присмотрелась: это была вода. Это был пузырь с водой, плавающий в нескольких метрах ниже балкона. Там сновали рыбки; они мерцали в свете прожекторов, направленных на летающий аквариум. Рейна не могла на него насмотреться и позволила себе на мгновение раствориться в этой красоте.
Она – новое начало. Он – конец всего. Вместе им предстоит сохранить этот мир или разрушить его до основания. В борьбе с беспощадными повстанцами Рейна лишилась всего, но война за справедливость еще не окончена. Идеальные, наделенные властью и могуществом, плетут против юной принцессы интриги. Единственная надежда Рейны – Ларк, мятежник, однажды уже предавший девушку. Однако их истинные враги – не люди. Механические существа, которым чуждо милосердие, готовы забрать разум у любого, кто встретится у них на пути.
Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.
В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».
(+) Собрание фантастических произведений в 21 томах. … В пятый том «Миров Гарри Гаррисона» включены три романа: «Чувство долга» (1962), «Чума из космоса» (1965) и «Фантастическая сага» (1967). … © 1993 Издательская фирма «Полярис», оформление, составление, название серии … …
Что если люди не самый ценный груз М-бика, идущего к своей цели уже шестьдесят семь лет?Рассказ вошёл в антологию 2015 г. «Другие миры».