И пришел Разрушитель. Том 1 - [15]
Не сейчас.
Не здесь.
Огляделся, принимая решение.
Он мог бы вышибить окно вместе со ставнями — или дверь, пусть и запертую, — но там, снаружи, его явно ждали. Арон поднял голову к тому, что заметил еще раньше, когда только вошел в дом, но что тогда было неважно — в низком деревянном потолке виднелся чердачный люк.
Когда он забрался наверх и прокрался, согнувшись, к единственному окну, дом все еще не подожгли. Селяне готовились неторопливо, основательно — у них ведь были в запасе сутки его сна.
Почти все мужчины деревни были там, внизу, все вооружены — кто кольями, кто вилами, а кто и старыми ржавыми мечами, явно вытащенными из дедовых сундуков. И только у бывших легионеров, которых Арон насчитал больше двух десятков, было настоящее оружие — и умение им пользоваться. И именно они в несколько рядов стояли напротив двери и окон — но не напротив чердачного окна, выходившего немного в сторону.
Сжав в каждой руке по кинжалу — на коротком расстоянии они были удобнее меча — Арон, разбежавшись, прыгнул в окно, выбив его вместе с деревянной рамой. Приземлился он, как и планировал, на плечи грузного селянина, удачно стоявшего прямо под чердачным окном. Арон помнил его — лечить толстяков было сложнее, их сердца были слабее, на избавление их от заразы требовалось много Силы.
Что ж, сердцу этого человека Сила не потребуется больше никогда!
Одно быстрое движение, булькающий хрип, и толстяк с перерезанным горлом остался лежать на земле. Потом еще один селянин, стоявший чуть дальше, охнул, когда кинжал Арона вошел в его правую глазницу, а его вилы перекочевали в руку Арона, чтобы долю мгновения оказаться в животе третьего селянина.
Они были расслаблены, они не ожидали сопротивления, никто не предупреждал их, что сражаться придется по-настоящему. Они собирались постоять вокруг горящего дома, а потом получить щедрую награду. Сжечь спящего, неспособного сопротивляться человека, — да, именно такое было им по душе…
Арон мог бы просто раскидать их в стороны, не убивая, так было бы даже быстрее, но холод и пустота внутри требовали крови.
Кто-то неподалеку закричал, призывая на помощь. Значит, сейчас сюда кинутся бывшие легионеры. Обычные селяне были рядом с Ароном как овцы рядом с волком — их было много, больших, неуклюжих, но только единицы из них действительно могли драться. А вот легионеры — нет, легионеры овцами точно не были.
Рядом свистнула стрела — и воткнулась в селянина, который за мгновение до того получил от Арона полный живот вил… Кто-то додумался привести стрелка — или стрелков. И они не всегда будут мазать.
Арону огляделся, выискивая стрелков, выискивая их оружие. Нашел — и выпустил последние капли Силы. Тетивы лопнули, а стрелки получили полные ладони заноз от внезапно расслоившегося древа луков — к сожалению, на большее остатков его магии не хватило.
От дома до леса было не более ста шагов — и селяне, которые должны были заграждать Арону дорогу, уже кинулись в стороны, напуганные, а бывшие легионеры были еще слишком далеко.
Лес был густой, заросший подлеском. Там не пройдут лошади. Там он сможет оторваться от погони — если они все же решатся его преследовать…
А потом, позднее, он вернется — и стребует с жителей этой деревни долг.
За все.
Глава 8
Осенью деревня выглядела еще более цветущей и богатой, чем полгода назад, когда Арон покинул ее.
Урожай собран, закрома полны, стада тучны.
Люди — здоровы, сыты, довольны жизнью.
Арона и его сопровождение селяне провожали лишь умеренно любопытными взглядами — как и должно было быть — и возвращались к своим важным разговорам. О цене на зерно. О будущей ярмарке. О налогах…
Арон не стал тратить магию на то, чтобы спрятать свою настоящую внешность. Всего лишь несколько мелких трюков из арсенала лицедеев да одеяние богатого тара, а не потрепанного жизнью наемника, каким он выглядел весной, — и ни в чьих глазах не мелькнуло узнавания.
Поблизости раздался возмущенный вопль, потом взрыв смеха — и Арон натянул поводья, пропуская радостно визжащих детей, со всех ног несущихся куда-то — вернее, от кого-то, — и луч солнца на мгновение отразился от кольца на его мизинце.
