И пришел Разрушитель. Том 1 - [18]
Так пусть один бывший легионер убивает других…
Шаг назад, к тому месту, где нидд воткнулся в землю. Движение — вырвать его из земли, поднять, одновременно ловя нить Воздуха — нить, которая помнила недавний полет копья. И, усилив заклятием, отправить нидд в обратный путь, прямо в сердце его владельца.
Как и со старостой, Арон планировал поднять свежего мертвеца своей собственной Силой, не проводя жертвоприношения.
Он планировал.
Вместо того его сознание словно раскололось. И то, что с каждым его обращением к Мертвому Искусству рвалось наружу, наконец нашло путь.
«Таатог, прими!» — он даже не произнес эти слова, просто подумал — помимо воли. Просто подумал два слова — как смешную пародию на правильное жертвоприношение. Но их оказалось достаточно. Вспышка энергии от жертвы пошла в пространство, и, долю мгновения спустя, извернулась, чтобы влиться в Арона.
Он пытался остановить ее.
Пытался поставить щиты, отражающие эту энергию.
Бесполезно.
Только эйфории ему сейчас не хватало! Эйфории и чувства фальшивого всемогущества! Они отвлекали, они могли помешать…
Он становился магией.
Он превращался в стихии.
Огонь и земля, вода и воздух…
На слабеющих остатках воли Арон повернулся туда, где стояли сопровождавшие его Волки, и набросил на них двойные щиты. На всякий случай. Если вдруг…
Потом его сознание растворилось в фальшивой нестерпимой радости…
Растворилось — и вернулось. Арону даже показалось, что это случилось почти сразу. Что приступ эйфории был краток, занял мгновение или два, не дольше…
Его эррэ оказалось заполнено Силой до краев. Горячей, яркой, пульсирующей Силой. Ее было больше, чем когда-либо прежде. Ее было так много, что Арон знал — сейчас он мог бы сравнять с землей половину столицы, мог бы поднять всех мертвецов смертных рощ провинции Бер, мог бы… Наверное, он мог бы даже выйти против Неркаса и победить.
Откуда…
Жители деревни лежали на каменной мостовой. Словно их всех вдруг сморил дневной сон и они, все вместе, решили отдохнуть.
Арон только что принес в жертву шесть сотен человек, и именно их жизненная сила пульсировала в его эррэ…
Глава 9
На лицах одних мертвецов застыло удивление, на лицах других — растерянность. Ни боли, ни ужаса — никто из селян не успел понять, что произошло.
Легкая смерть.
Арон шел между телами, иногда останавливался, рассматривая лица. Почти каждого из них он лечил, некоторых практически вытащил из рук Серой Госпожи — только для того, чтобы убить сегодня?
И что теперь?
Сказать мертвецам — «Я не хотел»?
«Я планировал не это»?
«Моя магия вышла из-под контроля»?
Сказать им — «Мне жаль»?
Никакие слова не могли изменить то, что случилось, а потому были бессмысленны. Мертвые мертвы и останутся мертвыми.
Арон обернулся туда, где так и стояли его Волки, и махнул рукой, снимая с них щиты. Оборотни наблюдали за ним с непривычным выражением на лицах, выражением, которое Арон не сразу смог понять. Страх? Нет. Удивление? Похоже, но тоже нет. Пожалуй, больше всего это походило на благоговение. И только Идгар, единственный из Волков, смотрел, хмурясь, на мертвецов. Потом встряхнул головой и зашагал к Арону. Остановился рядом.
— Зачем? — потребовал, обведя рукой площадь, покрытую трупами. — Ты мог бы убить тех, кто поднял против тебя оружие, и взять виру с остальных, но зачем — всех?
Сказать, что не совладал с собственной Силой? Нет, конечно же нет, — такое признание Арон не решился бы сделать даже близкому другу. Слишком опасно.
— Они предали меня, — ответил он вместо того. — Будет уроком для остальных. И я был милосерден, я дал им быструю смерть.
Идгар скрипнул зубами, и Арон понял — если раньше и был шанс, что Чтец все же согласится служить ему, то теперь этот шанс исчез.
Волк, осуждающий человека за жестокость, — куда только катится этот мир?
Арон криво улыбнулся, отвернулся от оборотня и пошел дальше, аккуратно перешагивая через тела. Выбрав один из ближайших к площади домов, поднялся по деревянным ступеням и сел на крыльце, прислонившись спиной к закрытой двери.
С его магией творилось что-то странное. Количество Силы, поглощенной во время жертвоприношения, осталось прежним, но за прошедшие несколько минут эта Сила перестала биться в стены эррэ. Более того, теперь она заполняла его эррэ лишь наполовину.
Это могло означать только одно — его резерв только что увеличился в два раза. Еще утром Арон сказал бы, что такое невозможно… Как невозможны шесть сотен человек, убитые им почти мгновенно, — даже Вассара Кровавая начала совершать многосотенные жертвоприношения только на пятый год своего правления.
