И не таких гасили - [31]

— Ядерное? — предположил он.

— Ошибочное мнение. Вы заблуждаетесь, как и остальные девяносто девять процентов человечества. Ядерное оружие потеряло смысл с появлением атомных электростанций. Кому нужны ракеты и бомбы, когда весь мир и так сидит на пороховой бочке. — Темногорская захихикала. — На «атомной», если так можно выразиться.

Открыв дверь, она завела Антонова в просторное, ярко освещенное помещение, обставленное и оформленное в современном офисном стиле. Здесь стояли удобные многофункциональные столы с компьютерными мониторами, крутящиеся кресла, элегантные шкафы для документации. На стене висела гигантская карта западной части России с прилегающими к ней европейскими странами.

Опустившись в одно из кресел, Темногорская жестом предложила Антонову последовать ее примеру.

— Самое опасное оружие, — сказала она, — здесь. — Ее палец прижался к виску. — Человеческий мозг. Ничего более разрушительного природа не создала и уже не создаст, потому что незачем.

Пока она разглагольствовала, Антонов бросил быстрый взгляд на карту, приметив на ней три черных флажка, воткнутых там, где, должны находиться атомные электростанции. Операция «Белладонна» не была плодом больного воображения. Темногорская действительно намеревалась осуществить свой замысел? Прикончить ее? Задушить, пронзив пальцами подушку жира на шее? Шваркнуть башкой об стену так, чтобы мозги разлетелись по всей комнате? Воткнуть ей в глаз ручку или карандаш из стаканчика на столе?

Убить Темногорскую можно было любым из перечисленных способов, а кроме того, Антонов знал немало других, и совесть не терзала его, если бы он применил их против этой ожиревшей бабы, готовой погубить четвертую часть России ради каких-то своих амбиций. Но вдруг операцию способен возглавить кто-то другой? Например, Шамиль или один из его смертников? Вдруг смерть Темногорской не устранит, а лишь усугубит опасность?

Чинно сложив руки перед собой, Антонов заставил себя слушать.

— Из этого кабинета, — говорила Темногорская, — я могу контролировать судьбу России… Да что там России! Всего мира!

— Да? — вежливо удивился подполковник.

Это должно было лишь раззадорить толстуху. Так и произошло.

— Да! — воскликнула она. — Перед вами сидит женщина, достойная управлять миром. Мой отец был выдающимся ученым, но его интеллект — ничто в сравнении с моим. Я самостоятельно разобралась в его трудах, провела кое-какие исследования и пришла к выводу, что, благодаря АЭС, наша планета заминирована. А значит, что? — Она подняла указательный палец. — Значит, человек разумный и предприимчивый не может не воспользоваться этим. И вот вы видите этого человека перед собой. — Она выпятила грудь. — И я намерена изменить ход всей современной истории.

— Понимаю, — сказал Антонов и незаметно посмотрел на часы.

Как бы незаметно. Это еще больше взбудоражило Темногорскую.

— Нет, вы не понимаете, — с жаром заговорила она. — Вы думаете, что перед вами ненормальная. Но сейчас вы убедитесь, что имеете дело с гением. Вам известно, как вырабатывается электричество?

— Ну, что-то там вращается, — неуверенно ответил Антонов.

— Не что-то, а генератор. А его приводит в движение турбина. А турбину?

— Э-э… Вода?

— Совершенно верно! — одобрила Темногорская. — Текущая или кипящая вода. Для ее подогрева используют уголь, газ, горючее или ядерные реакторы. Земной шар буквально нашпигован атомными электростанциями, но они то и дело выходят из строя. В семидесятые годы это несколько раз случалось в Америке, потом был Чернобыль, совсем недавно отличилась Япония… И всякий раз цивилизация находилась под угрозой полного уничтожения, потому что при нормальных условиях в реакторе происходит управляемая цепная реакция. Когда же выходит из строя система охлаждения, цепная реакция выходит из-под контроля. Знаете, что это означает, Константин?

Покопавшись в памяти, Антонов честно признался:

— Нет.

— Мало кто из обывателей ответил бы на этот вопрос, — усмехнулась Темногорская. — Все слышали про цепную реакцию, но далеко не все понимают, в чем ее суть. Между тем все так просто. Это стремительное возрастание температуры, которое неминуемо приводит к ядерному взрыву. В АЭС только охлаждающая система препятствует этому. Но стоит лопнуть трубе или треснуть какой-нибудь емкости… Дальше можете продолжить сами, Константин.

— Взрыв, — медленно произнес Антонов.

— Взрыв. И это не все. Потому что стержень реактора будет продолжать нагреваться, и с определенного момента его будет невозможно заглушить ни бетоном, ни сталью. Он попросту прожжет дыру и провалится в другое полушарие. Но и там расщепление атомов не прекратится. Цепная реакция, Константин, цепная реакция.

— Все это очень интересно и познавательно, — сказал Антонов, — но для чего вы рассказываете это мне? Я не камикадзе и ни за какие деньги не соглашусь участвовать в нападении на атомную станцию.

Тело Темногорской заколыхалось от смеха.

— О, в этом нет никакой необходимости! Станции давно захвачены.

— Как? — не поверил своим ушам Антонов.

— Послезавтра поймете, — сказала Темногорская. — Мой план уже воплощается в жизнь, Константин. — Но я не желаю гибели человечеству. Я всего лишь хочу перевести Россию на цивилизованный путь развития.