И только вера... - [53]

— Мне — гордиться? — попыталась я скрыть за язвительностью некоторую растерянность.

— А вот это — сами решите, — совершенно безразлично отреагировал он. — У меня есть написанное им пособие по тактике боя, — тут же подправил Джориш впечатление. — Хотите?

— Хочу! — не давая себе передумать, решительно произнесла я.

И ведь действительно хотела, оценив умение Дарфина рисовать картины будущих сражений. Мы хоть и занимались расчетами, но маневр погружения рассмотрели минимум с десятка возможных позиций.

— Тогда — прошу, — указал он на находившуюся неподалеку платформу телепортатора. Когда подошли, поднялся, чуть отстранился, стоило мне встать рядом… слишком близко к нему.

Я это отметила, но как-то так… машинально. Личное пространство…

Додумать эту мысль до конца не удалось. Перемещение оказалось коротким, да и ограничивающее поле погасло быстрее, чем я успела сообразить, где именно мы находились.

— Вы пока осмотритесь, — спустился Джориш с возвышения. Не удостоверившись, что я последовала его предложению, направился в двери, четко выделявшейся в противоположной от нас переборке.

По пути мягким, выверенным движением снял плащ, отбросил его на единственный в этом помещении стул.

— Осмотритесь… — насмешливо хмыкнула я, как только эрари исчез в открывшемся проходе.

На темном полу чуть в стороне от платформы панель симулятора. Судя по проекционным стойкам, в боевом режиме до шести противников. Чуть дальше — прямоугольник мягкого покрытия. На стене держатели для оружия. Меч… несколько кинжалов, тут же напомнивших о скайлах и… Аршане.

И всего два цвета. Темный, насыщенный, грозового неба и… робкий, сглаженный, только подступающего рассвета.

— Вы играете? — саксофон, лежавший на подставке в чуть затемненном углу, я заметила перед самым появлением Джориша.

— Играю, — приблизившись и протянув слот, ответил он. Вроде все так же равнодушно, но в единственном произнесенном им слове мне послышался вызов. Мол, не ожидали? — Помогает поставить правильное дыхание, — неожиданно закончил он.

В брошенном на меня взгляде мелькнуло напряжением…

Мне бы отступить, сослаться на усталость, торопя возвращение, но…

Я обманула Стаса, Джориш не был мне интересен. Рядом с ним я ощущала невыносимую потребность чувствовать себя живой!

— Все так прозаично, — заставила я себя улыбнуться, «нейтрализуя» то, что накатывало сейчас неизбежностью.

Я знала, что должна была уйти… Сбежать… немедленно, спасая и себя и ставшее привычным настоящее.

Одиночество, в котором можно было вымотанной добраться до своей каюты, и упасть… то ли в сон, то ли… в короткую, но такую реальную смерть.

Знала, но не могла сдвинуться с места, сдавшись перед пустотой, которую видела в отраженной в его глазах душе…

Пустотой, которую мужчина готов был разделить со мной…

— Это — не правильно, — все-таки выдохнула я… успев до того, как его губы коснулись моих.

Этот поцелуй был безапелляционным, но очень бережным. Он тянул к себе, вытаскивая из омута памяти, заставляя забыть обо всем, не позволяя думать о том, что будет дальше.

Лишь здесь и сейчас…

Его губы, чуть сбитое дыхание, крепкое тело и… я.

И руки… Надежные руки, позволяющие отбросить все сомнения и стать слабой.

И не только нежность, но и какая-то ранящая осторожность, с которой он вжимал меня в себя, давая почувствовать, насколько жаждет этой близости его тело…

И…

Все закончилось в один миг. Джориш просто отступил, оставив меня растерянной… растерзанной его силой, его неутоленным желанием… Подняв со стула плащ, накинул на плечи и поднялся на платформу телепортатора, давая понять, что продолжения не будет.

Наверное, так было лучше…

Наверное, но это не отменяло ставшей острой, пронзительной боли.

Молчание, в котором добрались до «Дальнира», было наполнено яростью.

Моей яростью…

Я почти ненавидела его… за разрушенную стену, под защитой которой мне было невыносимо, но при этом так отрешенно спокойно. Себя… Дарила с Торреком! Стаса! Дэна! Дарфина…

И даже Искандера, посмевшего умереть, оставив меня одну…

И эту проклятую войну…

И отца, которого опять не было рядом, когда он оказался так нужен…

Эта «почти» было так сильно, что в последний момент я все-таки не сдержалась, задав душивший меня всю дорогу вопрос:

— Почему? — глухо выдохнула, замерев… застыв у стапельного подъемника.

— Почему? — уже как-то привычно переспросил Джориш. Откинул капюшон плаща, позволив увидеть свое лицо, на котором больше не было безмятежного спокойствия. — Хочу быть уверен, что не загонишь себя на очередную грань, — с каждым произнесенным словом говоря все тверже, все весомее, начал он. — Что доживешь до следующей нашей встречи, не позволив себе не вернуться. Что…

— А ты?! — я перебила. Грубо, вызывающе… — Что будешь делать ты, пока я буду учиться тебя ненавидеть и надеяться поквитаться?!

— Ее организовывать, — наклонившись, прошептал он в самое ухо. Затем резко выпрямился, и бросил, обращаясь уже не ко мне: — Не стоит стоять у меня за спиной, капитан-лейтенант Дрей. Это может быть очень опасно.

— Мне об этом известно, — выступил из темноты Дарил. — Капитан? — вопросительно посмотрел на меня.

Внешне — расслаблен, но это была та самая расслабленность, когда в любой момент можно ожидать удара…