…Дар, обещанный ему Серой Госпожой. Неужели вот это вот все — это и было тем самым даром?..
И, словно в божественном откровении, Арон вдруг увидел свое будущее — широкую прямую дорогу, ведущую вверх, вверх, вверх…
Увидел все новые и новые жертвоприношения, и свою Силу, растущую без преград.
Увидел себя, с легкостью убивающим Аларика Неркаса, убивающим тех Светлых и Темных магов, которые посмеют не склониться перед ним.
Увидел тысячи, десятки, сотни тысяч людей, принесенных им в жертву. Сперва преступников, а потом, когда ему станет все равно — и обычных людей.
Если Темного мага убить неправильно, он может вернуться, но даже для него воскрешение из мертвых не обойдется без последствий. Темный маг Арон Тонгил вновь жив, однако магия ему больше не подчиняется. Враги все еще празднуют победу, но стоит им узнать правду – и за Ароном начнется охота. Чтобы вернуть доступ к магии, спасти сына и не погибнуть самому, Арону нужно добраться до храма Всех Стихий и пройти испытание. Вот только путь в этот храм не так легок, как кажется вначале, а при испытании погибает каждый второй.
Семья Арона Тонгила погибла по вине некроманта. Арон отомстил… а затем заключил сделку с демоном, пообещавшим вернуть его родных. Вот только демон не предупредил, что отправит Арона в иную реальность, где человек окажется магом, главой Ковена Темных, тем, кого ненавидит вся империя. Чтобы найти свою семью, ему придется сначала выжить.
Однажды лорд Дракон уже пытался разрушить королевство Шоралл, но был изгнан. Десять веков спустя его потомок сжег столицу королевства и уничтожил почти всю правящую семью. В живых осталась лишь принцесса Риэль, на правах военной добычи отданная предателю, который и впустил Дракона в их мир. Сумеет ли девушка сбежать из плена, и если да, то что будет ждать ее на свободе? Впрочем, пока Риэль знает лишь одно - чтобы ее род продолжился, ей нужно выжить.
Темному магу предстоит выполнить обещания и выплатить долги — а еще разобраться с врагами, число которых растет слишком быстро.
В мире, где Великая Степь встречает чужаков ядовитыми бурями, где Темные и Светлые маги готовятся к гражданской войне, а по древним дорогам погибающей страны ползет чешуйчатый не-бог… в этом мире Темный маг Арон Тонгил, недавно вернувшийся из мертвых, ищет пропавшего сына, а судьба подбрасывает ему все новые и новые испытания. Этот мир принадлежит людям и чудовищам. Только вот порой сложно понять, кто из них кто.
Кажется, что в жизни Риэль Шоралл не все так плохо: Дух Бездны ушел, Мервин рядом, и даже лорд Дракон больше не стремится ее убить. Вот только к старым врагам добавляются новые, те, кому нужна сила, заключенная в крови последней из королевского рода.
Кто круче – роботы или феи? Гигантские уничтожители миров, способные сметать с лица земли целые города, или повелители магии, невидимые кукловоды, дергающие людей за ниточки страстей и иллюзий? С одной стороны, роботы продолжают оставаться классическим научно-фантастическим явлением в литературе и средствах массовой информации, от рассказов и романов Айзека Азимова до ВАЛЛ-И, от миров Филипа К. Дика до Терминатора. С другой стороны, феи – обожаемые иконы и бесспорные правители Страны фантазии, от Динь-Динь до Там Лин, от «Настоящей крови» до «Когда-то, давным-давно…».
Сэм готов на всё, чтобы его мама снова была жива. И ему на помощь приходит странный нелюдимый сосед. Он говорит, что есть средство. Надо лишь отыскать Древо Жизни. Оно способно победить смерть. Сэм хватается за эту возможность и, заручившись поддержкой подруги по имени Абра, бросается на поиски Древа. Но ни Сэм, ни Абра и представить не могли, что тем самым они вступают в древний конфликт и что прежними им уже не быть никогда. Что это за Древо Жизни? И на какие жертвы Сэм готов пойти, чтобы вернуть маму?
Девятнадцать лет назад заговор против короны в Илеханде закончился пропажей трех маленьких принцесс и введением закона об ограничении магии. Все считают, что девочки погибли. Кронпринцессу Вильгельмину, единственную оставшуюся в живых наследницу престола, интересуют больше собаки, лошади и охота, чем дела королевства. Желая, чтобы дочь остепенилась, королева приглашает во дворец очередного жениха, принца из дружественной страны Тусара. И никто не подозревает, что скоро за этим потянется цепочка событий, грозящая нарушить спокойствие не только Илеханда и Тусара, но и соседней Суриды.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Время Хаоса приближается. Змей-Разрушитель, однажды почти уничтоживший человечество, готов вернуться из мертвых и довершить начатое. Темному магу предстоит принимать решения, предстоит выбирать, и любая его ошибка может закончиться катастрофой…