Идеальная невеста - [51]
Выпрямившись, он налил еще кофе. Кейтлин отхлебнула и, глядя поверх чашки, улыбнулась.
— Все-таки ты потрясающий человек! Ведь я выхожу за тебя замуж только из-за твоего кофе. Ты хоть это сознаешь?
— Не забудь про шоколадные конфеты. Хотя тешу себя мыслью, что мое несравненное искусство любить имеет кое-какое отношение к твоему решению.
На лбу Кейтлин собрались смешливые морщинки. Несколько секунд прошло в размышлении.
— Нет, — сказала она наконец. — Это точно кофе.
— Лгунишка — вот ты кто!
Алек нагнулся и осторожно взял чашку из ее ладоней. Затем покрыл дразнящими поцелуями ее щеки, ложбинку шеи, а руки в это время совершали чудеса с ее телом. Выгнув спину, она потянулась к нему, собираясь ответить тем же, но он, улыбаясь, слегка отстранился. А когда заговорил, губы почти касались ее рта.
— Что-то я не понял, Кейти, — пробормотал он. — Давай попробуем еще разок. Почему ты согласилась выйти за меня?
— Из-за твоего кофе.
Его руки слегка коснулись ее груди. Глаза смеялись от радости — и желания.
— Итак, почему ты выходишь за меня?
— Потому что я люблю тебя, самонадеянный наглец!
— Замечательно! Именно по этой причине я женюсь на тебе.
— Докажи мне, — прошептала она.
И он не преминул воспользоваться ее просьбой.
Даже старожилы Гапсбурга не видели более чудесной свадьбы, чем у Кейтлин Элизабет Говард и Алека Гаррисона Вудворда. Местные жители были довольны, что двое из их города так сильно влюбились друг в друга; их даже простили за то, что они так медлили с женитьбой, — зачем ворошить прошлое, раз уж наконец решились?
В атласном платье цвета слоновой кости Кейтлин была так прекрасна, что ее тут же признали самой хорошенькой из невест за последние десять лет. А жених, чья успешная защита Леона Манкусо обеспечила заголовки новостей в газетах по всей стране, выглядел не только красивым, но и страстно влюбленным. Подружка невесты, миссис Сэм Берген, была немного старовата для этой роли, но большинство гостей сошлись во мнении, что в платье из темно-розового шелка она смотрелась очень неплохо, к тому же разнесся слух, что это было ее подвенечное платье.
Если ситуацию с подружкой невесты посчитали довольно странной причудой, то девочки с цветами были встречены с безграничным одобрением. А поведение мальчиков, звонящих в колокольчики, Мэта и Зака, было признано великолепным. Их даже не вытошнило до самого конца церемонии, а это просто чудо, учитывая количество свадебного пирога, которое они умяли.
На Гапсбург не произвели впечатления важные персоны из Вашингтона, которые рискнули появиться в глубинке Среднего Запада в связи со свадьбой, — для того, чтобы ошарашить гапсбургцев, мало надеть смокинг и говорить на безукоризненном английском. Зато фирма, обслуживающая свадьбу, была признанным мастером своего дела, а оркестр из Кливленда заслужил самую высокую оценку.
В общем, Говарды и Вудворды закатили чертовски хороший праздник, который запомнится надолго местным жителям. Горожане были довольны.
Захлопнув дверь номера в отеле на Багамских островах, Алек с глубоким вздохом облегчения заключил Кейтлин в объятия.
— Наконец-то одни! Не хотите ли шампанского, миссис Вудворд?
— Ммм… Пожалуй, да.
Она взяла узкий высокий бокал шампанского и вышла следом за мужем на балкон, под которым простирался бескрайний океан.
Кейтлин почувствовала знакомый радостный трепет, когда руки Алека сомкнулись вокруг ее талии. Казалось, что не водная гладь, а вся ее жизнь блистает перед ней, ослепляя невиданными возможностями и открытиями. С моря дул тропический бриз, теплый, полный запахов, нежно ласкающий лицо, — идеальное благословение в конце совершенного по своей красоте дня. Кейтлин мечтала запечатлеть этот момент в своей памяти навсегда.
Голос Алека, низкий, хрипловатый и полный обещаний, струился, обволакивая ее:
— Я люблю тебя, Кейти, очень люблю!
Она повернулась к нему лицом.
— Я тоже тебя люблю, милый. — Весь прошедший день промелькнул перед ее мысленным взором. — По-моему, все прошло хорошо, правда? Наши с тобой семьи в восторге, да и друзья весело провели время.
— Все было замечательно. Может быть, даже слишком замечательно. По блеску маминых глаз я яснее ясного понял, что мы ей угодили.
— Да?
— Ага. А еще я краем уха слышал, как она обсуждала с твоей мамой список гостей по случаю рождения ребенка. И говорили они вовсе не о Мерри.
Кейтлин засмеялась; ее тело загорелось от неожиданного желания.
— Как ты думаешь, сколько времени они нам отпустят, прежде чем начнут требовать обзавестись малышом?
— О, они не станут нас подстегивать, — фыркнул от смеха Алек. — Полагаю, у нас будет еще месяц спокойной жизни после возвращения, а если повезет, то и все полтора.
Кейтлин вдруг поняла, что перспектива забеременеть от Алека больше не кажется ей наказанием, ограничивающим ее свободу. Наоборот, это станет воплощением ее самой заветной мечты. Она дотронулась до его волос, взъерошенных легким ветерком.
— Я бы не прочь прямо сейчас заняться этим проектом, — тихо шепнула она. — А ты?
Алек схватил ее ладонь и прижался к ней долгим, жадным поцелуем.
— Миссис Вудворд, я едва могу этого дождаться.
Была ли она Каталиной Португальской, принцессой, заброшенной судьбой на чужбину, чтобы дать наследника Британской Короне и обрести мужа и любовника в лице Карла II?Или она — Ноэль Ван Бредин, ученая, сегодняшняя американка, безудержной страстью заброшенная в объятия разгульного адвоката Эндрю Макдональда… Увязнувшая в интригах, опутывающих этого человека, такого загадочного и необычного?Или она — одна и та же Прекрасная Дама, сквозь время несущая свою любовь, презревшую власть столетий?
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…