И вкус тьмы на губах - [54]

А еще Рэм чувствовал мое тело, он словно знал его лучше, чем я. У меня получалось не так идеально, как у него, над этим предстояло еще работать, как и над преодолением смущения, которому не место в любовной игре.

Чинно спустившись, мы встретили гостей на пороге особняка.

Увидев, кто пожаловал, я обомлела.

Блондин и брюнет в черной форме офицеров давелийской армии. Стать, манера уверенно держаться. Принцы Давелийской империи… Притом их высочества Джаред и Валиант явились без сопровождения.

Несколько секунд длилось смятение – и я склонила голову в положенном поклоне.

– Доброе утро. – Внимательный взгляд старшего принца скользнул по нам, что-то выискивая. – Глау, я рад, что ты почти в порядке. И расслабься, визит неофициальный. К тебе пожаловали братья по Тьме.

Виктрэм пригласил гостей в библиотеку.

Я переживала, что меня прогонят, но нет, кронпринц был само дружелюбие. Невероятно обаятельный, он бы вызывал доверие, если бы не страх, что это ненадолго. Удивило, что он не поинтересовался, почему я присутствую при обсуждении проблем кромешников. Младший принц просветил, что я «женщина Виктрэма», или ему все равно? Молчу, в мужские разговоры не лезу – и ладно.

Первым делом принц Джаред внимательно выслушал рассказ, как я здесь очутилась, и сделал неожиданный вывод:

– Арчиваля впору наградить, хоть он и похитил госпожу Джун.

Ага, то есть подлому кузену еще и медальку надо дать?!

Я стиснула зубы, боясь высказать все, что думаю о взглядах кромешников. Неужели они оправдают гнусного кузена Рэма?

– Если Арчи ведет двойную игру и планировал устранить тебя, Рэм, он будет кусать локти, узнав, что именно госпожа Джун спасла тебя, – с кривой усмешкой добавил принц Валиант.

– Да, если бы не Арчи, мы с Виолой бы не встретились, – согласился мой любимый мужчина.

Что? И Рэм туда же? Простит кузену все?

– Извините, а то, что Арчиваль подсунул отравленное зелье, стоит наказания? – спросила, повысив голос.

Хорошо у них выходит: можно красть девушек и прятать их в странных домах, опаивать родственников отравой, главное, что в итоге «ничего плохого не получилось»!

– У вас есть доказательства, госпожа Джун? – поинтересовался принц Валиант спокойно. – Арчиваль отрицает свою причастность к подмене зелья, во всем винит сбежавшего целителя.

– А вы его допрашивали?

Не верилось, что белобрысый Глау настолько стойкий. После драки с Рэмом он показался мне слабым, утратившим контроль над собой. Надави хорошенько – и расколется.

Кронпринц Джаред не выглядел довольным, когда сказал:

– Полноценный допрос сейчас невозможен – на днях Арчиваль в одиночку закрыл прорыв, спасая товарищей и жителей Адарайской долины.

Я не понимала, о чем речь, зато Рэму было все ясно – он напрягся и отрывисто спросил:

– Жертв много?

Светловолосый принц покачал головой:

– Обошлось. Арчи остановил тех, кто вылез из прорехи, рискуя разумом, спас напарника.

– Неожиданно, – удивился Рэм. – Такое впечатление, что мы не о моем кузене говорим – слишком уж он осторожен.

Возмутительно! Стоило Арчивалю исполнить долг защитника, как его зачислили в герои со статусом «неприкосновенен»? Хороший у кромешников кодекс – покрывают своих до конца!

– Я постараюсь вызвать его на откровенный разговор, спровоцировать. Если он меня ненавидит, не удержится и проявит истинные чувства.

– Для этого нужно вспомнить потерянные дни, Рэм, – возразил кронпринц. – Ты будешь блуждать в темноте, пытаясь нащупать ответы.

– Ты готов вспомнить, Рэм? – добавил принц Валиант.

Мой кромешник кивнул, соглашаясь.

Почему-то мне стало душно. Страшно. Тревога подкралась без причины и не собиралась оставлять в покое. Почему у меня такое ощущение, что Виктрэму лучше ничего не вспоминать?

Понимая, что эмоции сейчас лишние и толкают на необдуманные поступки, я выровняла дыхание и закрыла глаза, думая о том, что всегда возвращало равновесие. Кухня. Готовка. И, боги мои, законы гостеприимства! Вот выход!

– Рэм, – я коснулась плеча своего кромешника, – возможно, для начала стоит выпить чаю?

Наверняка я нарушала правила этикета, снова влезая в беседу, но что поделать, особ королевской крови я видела издалека и уж точно никогда им не готовила.

– Госпожа Джун, спасибо, мы будем очень признательны.

– А ты, Рэм, раздевайся, – велел принц Валиант. – Будем смотреть твои странные татуировки.

Я поспешила на кухню, ругая себя последними словами. Зачем вмешалась? Надеялась, что они прервутся ради чинного чаепития? А они взяли и отослали… Еще хуже сделала.

Никогда я не заваривала чай так быстро, вовсю пользуясь магией. Заварник, посуда, печенье, которое я приготовила еще до озера и держала в стазисе, какое-то варенье, прихваченное за компанию… Я бежала с подносом, рискуя уронить его содержимое на пол. Кусая губы, мысленно находилась рядом с Рэмом. Тревога нарастала. Что-то должно произойти. Что-то случится… Не может все быть легко и просто. Слишком любезны принцы, слишком спокоен Рэм.

Дверь в библиотеку осталась приоткрытой специально – я планировала войти тихонько.

Глухой, наполненный болью стон.

Виктрэм?..

Они что-то с ним сделали?

Пальцы ослабели – я уронила поднос.

Врываясь в библиотеку, ни о чем не думала.