И пришел Разрушитель. Том 1 - [12]
В зале таверны было почти пусто, только два путника в запылившихся плащах и Арон. Подавальщица, принесшая еду, была молодой и хорошенькой — что нечасто случалось в таких местах — но прическа ее показалась Арону странной — девушка начесала волосы так, что они закрывали почти половину ее лица, а не заплела в более практичную косу.
— Эй, красавица, что ты там прячешь? — Арон протянул руку отодвинуть ее волосы в сторону. Девушка отскочила назад, на лице отобразились испуг и возмущение, но он успел увидеть: вся левая сторона ее лица была покрыта уродливыми коричневыми буграми. Это могло быть последствием проклятия, болезни или яда, но что бы ни послужило причиной, выглядели бугры отвратительно.
Девушка торопливо вернула волосы на место, в глазах ее блеснули слезы стыда и унижения — и Арона кольнула жалость. На что могла быть похожа жизнь, омраченная таким уродством? И было ли в такой жизни хоть что-то кроме чужих насмешек и жестокости?
Быстро поставив принесенную еду на стол, девушка попыталась вернуться на кухню. Попыталась, потому что Арон успел перехватить ее за запястье:
— Подожди, милая. Я могу помочь.
— Что? — она замерла, глядя на него округлившимися глазами. Арон потянул ее за руку, заставляя сесть рядом, и поднес правую ладонь к буграм. Кожу укололи злые иглы застарелой ненависти — нет, все же не болезнь и не яд, а проклятие. Старое родовое проклятие, наложенное на предков девушки, но задевшее и ее. Арон ощутил и слабые следы целительской магии — кто-то уже пытался помочь, но не совладал.
Арон запустил щупальца Силы глубже, ища источник проклятия, — под слой кожи, под слой плоти, внутрь костей. Да, проклятие жило именно там, таилось в позвоночнике, расползалось по суставам. Бугры на лице были лишь одной из его манифестаций. Внутренним взором Арон видел теперь и другие метки, столь же отвратительные — на спине, на груди, на бедрах девушки. Убирать их по отдельности не имело смысла, нужно было выдернуть корень…
— Будет больно, — предупредил Арон, и девушка втянула воздух, всхлипнув, но тут же кивнула, глядя на него с недоверчивой надеждой.
Для его внутреннего взгляда проклятие напоминало черные нити. Нужно было собрать их, не пропустив ни одной. Проклятие пыталось сопротивляться — на остатках воли того, кто некогда произнес его, — но воля Арона была сильнее. Его Тьма была сильнее…
— Вот и все, — выдохнул он.
Девушка поднесла дрожащие пальцы к лицу, касаясь идеально гладкой кожи там, где минуту назад были бугры. Но по выражению ее лица было понятно — она ощутила исчезновение уродства еще до того, как Арон сказал об этом. Ощутила, что свободна.
Вот она подняла на него глаза, одновременно смеясь и плача, и Арон откинулся на спинку скамьи, расслабленно улыбаясь в ответ — чужая радость, яркая, искренняя и невинная, пьянила. И даже тягучее чувство опасности, все также давящее на виски, ненадолго показалось слабее.
Она пришла к нему этим вечером, немного смущаясь, но ее глаза все еще светились радостью:
— Господин, вы сотворили чудо. Маги и жрецы говорили, что ничего нельзя сделать… Я так благодарна… Вы не представляете, как я вам благодарна… — ее руки легли ему на грудь, скользнули к вороту рубашки, расстегивая пуговицы.
У Арона мелькнула мысль, что, будь он хорошим человеком, ему следовало бы отказаться от такой благодарности. Добрые дела, сделанные от души, не нуждаются в оплате…
Но он не был хорошим человеком. Уже давно не был.
А на следующее утро у порога комнаты его поджидала неожиданная просительница — измученная женщина средних лет, с серым от усталости лицом.
— Господин, спасите моего ребенка!
— Что? — после приятно проведенной ночи Арон был настроен на день отдыха, на лучшую еду и лучшее вино, которое можно было найти в этой глуши, на небольшую прогулку — размять ноги и заодно присмотреть нового коня. Мертвого вороного он бросил вчера еще на подъезде к деревне и до таверны дошел пешком — некромантов боялись, а Арона постоянный страх на лицах окружающих раздражал…
Так или иначе, но спасение кого бы то ни было в его планы не входило.
