Ибо Нас Много - [34]

«Послушай, давай пока просто уберемся», — ответил он. «Дадим им время остыть. Ты можешь поговорить с Архимедом позже».

Я кивнул и снова вошел в дрон. Я подплыл к Архимеду, который плохо выглядел. Дельтанцы не демонстрировали шок, как люди. Мех на его лице лежал беспорядочными колтунами. Но широкие глаза и плоские уши, вероятно, были универсальными. Отключенная часть меня начала теоретизировать о том, почему это может быть, и я подавил ее.

— Архимед, я улетаю, пока все не успокоится. Поговорим позже."

Он кивнул. Я заметил, что на лице Дианы отразилось либо удовлетворение, либо торжество. Я никогда никого ненавидел так сильно, как презирал ее в тот момент.

20. Паразит. Говард

Октябрь 2189 г. Вулкан

Это именно те вещи, которые заставляют испытывая отвращение сопровождая это чувство отвращения словом «Фу!». Но я не мог оторвать глаз от видео, как врач сделал надрез на пациентке и приступил к извлечению небольшой пачки яиц. Некоторые из них вылупились, и личинки пытались зарыться. В тот момент, прямо там, я был так благодарен, что больше не был биологическим.

Я взглянул на видеотрансляцию Баттерворта и заметил, что он уделяет чрезвычайное внимание своему стакану с виски Джеймсона. О да, это неплохая идея. Я выпил стакан коньяка Сэма и включил свои алкогольные рецепторы. Легкий шум был как раз тем, что доктор прописал.

Наконец, слава Вселенной, видео закончилось. Баттерворт повернулся к видеокамере. Легкая улыбка появилась, когда он увидел стакан в моей руке. Я пожал плечами: «А как насчет этого?».

«Паразит выглядит как крупное насекомое, — пояснил он. «Укус немного чешется, затем исчезает. Однако, когда яйца достаточно выросли, это становится большой опухшей областью. К этому моменту у нас будет меньше суток, чтобы удалить яйца».

— А если нет? Я знал, что пожалею, что спросил, но не мог удержаться.

«Личинки идут к сердцу. Смертельный исход в течение двух дней или около того. Затем личинки пожирают труп. Это похоже на их жизненный цикл. Мы потеряли четырех человек и две головы крупного рогатого скота. Врачи думают, что они могли бы провести анализ крови, но я не представляю себе, чтобы тыкать каждого колониста через день, чтобы взять кровь».

"Замечательно. Мы уже поймали взрослых паразитов?

Баттерворт покачал головой. «Нет, и у нас нет очень хороших описаний, кроме того, что речь идет о размере колибри. Мы работаем над этим, но я надеялся, что вы сможете добавить несколько дронов-разведчиков.

«Я запущу автозавод и настрою их на поиск животного заданного размера. Я также посмотрю, смогу ли я изменить видео- и аудиодатчики, чтобы они были более чувствительными к звуку и движению насекомых».

Баттерворт кивнул мне и отключился. Я отдал приказ Гуппи об изменениях в графиках работы автозавода, затем откинулся на спинку кресла и покачал головой.

* * *

Колонии Шпицбергенцев и ВЕРЫ были разгружены на Ромулу. Колонисты жили во временных квартирах, пока не были построены города. Строительная техника под управлением автоматизированной системой управления работала на полной скорости, чтобы расчистить землю и составить план улиц. Мы извлекли уроки из опыта колонизации СШЭ на Вулкане и сразу начали строить забор. Животный мир на Ромуле был не таким большим и многочисленным, но ходили слухи о плотоядных кроликах.

Все были согласны с осторожностью, она не могла быть излишней.

Колонии ВЕРЫ и Шпицбергенцев были созданы на разных континентах. Территория Ромула была разделена на восемь массивов суши, каждый размером с Австралию, и ряд более мелких архипелагов. Разделение наций не будет проблемой.

По-настоящему важным, с моей точки зрения, было то, что наши родственники уже проснулись. В рамках нашей сделки с Крэнстоном у Джулии Хендрикс и ее семьи был свой коммуникатор, поэтому им не нужно было делить время связи с кем либо, в колонии.

В назначенный час я подключился к конференции, которую рекламировал Райкер. Я со смешком заметил, что у нас уже более тридцати Бобов, подписавшихся на эту ленту новостей. Я смотрел, как позвонил Райкер, а Джулия подключилась к сети. Около дюжины случайных членов семьи боролись за место позади нее на видео. А на коленях у нее на почетном месте сидел космический кадет Джастин.

«Дядя Уилл!» крикнул он.

«Привет, кадет. Наслаждаешься полетом на космическом корабле?

Я мог слышать гордость и радость в голосе Райкера. Я и все остальные Бобы разделяли это. Это были потомки наших сестер, и основная причина, по которой мы мирились с такими идиотами, как Крэнстон и НЕИСТОВОСТЬ. Я вспомнил Майло, который выражал полное отсутствие заботы о судьбе человечества. Мгновенная волна печали нахлынула на меня при его воспоминании. Мне было интересно, что бы он подумал о текущей ситуации.

Я вернул себя в настоящее, где Джулия рассказывала об их опыте. Ну, пытаемся. Джастин, похоже, не собирался уступать слово.

«… И мы вошли в большой корабль, и мы сели, и это было скучно, а затем произошел удар, и они повели нас по большому коридору, и они дали мне иглу, которую я ненавидел, и они заставили меня спать. «Меня посадили в коробку и…»

Удивительно. Казалось, он даже не переставал дышать. Монолог продолжался еще минуту, а Джулия все больше не могла сдержать ухмылку с лица. Наконец, сказав то, что нужно было сказать, он закричал: «Пока, дядя Уилл!» и вышел из кадра. Это вызвало смех у всех, семьи и Боба.