И пух, и перо. Ковры на любой вкус...("Сделай сам" №3∙2002) - [2]

Оброненные птицами во время линьки перья могут стать основным материалом для картин, игрушек, украшений… Безобидная охота за перьями может стать увлекательнейшим занятием для детей и взрослых.

Как они устроены

Лучше всего знакомиться с устройством пера на примере контурного, основного, определяющего внешний облик птицы (рис. 1).

Рис. 1.Устройство пера:

_{I — макростроение: а — стержень; б — очин; в — ствол; г — опахало;}

_{II — микростроение: а — стержень; б — бородка; в — бородочек; г — крючочек}

Первое, что бросается в глаза, — твердый белый полый стержень с полупрозрачным нижним концом. Срезав его, мы увидим ряд сморщенных прозрачных колпачков, нанизанных друг на друга. Это остатки сосочка, вокруг которого образовалось и росло перо. Через кровеносные сосуды сосочек осуществляет питание молодого растущего пера.

Конец пера, сидящий в кожном покрове, называется очином. Это слово напоминает о временах, когда писали гусиными перьями, предварительно очинивая их ножом. Остальная часть твердого стержня называется стволом.

Стержень пера покрыт мягким опахалом, состоящим из множества тонких и узких пластинок — бородок, расположенных в одной плоскости с двух сторон стержня. Если с помощью иголки попытаться развести бородки, почувствуется некоторое сопротивление. Оказывается, бородки определенным образом сцеплены между собой. Под микроскопом видно, как от каждой бородки отходят с двух сторон мелкие пластинки — бородочки, снабженные мельчайшими крючочками. За счет этих крючочков все бородки опахала связаны между собой, образуя вместе со стержнем плотную, упругую, почти не проницаемую для воздуха пластинку (когда-то именно этот принцип сцепления натолкнул человечество на создание самой популярной ныне застежки «молнии». — Ред.).

Подобно одежде человека, оперение у птиц имеет различный покрой (рис. 2).

Рис. 2.Разнообразие перьев:

_{а, б, в — контурные; г, д — пуховые (пух-перо и настоящий пух); е, ж — нитевидные (перо и щетинка)}

Контурные перья относительно мелкие, наподобие черепицы, плотно налегают друг на друга, образуя единый покров. Иногда он настолько плотный и прочный, что его не способна пробить мелкая охотничья дробь. Эти перья определяют внешний облик птицы, придают ей привычную обтекаемую форму. Каждое отдельное контурное перышко — стерженек, окаймленный с двух сторон опахалом.

Пуховые перья лежат под контурными. По строению они более просты: короткий стерженек, бородки не сцеплены друг с другом. Стержни и опахало — мягкие, нежные. Эти перья — в первую очередь для сохранения тепла.

Нитевидные перышки представляют собой тоненькие, волосообразные стержни с пучком коротких бородок на кончике. Они хорошо видны на ощипанной курице. Перед разделкой тушки хозяйки их всегда опаляют на открытом огне.

В различных местах туловища птицы контурные перья имеют разную форму и неодинаковые размеры. Самые крупные и крепкие находятся на крыльях. Они называются маховыми. Также достаточно крупные и крепкие перья — рулевые, образующие хвост. Непосредственно тело птицы облегают кроющие перья. Они мелкие, относительно одинакового размера, плотно подогнаны друг к другу.

Магия пера

Для мексиканских индейцев ичола в перьях заключена животворная жизненная сила. Ими украшали одежду, из них изготавливали костюмы. Ичола верили, что птицы, как летающие существа, способны заглянуть в прошлое и будущее, в мир духовный и мир житейский. На ведунов, исполняющих обряды в перьевых одеждах, падал отблеск птичьей духовной силы. Они получали от птиц способность одолевать болезни и недуги.

Древние египтяне верили, что в загробном мире душу будут судить, сравнивая сердце умершего с «пером правды». Если сердце чисто, весы не колыхнутся, если отягощено неправедными делами — оно перетянет перо правды и будет обречено на муки.

Индейские вожди побережья Северной Америки украшали свои головные уборы исключительно перьями орла. Уважали птицу прежде всего за силу. Орла считали родоначальником племени, поэтому мясо его есть было нельзя. Даже плохо отзываться о нем запрещалось. Когда разметанные в танце перья разлетались в толпу, благотворная сила якобы переходила на всё племя.

Ведуны бразильского племени тапираки надевали парики из красных перьев, чтобы «переманить» на себя силы молний и смерчей во время зловещих церемоний и заклинаний стихий. Когда ведун шаманил, перья разлетались, отпугивая злые чары стихий.

Папуасы Новой Гвинеи, особенно трепетно относясь к райским птицам[1], считали, что души умерших сородичей переселяются в их тела. Таинственная птица сова, являющаяся неслышно из мрака ночи, для многих народов Севера крепко связана с силами тьмы. Ее боялись как вестника духов ночи. Волшебную силу приписывали и сойке — беспокойной, вороватой птице, безнаказанно разоряющей гнезда других пернатых. Северяне испытывали ужас перед гагарой с ее человеческим криком, страшным на закате. Добывать перья этой птицы было делом опасным, но необходимым для шаманских ритуалов. Долгое время считалось, что души погибших моряков вселяются в альбатросов.

Ворон — священная птица племени тлинкитов, проживающих на Аляске, и многих других народностей Севера. Ритуальный танец в его честь выполняется в костюме Ворона и в маске, украшенной перьями птицы. Ценился ворон прежде всего за способность предчувствовать смерть.