Кольцо было из белого золота, простое, без узоров. Для глаз обычного человека — безделушка. Для глаз мага — сгусток Силы. На самом деле — старинный артефакт, который, к сожалению, предстояло вскоре вернуть — Эвита не любила надолго расставаться со своими сокровищами. Артефакт, который должен был сообщить своему хозяину, если где-то поблизости находились Светлые маги, если открывались их Врата, если таились расставленные ими ловушки. После весеннего фиаско Арон стал доверять своему чутью куда меньше, чем прежде.
Дом старосты Арон видел и в прошлый раз, помнил, где тот находится, поэтому блуждать в поисках не пришлось. И внутрь их запустили сразу — стоило лишь махнуть в воздухе свитком с красной печатью — точной копией малой печати Наместника.
— О, благородный тар! — на лице слуги, открывшего им ворота, отражалось радостное удивление. — Простите, что староста не встречает вас лично. Мы не ждали известия от Наместника так быстро, думали, только через месяц, после ярмарки… Да, позвольте сюда… Я сейчас же сообщу ему… Надо же, наша деревня станет городом, мы все — городскими, а староста — мэром! Даже не верится…
Если Темного мага убить неправильно, он может вернуться, но даже для него воскрешение из мертвых не обойдется без последствий. Темный маг Арон Тонгил вновь жив, однако магия ему больше не подчиняется. Враги все еще празднуют победу, но стоит им узнать правду – и за Ароном начнется охота. Чтобы вернуть доступ к магии, спасти сына и не погибнуть самому, Арону нужно добраться до храма Всех Стихий и пройти испытание. Вот только путь в этот храм не так легок, как кажется вначале, а при испытании погибает каждый второй.
Семья Арона Тонгила погибла по вине некроманта. Арон отомстил… а затем заключил сделку с демоном, пообещавшим вернуть его родных. Вот только демон не предупредил, что отправит Арона в иную реальность, где человек окажется магом, главой Ковена Темных, тем, кого ненавидит вся империя. Чтобы найти свою семью, ему придется сначала выжить.
Однажды лорд Дракон уже пытался разрушить королевство Шоралл, но был изгнан. Десять веков спустя его потомок сжег столицу королевства и уничтожил почти всю правящую семью. В живых осталась лишь принцесса Риэль, на правах военной добычи отданная предателю, который и впустил Дракона в их мир. Сумеет ли девушка сбежать из плена, и если да, то что будет ждать ее на свободе? Впрочем, пока Риэль знает лишь одно - чтобы ее род продолжился, ей нужно выжить.
Темному магу предстоит выполнить обещания и выплатить долги — а еще разобраться с врагами, число которых растет слишком быстро.
В мире, где Великая Степь встречает чужаков ядовитыми бурями, где Темные и Светлые маги готовятся к гражданской войне, а по древним дорогам погибающей страны ползет чешуйчатый не-бог… в этом мире Темный маг Арон Тонгил, недавно вернувшийся из мертвых, ищет пропавшего сына, а судьба подбрасывает ему все новые и новые испытания. Этот мир принадлежит людям и чудовищам. Только вот порой сложно понять, кто из них кто.
Кажется, что в жизни Риэль Шоралл не все так плохо: Дух Бездны ушел, Мервин рядом, и даже лорд Дракон больше не стремится ее убить. Вот только к старым врагам добавляются новые, те, кому нужна сила, заключенная в крови последней из королевского рода.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Девятнадцать лет назад заговор против короны в Илеханде закончился пропажей трех маленьких принцесс и введением закона об ограничении магии. Все считают, что девочки погибли. Кронпринцессу Вильгельмину, единственную оставшуюся в живых наследницу престола, интересуют больше собаки, лошади и охота, чем дела королевства. Желая, чтобы дочь остепенилась, королева приглашает во дворец очередного жениха, принца из дружественной страны Тусара. И никто не подозревает, что скоро за этим потянется цепочка событий, грозящая нарушить спокойствие не только Илеханда и Тусара, но и соседней Суриды.
Сэм готов на всё, чтобы его мама снова была жива. И ему на помощь приходит странный нелюдимый сосед. Он говорит, что есть средство. Надо лишь отыскать Древо Жизни. Оно способно победить смерть. Сэм хватается за эту возможность и, заручившись поддержкой подруги по имени Абра, бросается на поиски Древа. Но ни Сэм, ни Абра и представить не могли, что тем самым они вступают в древний конфликт и что прежними им уже не быть никогда. Что это за Древо Жизни? И на какие жертвы Сэм готов пойти, чтобы вернуть маму?
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Время Хаоса приближается. Змей-Разрушитель, однажды почти уничтоживший человечество, готов вернуться из мертвых и довершить начатое. Темному магу предстоит принимать решения, предстоит выбирать, и любая его ошибка может закончиться катастрофой…