— Вы ведь целитель! Я видела, как вчера вы излечили Шену. Пожалуйста, умоляю! — женщина упала на колени, протягивая к нему руки словно в молитве, и Арон торопливо отступил на шаг назад. — У нас мало денег, но я займу у соседей… Пожалуйста, господин!
Арон поморщился — маг его уровня и способностей в деньгах не нуждался, и уж тем более не нуждался в последних грошах бедняков.
Сейчас он отодвинет эту нелепую женщину с дороги, спустится в зал, закажет сытный завтрак и лучший эль и…
— Чем болен твой ребенок? — спросил он неожиданно для самого себя.
— У него лихорадка. Он весь горит и задыхается, и я ничего не могу сделать! Пожалуйста…
Арон остановился в паре шагов от кровати, на которой лежал мальчик, весь покрытый черными пустулами, и повернулся к женщине.
— Лихорадка? — переспросил он негромко.
— Я боялась, что вы откажетесь, если я скажу…
— Черная оспа, — перебил ее Арон. — Это не лихорадка, это черная оспа! Как много еще заболевших в деревне?
— Я не знаю…
— Кто принес заразу?
— Я не знаю… Может… Может, лицедеи? Они проезжали здесь в прошлом месяце.
Если Темного мага убить неправильно, он может вернуться, но даже для него воскрешение из мертвых не обойдется без последствий. Темный маг Арон Тонгил вновь жив, однако магия ему больше не подчиняется. Враги все еще празднуют победу, но стоит им узнать правду – и за Ароном начнется охота. Чтобы вернуть доступ к магии, спасти сына и не погибнуть самому, Арону нужно добраться до храма Всех Стихий и пройти испытание. Вот только путь в этот храм не так легок, как кажется вначале, а при испытании погибает каждый второй.
Семья Арона Тонгила погибла по вине некроманта. Арон отомстил… а затем заключил сделку с демоном, пообещавшим вернуть его родных. Вот только демон не предупредил, что отправит Арона в иную реальность, где человек окажется магом, главой Ковена Темных, тем, кого ненавидит вся империя. Чтобы найти свою семью, ему придется сначала выжить.
Однажды лорд Дракон уже пытался разрушить королевство Шоралл, но был изгнан. Десять веков спустя его потомок сжег столицу королевства и уничтожил почти всю правящую семью. В живых осталась лишь принцесса Риэль, на правах военной добычи отданная предателю, который и впустил Дракона в их мир. Сумеет ли девушка сбежать из плена, и если да, то что будет ждать ее на свободе? Впрочем, пока Риэль знает лишь одно - чтобы ее род продолжился, ей нужно выжить.
Темному магу предстоит выполнить обещания и выплатить долги — а еще разобраться с врагами, число которых растет слишком быстро.
В мире, где Великая Степь встречает чужаков ядовитыми бурями, где Темные и Светлые маги готовятся к гражданской войне, а по древним дорогам погибающей страны ползет чешуйчатый не-бог… в этом мире Темный маг Арон Тонгил, недавно вернувшийся из мертвых, ищет пропавшего сына, а судьба подбрасывает ему все новые и новые испытания. Этот мир принадлежит людям и чудовищам. Только вот порой сложно понять, кто из них кто.
Кажется, что в жизни Риэль Шоралл не все так плохо: Дух Бездны ушел, Мервин рядом, и даже лорд Дракон больше не стремится ее убить. Вот только к старым врагам добавляются новые, те, кому нужна сила, заключенная в крови последней из королевского рода.
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Отправляясь в путешествие за "кладом с магией", герои надеются найти новые ощущения и прикоснуться к альтернативному взгляду на события вокруг. Но вот беда, они находят не свой клад. Сюжет развивается от мило нелепого до страшно кровожадного, удивляющего своей жестокостью. Главные герои узнаю какой он мир на самом деле и какие личности скрываются в закромах дремучего леса. Содержит нецензурную брань.
Время Хаоса приближается. Змей-Разрушитель, однажды почти уничтоживший человечество, готов вернуться из мертвых и довершить начатое. Темному магу предстоит принимать решения, предстоит выбирать, и любая его ошибка может закончиться катастрофой…