Художник Её Высочества - [23]

— А путешествие во времени? — влез не по делу.

Лузин отрезал: вселенная не имеет свободной энергии для обратного хода.

— И пускай. Ясно одно: живи да радуйся. Что носиться, как раненные в жопу рыси? Радуйся каждой клёвой секунде. Понравилась девка — класс! Укусил шашлык, по бороде побежало — радуйся. Лодку сделал, парус сшил — плыви, загорай под солнцем советским, пой, прыгай, ну сам понимаешь.

— Бегай-прыгай… Я больше удовольствия получаю в работе, от её чудных результатов, чем от сосков.

— Ты не пра-а-ав! — по-лошадиному замотал головой, показывая, как не прав собеседник. — Эту ягодку возьмешь, да под язык. Во рту тает!

— Под язык берут таблетку нитроглицерина. Наш эффект физический — тот же сосок природы, как его ни называй: гравитационной линзой размером с амебу, или перекрестием неравновесных масс, клапаном, где вселенная выравнивает свои бицепсы, каверночкой инфинитезимальной. Нажмем на сосок, девушка отойкается, тут мы её секреты и узнаем. Нам повезло, мы сделали настоящее научное открытие. Поэтому когда я идею со взломом подкинул, Копелян за сердце хватался чисто декоративно, начал меня было пенять, потом быстро согласился. Упустить такую удачу — грех!

— Как ты говоришь, инфернальная каверночка? Надо её путёво обозвать. Так. Раз скрытая, значит, интимная. «Интимус» по-латыни означает самую глубокую внутреннюю тайну. Значит, назовем «инфернальным интимчиком».

— Ты напутал. «Инфернальный» переводится — «адский», а я сказал «инфинитезимальный», что тоже латынь, но математическое понятие, рассматривающее нечто в бесконечно малом, в абстракции. Понятно?

— Понятно. А обозвать всё равно важно. Представляешь, Америку назвали не по Америко Веспучи, а какой-нибудь Волобуев Салтык Ставрульевич доплыл бы. Волобуевия не звучит как-то. Слушай, а где граница вселенной?

— Опять двадцать пять! — Лузин зааплодировал. — Я тебе только вот объяснил. Не было никакого абсолютного начала. Это одна бесконечная гирлянда сосисок, — кулаком расплющил пластилиновый шар. — Вопрос о границах ставить не-кор-рект-но!

А Степан маленьким-то как мучился. Спать ляжет и соображает на сон грядущий. Вот под столом стоит коробка с игрушками, Красноярск заканчивается за мостом, в Москву родители летят четыре часа, звезды в окне у чёрта на куличках. Как даст-даст на фотонной ракете — уже советское солнце пролетел, уже галактики пошли, не продашь столько, как еще поднапряжется, скорость увеличит, вообще всё закончилось, еще из последних мыслячьих сил прижмет, аж ноги сводит, уже и пустота закончилась, а конца и краю не видно. Ну еще поднаддаст, аж постанывая, аж попукивая. Всё же имеет размеры! И вскакивал от ужаса липким лягушонком. Выходит, зря шизовал.

— Что, курс бейдевинд после шести румбов?

— Нет, погоди-и, боярский сын, — пропел Степан, вытянул из-под банки с бодро торчащими хвостами кистей, всохших в камень краски, грязно-шоколадного цвета книгу. — Я семь страниц одолел, но даже два раза подчеркнул, — гордо сообщил, отыскивая что-то. — Вот. «С одной стороны, надо углублять познание материи до познания субстанции, чтобы найти причины явлений. С другой стороны, действительное познание причины есть углубление познания от внешности явлений к субстанции.» Понял?! Это тебе не тут! Ленин товарищ объяснил по-маггсистски констгуктивно.

Мявкнул телефон.

— Конечно добрым будет вечер. Да, сразу же, — положил трубку. — Нервничает надёжа-царь-государь.

— Наркисович?

— Он. Говорит, покой для покойников, а живым в больших дозах противопоказан. Дрейфуем ещё, или?

Лузин посмотрел на наручные часы.

— Вечер привёл вместо себя ночь, согласно вращению круга мира. Пошли! Выпадет им дорога, прямей спины у горбуна.

Перебрались на балкон. Лузин сразу свесился головой вниз, пытаясь определить, откуда лупят прожектора. Столбы света двух цветов, зеленоватого и желтого, по ярусам высвечивали громаду университета. За десятки километров виден клинок шпиля, резавший тёмный живот неба.

— Так красиво, а мы мухоморительные разговоры развели.

Разложили паровозиком три части лестницы. Степан стучал молотком, попадая в полутьме через раз по головкам гвоздей. Лузин с сомнением оглядел лестницу, в сложенном виде имеющую легкомысленно-хлипкую стать. Уцепился за перекладину, подёргал.

— Не хлюзди, хлюзда. Сибирский кедр всё выдержит.

Однажды решил обрамить «Афродиту». Раз богиня, рожденная из пены, то и раму вырезал из кедра подобно, потом покрасив белым. Продал картину в галерее Калашниковой мгновенно, но забрали только её, оставив раму. Написал ещё одну «Афродиту», вставил в раму и продал в галерее Киселёвой. История повторилась: картину забрали, раму оставили. Третий раз писать одно и тоже даже за хорошие деньги ни один художник не выдержит. Психанув, написал в раму что попало — мужичьё какое-то, «Афродита» рядом не валялась. Позже выяснилось: покупатель думал, что рама гипсовая. А это настоящий лёгкий и прочный сибирский кедр, выдерживающий всё! от богинь любви и красоты, до мужиков коряжных.

Установили лестницу и подняли головы. Козырек лаборатории оставался темен, попадая в тень балкона, но поднятая лестница уже самоуверенно выпирала в свет прожекторов. Она ярко светилась желтым маслом кедра, уходя в перспективу. Светился и шпиль, сливаясь с лестницей в одну линию. От этого нахального зрительного эффекта обоим стало нехорошо.